在短短几年内，保守派伙伴关系研究所已经成为华盛顿著名的MAGA运动的“神经中枢”——国会中一个巨大的权力参与者和选举否认主义的温床。
然而，一直不为人知的是，究竟是谁为该组织的崛起和迅速扩张提供了资金支持，因为这个保守的非营利组织买下了国会山的优质房地产，并把昂贵的联排别墅变成了它对众议院自由党团(House Freedom caucus)控制的隐蔽触角——直到现在。
事实证明，在该组织的大部分扩张背后，有一位相对不为人知的保守派巨富。而且这位捐赠者并不在我们熟悉的共和党主要支持者名单上。事实上，他甚至不在全国前100名政治捐赠者之列。
他叫Mike Rydin，是休斯顿的一名退休软件开发人员。多亏了他在关键时刻提供的数千万美元，瑞丁的名字现在传遍了整个组织。
Daily Beast综合了财务报表和其他公开记录的细节，确定Rydin是迄今为止CPI最大的捐赠者，Rydin在周二的电话中证实了这一点。在1月6日之后，这个原本低调的非营利组织发现自己现金充裕，并积极收购国会山的豪华房产。该组织的员工名单看起来就像1月6日的证人名单。这在很大程度上要归功于他们毫无戒心的捐赠者。
但是在1月6日之后给CPI超过2500万美元的Rydin坚持说他对国会大厦的袭击“一无所知”。他还声称不知道CPI与唐纳德·特朗普(Donald Trump)试图扭转2020年大选结果的核心人物之间有充分证据的联系，甚至完全不知道这些企图本身。
虽然从表面上看，这些说法很难让人接受，但从规模和时机上看，Rydin给该集团带来的礼物的价值简直令人难以置信。
当特朗普离任时，CPI在更大的保守派影响生态系统中只是一个小角色。但在1月6日的袭击之后，这个新贵组织把自己打造成了特朗普政府离职人员和极端主义盟友的避风港，为特朗普的前幕僚长马克·梅多斯(Mark Meadows)、高级顾问兼密友斯蒂芬·米勒(Stephen Miller)和反选举律师克莱塔·米切尔(Cleta Mitchell)等人提供了高薪职位。
在过去两年中，CPI进行了雄心勃勃的扩张。该组织增加了人手，建立了一个由合作组织和附属机构组成的网络，并在队伍中塞满了经验丰富的共和党特工和新手。为了适应这种增长，CPI在华盛顿地区开辟了大量的实体足迹，将国会山的大片黄金房地产改造成办公室和VIP降落平台，同时在切萨皮克湾的马里兰州海岸建造了一个2200英亩的度假村和旅馆。
今天，CPI是一系列志同道合的支持maga的团体和分支机构的中心。多亏了梅多斯，CPI已经成为极右翼自由党团最重要的支持者。该组织还投入了大量资源来培训和雇用MAGA的下一批领导人，并在2025计划(Project 2025)的车轮上发挥着重要作用，该计划是一个威权孵化器，为特朗普的第二个政府制定政策和人力资源。
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但这种飞速的增长需要一手推车的现金。考虑到1月6日大选之后，特朗普运动面临着强大的政治、社会和经济逆风，这一壮举更具挑战性。然而，CPI拿出了这笔钱，他们发现这笔钱是在一位来自休斯顿的74岁建筑软件企业家的口袋里。
怎么夸大赖丁的影响都不为过。
他的捐款在CPI 2021年的纳税申报表中尤为突出，该申报表显示，在特朗普离开白宫的那一年，该组织获得了惊人的4500万美元的公众支持。这一数字超过了该政策出台前四年CPI涨幅的总和。前一年——2020年是政治筹款创纪录的一年——cpi只筹集了710万美元。2022年，该集团筹集了3660万美元——这是一个令人生畏的数字，但远低于2021年的基准。
在这4500万美元中，赖丁个人贡献了一半以上，总共贡献了25638709美元。资金的流入是如此迅速和不平衡，以至于CPI的内部审计人员后来特别指出了Rydin，但没有指名道姓，警告该组织不要过度依赖单一捐赠者。
总而言之，自2017年该组织成立以来，rydin也捐赠了25万美元，占CPI筹集的四分之一以上。他在2021年筹集的2560万美元比CPI成立以来的总筹款总额多800万美元。
