议会听说,一名国会议员在登上飞往加拿大的航班时被拦下,“因为他的名字叫穆罕默德”。
贝德福德的工党议员穆罕默德·亚辛本来要和一群来自下议院住房和社区委员会的其他议员一起飞往加拿大,但由于接受额外质询而被推迟。
当亚辛被加拿大航空公司的官员带到一边时,他们问他是否携带了刀或其他武器,以及他的出生地。
议员们被告知,他在返回英国的途中也接受了官员们类似的询问。
该委员会的工党主席克莱夫?贝茨(Clive Betts)在下议院提出了这一事件,并表示他将致函加拿大驻英国高级专员,明确表示这起事件的“种族主义和伊斯兰恐惧症性质”是不可接受的。
亚辛坐在工党后座上,看着贝茨就这起“严重事件”提出程序问题。他表示,这起事件发生在上周。
委员会主席说:“当委员会在希思罗机场办理登机手续时,除了贝德福德议员外,所有议员都顺利通过了,他被延误了很长一段时间。”
“他被告知这是因为他的名字叫穆罕默德。”
贝茨先生补充说:“我们还问他是否带着刀或其他攻击性武器,还问他出生在哪里。质询是由加拿大航空公司的官员进行的,我们相信加拿大政府,尽管他已经获得了进入加拿大的签证。
“在我的委员会职员的帮助下,他证明了自己是一名国会议员,最终获准通过。
在蒙特利尔机场,加拿大移民也提出了同样的问题。
“在返回多伦多机场的途中,他再次受到质疑,并在我的总领事的帮助下上了飞机,总领事非常乐于助人。”
贝茨接着说:“他已经收到了议会秘书向加拿大移民部长和加拿大航空公司的道歉,然而,鉴于这些挑战的种族主义和伊斯兰恐惧症的本质,我认为有必要写信给加拿大高级专员,我将会这样做。”
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“我认为把这些担忧写进议会记录是很重要的。众议院的一名议员受到这样的对待是完全不能接受的。
“但因为他是国会议员,所以他被允许登机。然而,如果他是我们的选民中受到如此挑战的人,他可能会被拒绝。
“我们向我们在渥太华的高级专员提出了这个问题,他非常支持,并对所发生的事情感到惊讶,因为加拿大是一个开放和欢迎的多元文化国家。
“她已经向加拿大政府提出了这个问题,我也会在议会提出这个问题,以确保未来没有人会受到这样的对待。”
副议长罗杰·盖尔爵士回答说:“我相信整个议院都会对贝德福德议员的遭遇感到沮丧。
“这在任何情况下都是完全不可接受的。
“但尤其令人担忧的是,它发生在议会事务的公务旅行过程中。”
亚辛在议事厅外发表讲话时说:“被移民管制部门以如此咄咄逼人的方式单独挑选出来,这让人感到压力和耻辱,尤其是作为英国议会代表,随团旅行处理长期安排的委员会事务时。”
“虽然我不期望作为国会议员得到特殊待遇,但我确实担心,如果我没有成为国会议员,这种经历可能会糟糕得多。”
加拿大航空公司的一位发言人说:“不幸的是,亚辛先生在登机前经过了安全检查,被指定接受额外的检查,但他仍然能够按计划旅行,因为他很快就通过了安检。”
“我们正在内部跟进这一特殊事件的处理,以确保程序得到妥善遵循,我们也与英国和加拿大当局保持联系。”
“我们对这种情况可能给亚辛先生带来的任何不便或不安感到遗憾,并已向他道歉。”