在犹他州最大的城市，在高峰时间避开红灯的秘诀可能很简单，就是跟着公共汽车。
过去几年，交通官员一直在改进一种系统，让通勤巴士内的无线电发射机直接与盐湖城地区的交通信号灯通话，在它们接近时请求额外几秒钟的绿灯。
这些所谓的智能街道上的拥堵情况已经明显缓解，但这只是高科技升级的一个小预告，很快就会在犹他州的道路上出现，最终将遍及美国
在2000万美元的联邦拨款和“连接西部”(Connect the West)雄心勃勃的号召的支持下，该项目的目标是确保犹他州以及邻近的科罗拉多州和怀俄明州的每辆车最终都能相互沟通，并与路边的基础设施沟通有关拥堵、事故、道路危险和天气状况的信息。
有了这些信息，司机可以立即知道他们应该走另一条路线，而不需要人工向电子路牌或手机上的地图应用程序发送警报。
“车辆可以告诉我们道路上发生了什么，”犹他州交通部(Utah Department of transportation)的交通技术工程师布莱恩·伦纳德(Blaine Leonard)说。“也许它刹车真的很用力，或者雨刷打开了，或者车轮打滑了。汽车以每秒10次的匿名方式向我们发送数据，为我们提供持续的信息流。”
当汽车将信息实时传输给其他汽车以及安装在道路两旁和上方的各种传感器时，这项技术被广泛称为车联网(vehicle-to-everything，简称V2X)。上个月，美国交通部公布了一份全国蓝图，阐述了州、地方政府和私营公司应该如何部署已经在进行中的各种V2X项目，以确保每个人都在同一页上。
总体目标是普遍的:大幅遏制道路死亡和严重伤害，这两个数字最近已飙升至历史水平。
美国国家公路交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration) 2016年的一项分析得出结论，V2X可能会有所帮助。研究发现，只要在全国范围内实施两项最早的车联网应用，就能防止43.9万至61.5万起车祸，挽救987至1366人的生命。
自从他的妻子、美国外交官萨拉·兰根坎普于2022年在马里兰州骑自行车时被一辆卡车撞死以来，丹·兰根坎普一直在游说改善道路安全。兰根坎普和其他官员一起出席了宣布“车到一切”蓝图的新闻发布会，他敦促美国各地政府尽可能广泛、迅速地推广这项技术。
他说:“作为政府官员、制造商和美国人，我们知道我们有能力把自己从这场灾难、这场道路上的危机中拯救出来，我们怎么能不尽快推动这项技术的发展呢?”
大多数公众的抵制都与隐私有关。尽管V2X推出计划承诺保护个人信息，但一些隐私倡导者仍持怀疑态度。
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批评人士说，虽然该系统可能无法追踪特定的车辆，但它可以收集足够的识别特征——甚至是一些看似无害的东西，如轮胎压力水平——因此，它不需要太多的工作就能找出驾驶员是谁以及他们要去哪里。
倡导数字隐私的电子前沿基金会(Electronic Frontier Foundation)负责技术、政策和研究的副主任克里夫·布劳恩(Cliff Braun)说:“一旦你获得了足够多的独特信息，你就可以合理地说，此时此刻在这条街上行驶的这辆车很可能属于市长。”
联邦政府的蓝图称，到2028年，美国排名前75位的大都市地区应该争取至少25%的信号交叉口配备该技术，并在随后的几年里达到更高的里程碑。由于起步迅速，盐湖城地区已经超过了20%。
当然，升级信号是相对容易的部分。最重要的数据来自汽车本身。虽然大多数新手机都有连接功能，但它们的工作方式并不完全相同。
在启动“连接西部”计划之前，犹他州官员测试了他们所谓的全国首个基于无线电的联网车辆技术，仅使用公共汽车和扫雪机等车队提供的数据。一个早期的试点项目升级了红木路(Redwood Road)一段繁忙路段的公交路线，注意到变化的不仅仅是公交乘客。
“不管他们做的是什么，都是有效的，”附近熊猫儿童保育中心的副主任珍妮·杜恩纳斯(Jenny Duenas)说，这里有80名6周到12岁的孩子。“我们已经有一段时间没有看到流量了。我们必须把孩子们送出去，所以当天气更自由的时候，我们就更容易离开日托所。”
犹他州交通管理局(Utah Transit Authority)的公交车通讯主管凯西·布洛克(Casey Brock)表示，大多数变化可能不会被司机注意到。然而，他说，即使是在公交路线上缩短几秒钟的时间，也能大大减少拥堵，同时提高安全性。
布洛克说:“从通勤者的角度来看，他们可能会说，‘哦，今天交通很好。’”“他们不需要知道幕后发生的所有机制。”
今年夏天，密歇根州在安娜堡和底特律之间的94号州际公路上开通了一条长达3英里的联网自动车辆走廊。该试点项目以数字基础设施为特色，包括安装在高速公路沿线的哨所上的传感器和摄像头，这些设施将通过发送有关碎片和车辆抛锚等情况的通知，帮助司机为交通减速做好准备。
类似的技术也被用于德克萨斯州奥斯汀市周围的一条智能货运走廊，旨在向卡车司机通报道路状况，并最终迎合自动驾驶卡车的需求。
德克萨斯州运输部战略与创新主管达伦·安德森(Darran Anderson)表示，官员们希望这项技术不仅能促进该州庞大的货运行业，还能帮助扭转持续了20多年的令人不安的趋势。德克萨斯州最后一次没有交通事故的日子是2000年11月7日。
