病人感受到医院保险合同谈判的影响——Keely Arthur， WRAL消费者记者
杜克大学医疗系统和联合医疗正在进行合同谈判，目前的协议只剩下几天了。
这意味着，在2024年11月1日双方的合同到期时，拥有联合医疗保险的17.2万名杜克健康患者可能会失去医生的保险。
其中一名病人是达勒姆居民格蕾丝·斯威尼。手术是她解决背部疼痛问题的最后选择。
“我（必须）做手术。这只是走路和舒适的问题，”斯威尼告诉5 On Your Side。“我别无选择。”
当斯威尼收到杜克大学的一封信，提醒她曼联的合同情况时，这个手术的费用将如何支付，突然成为了一个很大的问号。
斯威尼刚刚安排了11月6日的手术，这意味着如果她的医院和保险公司不能很快达成协议，斯威尼的计划手术将不在网络范围内。
当她打电话给美联航询问更多信息时，她说她不仅被告知杜克大学将不在网络中，而且最近的网络内设施也在戈尔兹伯勒。
“（那）大约70英里远。我说：“你说什么？”这是不可能的，’”斯威尼谈到她与美联航的谈话时说。
斯威尼花了几天时间打电话，试图保留她的手术计划。
斯威尼说：“我非常激动，真的很难，因为我该怎么办呢？”“我要推迟手术吗？”我要把房子抵押，因为我必须自掏腰包吗？这要花我多少钱？”
最后，斯威尼确认，她的赔偿计划将覆盖80%的网外费用。这与她预计在网上支付的费用大致相同。
杜克健康公司首席运营官托马斯·欧文斯博士告诉《站在你这边》：“我们不希望病人卷入其中。”
欧文斯说他们正在努力与曼联达成协议。
欧文斯说：“我们致力于降低医疗成本，但对于我们提供的每一部分医疗服务，我们都希望得到公平的补偿，这样我们就能支付我们提供的服务的成本。”
美联航拒绝接受采访，而是提供了这样一份声明：“杜克健康已经是东南部最昂贵的医疗系统之一，其成本明显高于北卡罗莱纳州和整个地区邻近州的其他同行学术医疗系统。尽管如此，我们还是本着旨在达成协议的真诚谈判精神，提出有意义的加息建议。不幸的是，杜克大学继续要求消费者负担不起的价格上涨。我们的首要任务仍然是恢复我们的关系，并确保继续获得杜克健康。我们敦促医疗系统提供一个北卡罗来纳家庭和雇主都能负担得起的方案。我们相信，高质量的医疗服务也是可以负担得起的，北卡罗来纳州的人民应该得到这两者。”
杜克大学否认了他们是东南部最昂贵的医疗系统之一的说法，并于最近发布了有关谈判的最新消息。
UnitedHealthcare本月早些时候也发布了自己的更新。
“医院并没有按照我认为大多数公众认为的那样定价，”露丝·兰德（Ruth Lande）说，她供职于一家专注于消除个人医疗债务的非营利组织——过度医疗债务。
根据兰德的说法，医院主要是根据他们从两个罐子里得到的东西来定价的。
“这实际上来自他们的政府纳税人。对于医疗保险和医疗补助，政府公布他们将支付的费用。”“在私人保险方面，信诺（CIGNA）、联合保险（United）和安泰保险（Aetna）等等，你坐下来，要么每年谈判一次，要么每两三年谈判一次。”
正如你在杜克健康网站上看到的那样，医院与数十家保险公司签订了协议。UNC Health和WakeMed也是如此。
杜克大学的保险公司
UNC保险公司
WakeMed保险公司
通常情况下，你不会听到任何关于这些谈判的消息，但当谈判进行到最后一刻或之后，你会听到更多。
今年早些时候，UNC Health和UnitedHealthcare直到合同到期前三天才达成新协议。
2022年，WakeMed与UnitedHealthcare的交易失效，对一些人来说，这意味着WakeMed突然脱离了网络。
WakeMed的一位发言人告诉我们，他们在2022年没有与美联航达成协议的五个月里，医院系统以几种不同的方式工作，以确保患者能够继续以保险或折扣价格获得医疗服务。
尽管斯威尼说她已经解决了自己的问题，但联合医疗公司还是要求5 On Your Side提供她的姓名和信息，并表示他们想联系她，以确保她没有任何其他问题。
斯威尼说他们从未打过电话。
她喜欢她在杜克大学的医生，很高兴她不必为了和他们呆在一起而改变保险范围，但她讨厌这些谈判在经济上和情感上影响别人。
“你必须为病人着想，因为我们是人，”斯威尼说。“这不仅仅是钱的问题。这与数字无关，而是与需要医疗保健的人有关。”
对于任何遇到这种情况的人，请记住“护理的连续性”这一术语。
这确保了一些事情，如怀孕，长期疾病或其他危及生命的疾病将继续覆盖，即使合同到期。
如果你没有自动获得持续护理的资格，你可以向你的保险公司申请。
杜克健康的一位发言人说，在提交给联合航空公司批准之前，其护理团队将协助患者填写这些护理连续性表格的细节。