就CPI而言，该集团的首席运营官韦斯利·丹顿(Wesley Denton)告诉《每日野兽》(the Daily Beast)， CPI“为全国数千家合作伙伴的支持感到自豪”。
丹顿说:“迈克·赖丁是最勇敢的慈善家之一，他非常关心为子孙后代拯救美国。”
像大多数非营利组织一样，CPI拒绝透露其捐助者，但它必须披露其最大的捐款。华盛顿监督机构公民责任与道德(Citizens for Responsibility and Ethics)获得了该组织2021年的完整纳税申报表，其中列出了七笔超过申报门槛的捐款;五份礼物的金额在100万至110万美元之间，一份礼物的金额为190万美元。与此同时，Rydin占收入的56%。在那之前，CPI的净收入从未超过80万美元;但在Rydin的推动下，该集团的净收益超过2800万美元。
作为回报，Rydin的名字现在出现在CPI首批收购的国会山联排别墅之一，以及庞大的海湾度假胜地“Rydin营地”上。
这一意外之财来得太迟了。2017年，在传统基金会的权力斗争迫使时任主席、前参议员吉姆·德明特(R-SC)下台后，CPI诞生了。在他被驱逐后不久，德明特创立了CPI作为一个分支组织，带走了传统基金会的主要工作人员，并从保守运动中招募了更多的盟友。这一行动从一开始就处于劣势，德明特因此转移了注意力。传统基金会是参议院的常客，而德明特则在众议院这边的一个角落里开设了自己的新店，这家公司从一家游说店接管过来，距离众议院办公室只有几个街区(几乎就在宾夕法尼亚大道上传统基金会卫星办公室的街对面)。
当被问及他的贡献背后的动机时，Rydin特别提到了一个人。而且，这并不是该集团最重要的新员工梅多斯，而是创始人德明特。
“吉姆·德明特是美国最诚实的人，”瑞丁周二告诉《每日野兽》。“他把美国的最大利益放在心上。”
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《每日野兽》多次询问赖丁关于1月6日的袭击和特朗普试图使选举无效的努力，但他令人难以置信地坚持说他“对此一无所知”——尽管在过去三年里，国会大厦袭击事件的报道几乎一直不绝如耳。
“从来没有读过关于1月6日的任何东西，对它一无所知，”Rydin说。《每日野兽》回顾了事件的总体链条，以及CPI聘请了这些事件的核心人物，但rydin并没有改变他的回应。rydin在美国转折点组织(Turning Point USA)有一个个人主页，该组织是一个保守的青年组织，用巴士接送与会者参加1月6日的集会。
“我什么也不知道，”他坚持说。“我什么也没读，什么也不知道，也不想读。”
虽然这种程度的无知在功能上似乎是不可能的，但确实没有多少人对赖丁一无所知。
共同事业是一个拥有数十年经验和长期全国运作的监督组织，其立法事务高级主管Aaron Scherb告诉每日野兽，Rydin不在他的组织的雷达上。谢尔伯甚至向“共同事业”在瑞丁家乡德克萨斯州的州级团队进行了询问。
“他们说，奇怪的是，他们以前从未听说过这个人的名字，”Scherb说。
Brendan Fischer，一位竞选财务法律专家和副执行董事，指出Rydin“甚至没有破解OpenSecrets前100名政治捐助者的名单。”
菲舍尔在接受《每日野兽》采访时表示:“令人惊讶的是，一个政治形象如此低调的人，竟然会成为MAGA运动神经中枢的最大捐赠者。”
赖丁靠为建筑行业生产软件发家。他最近退休，最近丧偶，有两个成年的儿子。1986年，Rydin创立了一家名为hcss(重型建筑系统专家)的公司，根据一份简短的在线传记，这家公司最初是在他位于德克萨斯州舒格兰的卧室里运营的。雷丁担任首席执行官长达35年，年收入增至1亿美元，并于2022年退休，“专注于慈善活动”。
虽然雷丁定期向共和党捐款，但这种模式在2020年达到了一个明显的转折点。同年7月，Rydin失去了与他相恋多年的妻子，根据他妻子的讣告，他第一次认识她是在1984年，“通过Mike创办的一个约会服务”。根据联邦选举委员会(federal Election Commission)的数据，从2010年到她去世的十年间，瑞丁总共向联邦候选人和政治委员会捐款425笔，总额约为76万美元。在那之后的三年里，他收到了328笔捐款，总计140万美元。
