2004年8月20日，一则警告快餐危害的广告出现在英国的晨报上。“如果你吃得太多而做得太少，这对你有害，”标题是由全球快餐连锁店麦当劳支付的，该公司每年仅在美国就销售约230万份麦乐鸡块。
麦当劳并没有突然意识到其菜单对健康的长期影响。在9月份所有人——当然是整个快餐业——都在谈论的一部纪录片上映之前，它处于损害控制模式。这部电影是由53岁去世的摩根·斯普尔洛克执导的《超大号的我》。
斯普尔洛克的电影是最罕见的:一部必看的独立纪录片，带来了持久的变化。前提是斯普尔洛克在30天内每天只吃三顿麦当劳。他还调整了自己的锻炼计划，使自己每天的运动量达到大多数美国人的平均5000步。而在提供的地方，他会从菜单上选择超大号的。
影响是即时和可怕的。第二天，他就从车窗里吐了出来。第四天，他的胃和生殖器有脉动感。“我开始注意到胸口有压力，到第九天，我变得非常沮丧，”他说。他已经上瘾了。“我会吃完这些食物，感觉好一个小时。然后我又会感到沮丧。”
监视斯普尔洛克的医生警告说，他正在把自己置于危险之中。他们说，他的肝脏“开始变脏了”。到月底，他的体重增加了十分之一，胆固醇也急剧上升。他的女友是一名素食厨师，她补充说，斯普尔洛克“很难振作起来”。
“Super Size Me”改变了人们对食物的看法，也改变了麦当劳的销售和营销方式。后果是瞬间发生的。到2004年底，该连锁店开始逐步淘汰“超大号”选项(尽管你仍然可以“从菜单上”点超大号薯条)。甚至在这部纪录片上映之前，麦当劳(纯属巧合)就推出了一款新的“积极行动”菜单。
斯普尔洛克并不是唯一一个警告大公司带来危险的人。娜奥米·克莱因(Naomi Klein)五年前出版的《No Logo》(No Logo)认为，跨国公司更感兴趣的是销售自己的品牌，而不是制造好产品。2001年，埃里克·施洛瑟(Eric Schlosser)的《快餐国度》(Fast Food Nation)断言，食品行业故意让我们沉迷于不健康的饮食。
但这些都无法与“超大号我”产生的冲击波相比。它打击了麦当劳的利润——到2004年底，麦当劳在英国的利润将跌至30年来的最低点。它还激励了其他人——比如，杰米?奥利弗(Jamie Oliver)会向不健康的学校午餐和臭名昭著的“火鸡扭扭糖”宣战吗?“难道斯普尔洛克不是先走了头吗?”
“Super Size Me”的影响力部分源于其传达的信息——在内心深处，我们都知道快餐对我们有害。但这也因为他的电影制作的怪诞本质——呕吐，卧室的痛苦——这可以说更多地归功于像MTV的Jackass这样的恶作剧，而不是像埃罗尔·莫里斯这样的老牌美国纪录片制作人。
不管食谱是什么，超大号的我都大受欢迎。该片的制作成本仅为6.5万美元，却收获了2200万美元的票房。在那之后的很多年里，斯普尔洛克每次在公共场合吃饭都会被别人评头论足。他对播客主持人蒂姆·费里斯说:“每当我在餐馆吃饭时，人们都会经过，看看我在吃什么。”“有时他们会评论，看看我的盘子里有什么。他们会说，‘嘿，比麦当劳好，对吧?’”
然而，也有一些阻力。在电影上映前的同一份报纸广告中，麦当劳声称，普通顾客需要六年的时间才能消耗掉斯普尔洛克工厂生产的汉堡量。
斯普尔洛克后来也被批评没有透露他是一个酒鬼，也没有承认他在拍摄电影期间饮酒可能会影响他的健康。同样值得注意的是，麦当劳及其竞争对手今天几乎没有挣扎过——2023年，麦当劳的收入增长了15%，达到66.9亿美元。一部20年的纪录片在金色拱门令人眩目的光芒面前无能为力。
在斯普尔洛克完成他的实验后，重量消失了。然而，他再也无法鼓起勇气走进麦当劳了。他在接受《卫报》采访时表示:“薯条尝起来像熏过的塑料。”“如果我咬了一口巨无霸，那一刻它的味道很棒，然后我把它嚼碎吞下去，嘴里会有这种余味，这……McFilm，我真的无法形容。”
无论心理上的影响如何，身体上的影响更为严重。“最重要的是我的体重会增加。自从拍了这部电影，我一个周末就能轻松地增重四五磅。令人难以置信的是，我的身体已经失去了弹性。”“部分原因是年龄的增长，但也因为你的身体有了这些以前没有的额外脂肪细胞。当你产生脂肪细胞来储存脂肪时，你减肥了，这些脂肪细胞变小了，它们不会神奇地消失。它们仍然在你体内游动，等着你吃得过多，这样它们就可以储存更多的脂肪。”
