安妮·罗宾逊不太看重政客。事实上,她对他们浪费纳税人的钱的方式非常反感,她决定在去世前把她的财产留给她的孩子们。她宣称“我不想让收税员拥有它”,她希望通过现在将她的财富分配给她的家庭,确保在她死后支付的遗产税会少得多。
她说得有道理,随着工党政府的威胁即将到来,她不太可能是唯一一个做出这样决定的富人。罗宾逊毫不掩饰自己赚了很多钱,享受着喷气式飞机般的生活方式,但她也是出了名的勤奋和强硬的谈判者。把自己塑造成一个不受欢迎的角色,担任智力竞赛节目主持人,这并没有让她感到困扰,这是一个精明的决定,帮助她发了财。她说,为什么政府要在她死后拿走这笔财富的40%呢?如果她的女儿和孙子们现在能分享并享受它,那就更好了。
罗宾逊直言不讳地宣布自己的动机与她的生活方式一致,但她的诚实是受欢迎的。这是一种普遍的观点:民意调查显示,遗产税是英国最不受欢迎的税收。民意调查机构给出的理由包括,人们已经为自己的收入和购买的房产缴纳了税,所以当他们的资产被转移时,他们不应该再被征税。双重征税给人一种强烈的不公正感,让人觉得政府是在两次动用来之不易的资源。
还有一种普遍的不满是,遗产税对那些无法利用税收漏洞的人施加的压力最大。对于超级富豪来说,有一些办法可以避免巨额遗产税,那就是把财富投资于符合税收减免条件的企业或农业资产。
安妮·罗宾逊(Anne Robinson)知道,她可以在活着的时候分享她的资产,而不会影响她目前的生活方式,也不会冒着未来陷入贫困的风险。与女儿的良好关系无疑会让她更有信心交出她的一些投资,也许还有她的一套(几套)房子。
但即使他们闹翻了——这当然不是不可能的——罗宾逊也毫无疑问地保持了足够的克制,她不必担心。她仍然可以尽情享受自己宣称的购物、昂贵的假期,至少还有一处豪华的住宅。重要的是,在79岁高龄的时候,她毫无疑问要确保自己有足够的钱来支付医疗费用,并在未来几年健康状况恶化时雇佣员工来照顾她。
然而,对于大多数担心死后税收负担的父母来说,在有生之年捐出资产的决定并不是那么简单。如果孩子们继续轻浮地花钱,或者做出父母不赞成的决定,那些为了把部分收益给成年子女而缩小房子的父母可能会感到沮丧。关于钱的争论会很快侵蚀信任,恶化关系。
即使是在最幸福的家庭里,在身体健康的时候交出看似盈余的资产,几年后也会被证明是目光短浅。考虑到英国社会护理的危险状态,以及私人护理的成本,你放弃可能以后需要支付这种护理的储蓄是非常不明智的。更不用说英国国家医疗服务体系(NHS)的候诊名单了:如果这意味着你无法支付新的髋关节或紧急癌症治疗费用,为什么还要给你的孙辈钱呢?
因此,政府应该尽其所能鼓励人们为自给自足的老年生活而储蓄;剩下的资产可能会被征收40%的税,这是对这种自力更生的强烈抑制。
在谈到自己的决定时,罗宾逊强调了两个重要的事实。首先,高税率不起作用,因为富人会重新安排他们的事务以避免纳税。其次,遗产税是不公平的:如果你努力工作,努力储蓄,那么只要你在有生之年缴纳了所有应缴的税款,你就不应该自由地把你的资产留给你的孩子吗?