在哈马斯于10月7日袭击以色列的几周前，一名白宫高级官员访问了黎巴嫩南部，进行了一次观光之旅，同时也是一次戏剧性的政治声明。
这位名叫霍克斯坦(Amos Hochstein)的官员是拜登总统最信任的国家安全顾问之一。他参观了巴勒贝克古城遗址，该地区以真主党(Hezbollah)的据点而闻名。真主党是美国认定的由伊朗支持的恐怖组织。
霍克斯坦身穿白裤子和高尔夫球衫，没有任何安保人员陪同，他惊叹于这些文物，并拍下了这座曾经的罗马城市摇摇欲坠的石墙和石柱的照片。远处有几个身穿黑色t恤、肌肉发达的男子在监视，他们可能是真主党民兵。
这次访问在黎巴嫩新闻媒体上引起了轻微的轰动，他们想知道一个美国高级官员——一个出生在以色列的人——怎么能在真主党的地盘上如此自由地行动。
这次访问表明，霍克斯坦出人意料地成为了少数几个得到真主党领导层信任的美国人之一，尽管这种信任是不情愿的。如今，这种信任至关重要，因为拜登已经指定霍克斯坦为他的外交要员，以防止以色列和黎巴嫩边境的冲突升级为一场可能比加沙冲突更具破坏性的战争。
按照官方说法，现年51岁的霍克斯坦是拜登在全球能源和基础设施方面的高级助手。但他那不稳定的头衔并没有体现出这位总统赋予他的不断扩大的职责，他在十多年的时间里赢得了总统的密切信任，据说总统将他的顾问视为一个注重结果的“实干家”。