奇怪的是，虽然雷丁向数十个与特朗普结盟的团体和候选人提供了大量现金，但他几乎没有直接向特朗普提供任何资金。根据联邦选举委员会的记录，雷丁总共为特朗普的竞选活动捐款6600美元，全部是在2019年，没有向特朗普的其他任何政治行动委员会或超级政治行动委员会捐款。
作为对比，当特朗普的“拯救美国”领导政治行动委员会在2021年8月向CPI捐款100万美元时，这笔捐款成为了全国新闻。这笔捐款不仅在这位以自私自利著称的政客送给盟友的相对微不足道的礼物中脱颖而出，而且在1月6日国会委员会的“大骗局”(Big Rip-Off)报告中，它也占据了首位，该报告分析了特朗普如何利用“大谎言”从捐赠者那里榨取了2.5亿美元。但特朗普的捐款仍然不到同年赖丁给CPI的4%。
费希尔说:“迈克·赖丁甚至没有给特朗普的超级政治行动委员会捐款，所以他给一个雇佣了一系列前特朗普工作人员的团体捐款2500万美元，支持特朗普推翻2020年大选的努力，并致力于推进特朗普的MAGA政治运动，这有点令人惊讶。”
联邦选举委员会的记录显示，在2021年，也就是赖丁向CPI捐款2560万美元的那一年，他又向联邦候选人和委员会捐赠了16.19万美元。其中包括去年12月向自由党团联盟的众议院自由行动超级政治行动委员会(House Freedom Action super PAC)捐款5万美元，该委员会的总部设在CPI地产上。
事实上，Rydin的最大受益者似乎与自由核心小组和CPI有关。2022年，赖丁又向众议院自由行动组织捐赠了10万美元，并向同样隶属于CPI的参议院保守党行动组织捐赠了等额捐款。他还向众议院自由基金(House Freedom fund)捐款超过21.3万美元，其中绝大多数是在2020年7月之后。
瑞丁还向支持反对选举的参议员特德·克鲁兹(德克萨斯州共和党)的超级政治行动委员会捐赠了10万美元，向TPUSA的超级政治行动委员会捐赠了9.5万美元。自2021年10月以来，瑞丁向马克·梅多斯的妻子黛比·梅多斯经营的超级政治行动委员会“正确女性政治行动委员会”捐赠了7.5万美元。
虽然这些贡献并不是微不足道的，但它们并不能使Rydin接近巨额捐赠者的上层社会。他一生的政治献金也无法与CPI的献金相提并论，后者是该组织有公开记录以来最大的献金——1000万美元。
然而，Rydin最近在印刷品上看到了自己。他给CPI的礼物使他的名字出现在该集团于2020年底收购的国会山联排别墅——“赖丁之家”——以及CPI于2021年以725万美元购买的马里兰州“赖丁营”度假胜地上。这些购买是CPI精心策划的扩张计划的一部分，引起了全国的广泛关注。
尽管如此，这位沉默寡言的休斯顿人并不是著名的共和党大捐赠人——像谢尔登·阿德尔森、迪克·乌莱因、肯·格里芬、拉里·埃里森和杰弗里·亚斯这样的亿万富翁——他们的巨额捐款推动了MAGA运动，而MAGA运动本身就是这个国家的一个独特的少数群体。但瑞丁的捐赠确实体现了同样的不对称影响，专家们说，这种影响既熟悉又预示着一个新时代的到来。
共同事业组织的谢尔布说:“在13年前可怕的联合公民案判决之后，超级富豪和精英们拥有了一个金色的扩音器，淹没了普通美国人的声音。”“这是我们为什么需要像《投票自由法》和《公开法案》这样的改革的第一千个例子，以帮助恢复平衡，并让更多的美国人了解影响我们政治的金钱。”
菲舍尔还强调了这一点，指出“像CPI这样与maga结盟的团体正在培养一批新的政治巨富，以支持他们的反民主议程。”
“在早些时候，右翼捐助者似乎经常在资助有利于他们公司利润的意识形态议程，”他说，并以烟草业对传统基金会(Heritage Foundation)等主要反监管政策团体的支持为例。
“MAGA政治基础设施背后的大笔资金似乎有所不同，而且更加无定形，”费舍尔继续说道。他说，像CPI这样的组织似乎更关心为“特权集团”争取政治权力，而不是推进狭隘的企业利益。
