费城(美联社)——一名男子尽管有精神病史，却被单独监禁了26年，他可以起诉宾夕法尼亚州监狱官员，称其受到了残酷和不寻常的惩罚，美国一家上诉法院重新提起了这名男子的诉讼。
从1993年到2019年，罗伊·李·威廉姆斯(Roy Lee Williams)几乎所有的时间都是独自一人度过的。2019年，一项法律解决方案使该州结束了将死刑犯单独监禁的常规做法。
威廉姆斯因1988年在费城杀害一名建筑工人而被判处死刑。美联社在1992年的一篇报道中说，威廉姆斯是黑人，他说他想杀死一名白人，因为他在一起抢劫案中被一名白人关进了监狱。
他在26岁时被判死刑。根据他的诉讼，他的精神健康问题至少可以追溯到14岁，当时他在有自杀念头的情况下被非自愿送入精神病院。美国高级巡回法官西奥多·麦基在周五发布的2比1裁决中写道，监狱官员至少在1996年就知道他有严重的精神健康和认知问题的历史，推翻了下级法院的裁决。
虽然州官员辩称，惩教局在2019年之前没有被告知其单独监禁做法违宪，但麦基发现它们是违宪的。他引用了一封25页的信，信中概述了该机构2014年从美国司法部收到的必要改革。
麦基是费城联邦第三巡回法院的法官，他说:“2014年司法部的报告简洁地包装了许多相关的、有约束力的法律，并把它送到了被告的家门口。”
这项裁决出台之际，至少有12个州已经禁止或限制单独监禁，宾夕法尼亚州和全国各地的诉讼也针对这种做法，尤其是针对精神疾病患者。批评人士说，一个人的精神健康状况在孤立的情况下会迅速恶化，在某些情况下会导致自残。
威廉姆斯在没有律师帮助的情况下提起了最初的诉讼，根据裁决，他描述了他曾经在没有收音机的情况下度过的六个月的纪律处分期，这是“在被孤立的基础上被孤立的”。
第三巡回法院还恢复了威廉姆斯的说法，即监狱官员无视他根据《美国残疾人法》享有的服务权利。
“这里的证据是无可辩驳的，”麦基写道。“既没有解除威廉姆斯26年的单独监禁，也没有改变他的监禁条件，司法部未能采取行动。”
威廉姆斯被判处死刑，目前仍被关押在费城附近的一所州立监狱。他的代理律师是宾夕法尼亚机构法律项目(Pennsylvania Institutional Law Project)，该项目已经提起了多起类似的诉讼，指控他因多年的隔离而受到不当伤害。一些诉讼要求改变政策，而威廉姆斯则要求赔偿，因为他不再被单独监禁。
这是第一个上诉的案件。因此，我认为这个意见肯定会帮助所有其他案件目前正在法庭审理的人，”该组织的监督律师马修·费尔德曼(Matthew Feldman)说。
负责此案的州检察长办公室周二在审查该意见书时拒绝置评。其客户惩教署(Department of Corrections)没有立即回复寻求置评的电子邮件。
根据费尔德曼的说法，该州约有5%的监狱人口被单独监禁。他说，大约有一半的囚犯有精神病史，而这一比例仅占整个监狱人口的三分之一。
被单独监禁的人通常每天只有大约一个小时的时间可以离开他们的小牢房，而且当他们离开时往往会受到限制。支持者表示，即使在晚上，这种环境也经常是嘈杂和明亮的，因此很难入睡。
“我个人觉得这很鼓舞人心，尽管这些人经历了这么多，但他们有勇气起诉他们的狱吏，”费尔德曼谈到威廉姆斯和其他自己起草最初诉讼的人时说。“他们很聪明地提出了这些案件，并精心制作了令人信服的法律论据。我猜他们相信他们可以在法庭上维护自己的权利。”
