美国当选总统唐纳德·特朗普14日宣布，任命其助理、前美国驻德国大使理查德·格雷内尔为负责朝鲜问题的总统特使。他是一名经验丰富的职业外交官，在特朗普第一任期（2017-2021年）担任代理国家情报总监（DNI），被认为是外交和安全政策的关键顾问。格雷内尔也被视为特朗普和朝鲜领导人金正恩对话的支持者，认为这是解决朝鲜核问题的建设性步骤。此前，特朗普在最近的一次采访中暗示要与朝鲜恢复沟通，他说：“我与金正恩相处得很好。”由于格雷内尔的任命，在拜登政府时期陷入僵局的朝美对话有望重启。
特朗普在社交媒体上表示，格雷内尔“将在包括委内瑞拉和朝鲜在内的世界上一些最热门的地区工作。”他进一步提到了格雷内尔在联合国安理会（United nations Security Council）与朝鲜和其他国家打交道的经验，强调朝鲜将是他工作的主要焦点。格雷内尔的官方头衔是总统特使。11月22日，特朗普还任命曾在第一任期内深入参与朝美谈判的前美国国务院对朝政策副特别代表亚历克斯·黄（Alex Wong）为副国家安全事务助理，负责朝鲜问题。
格雷内尔毕业于福音大学和哈佛大学肯尼迪政府学院，拥有丰富的外交经验。在乔治·w·布什政府（2001-2008）期间，他在美国驻联合国使团处理公共事务和公共外交。在特朗普第一次竞选总统时，格雷内尔最初批评他，称他“危险”，但在特朗普获得共和党提名后，他成为了特朗普的忠实支持者。
在特朗普的第一个任期内，格雷内尔担任了塞尔维亚-科索沃和平谈判总统特使、驻德国大使、代理国家情报总监等重要职务，赢得了特朗普的信任。他在外交安保事务方面的专长、与特朗普总统有共同的世界观、长期以来的忠诚，被评价为超越了国家安全事务助理迈克尔·瓦尔兹、国务卿马可·卢比奥等人。特朗普经常称赞格雷内尔是一名“伟大的战士”。当路透社猜测格雷内尔可能被任命为伊朗特使时，特朗普暗示了一个更重要的角色，并在两天后任命他为朝鲜特使。
格雷内尔作为特使的新角色被比作“自由人”，不受具体任务的限制。考虑到特朗普任命格雷内尔的理由，很多人预测，如果有机会进行朝美对话，特朗普将积极利用格雷内尔亲自执行任务。特朗普在竞选期间经常吹嘘他与金正恩的关系，他在12月12日接受《时代》杂志采访时重申，“我与金正恩相处得很好。我可能是他唯一真正打过交道的人，”这表明他有意重启谈判。