但他说，这种新现象只是一个老问题的最新表现，即“极端的财富不平等和不受监管的政治金融体系可以让少数超级富豪根据自己的特殊信仰重塑我们的民主”。
《每日野兽》(Daily Beast)在综合了从各种渠道获取的CPI公开声明后，确认了Rydin。
一些关键的识别细节存在于CPI在纽约州慈善数据库中发布的2020-2021年内部审计中。审计引起了人们对该组织依赖于一个未具名捐赠者的担忧。
报告称:“该组织的大部分收入来自一个捐助者，截至2021年12月31日和2020年12月31日，这两个捐助者分别为25,638,709美元和25万美元。”报告指出，这些金额占CPI 2020年收入的3%，占2021年收入的56%。
审计的结论是:“这个捐助者的支助的任何大幅度减少都可能影响本组织的财务状况和业务。”
CPI在2020年购买了“Rydin House”联排别墅，这一年，这位不知名的捐赠者——我们现在知道他就是Rydin——捐赠了25万美元。华盛顿特区的房产记录显示，CPI在2020年11月以150万美元的价格获得了这座联排别墅，其中借用了100万美元。根据CPI的2021年年度报告，这家非营利组织后来将其命名为“赖丁之家”。
赖丁随后向《每日野兽》证实，2500万美元的捐款来自他本人。
CPI此前曾透露，Rydin为购买提供了资金，但他们没有透露他的礼物金额。根据CPI的2021年年度报告，当赖丁得知这笔交易时，“他渴望帮助”，并将赖丁评为“年度英雄”。报告称，Rydin“慷慨地帮助CPI收购了这座联排别墅”，CPI以他的名字命名了这座房产，以表彰他“帮助CPI扩大影响力和在国会山足迹的决心”。
同样的简介指出，这个家也是“迈克已故妻子索菲·赖丁博士的纪念碑，她给所有认识她的人带来了快乐，并继续激励着我们的CPI团队。”
CPI在完成销售七个月后，于2021年6月将联排别墅奉献给Rydin。同年12月，该集团以725万美元的价格买下了占地2200英亩的“赖丁营”(Camp Rydin)。
但CPI在2021年的纳税申报表中只列出了一位主要捐赠者——瑞丁的2560万美元捐赠。没有其他捐赠者的捐款能和赖丁营地的捐款相匹配。(在众议院于1月6日启动调查后不久，特朗普的“拯救美国”领导政治行动委员会于2021年8月向CPI拨款100万美元。)
从那以后，赖丁营地为有前途的保守派特工举办了无数次度假和培训课程。CPI从2021年开始的年度报告称，该组织当年培训了49名议员，以及130多个办事处的近250名国会工作人员。据Politico报道，今年2月，CPI为投票推翻2020年大选的共和党议员举办了15名工作人员的培训课程。
但是，尽管CPI的宣传重点是吸引下一代共和党人才，但其筹款呼吁往往针对老年捐赠者，特别是寡妇和鳏夫，正如CPI 2021年和2022年的“年度英雄”所反映的那样。
虽然许多慈善组织都在争夺遗赠的意外之财，但CPI的圣徒传记值得注意，尤其是与Rydin的传记和捐赠者历史相结合。
“慈善机构似乎在‘掠夺’那些可能没有得到好的投资建议的个人，如果他们不清楚自己的钱将如何使用，它们实际上可以从他们的储蓄中榨取资金，”谢尔布观察到，尽管他小心翼翼地指出，赖丁的情况可能并非如此。
Scherb指出，当一个组织看到大量捐款涌入时，这些捐助者可能成为其他组织的“目标”，这些组织可能试图“从这些有时脆弱的个人身上榨取资源”。
当被问及他未来的慈善计划时，Rydin告诉每日野兽，他有兴趣支持其他保守事业，但表示他的主要CPI捐款已经过去了。这反过来表明，CPI接受了审计师的建议，并在2021年之后寻找其他主要捐助者，尽管这种多元化只能到此为止。根据华盛顿公民责任与道德协会的数据，虽然CPI在2022年筹集了3630多万美元，但其中62%以上来自四位捐助者。
Rydin已经付出的巨大代价是很难完全理解的。Rydin的筹款总额占CPI筹款总额的四分之一以上，远远超过了特朗普对他自己的前高级顾问的财政支持。
而Rydin则否认自己是CPI去年1550万美元最高捐款的来源，这意味着他在2021年之后就已经掏腰包了。
“那是一笔相当大的捐款，”他说。
