这个长途电话怎么样?
上周，美国国家航空航天局成功地从广阔的太空向南加州发射了一束激光，这是一个历史性的事件。
这也是将宇航员送上火星的一大步。
美国宇航局的深空光通信(DSOC)在大约50秒内发射了红外激光——用测试数据编码——距离地球1000万英里。
这个光子是由美国宇航局的无人驾驶飞船普赛克发射的。普赛克飞船于去年10月发射升空，它将在2028年执行一项更大的任务，探索火星和木星之间小行星带的一颗充满金属的彗星。
据美国国家航空航天局称，这一突破是迄今为止最远的光通信演示，它已被发送到圣地亚哥加州理工学院帕洛马天文台的海尔望远镜上。
从这个角度来看，月球离我们这个淡蓝色的小点只有238,900英里。
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11月14日早些时候，当激光的高科技收发器成功锁定金州的另一个NASA设施时，它实现了太空专家所说的“第一光”。在与洛杉矶外的喷气推进实验室设施连接后，激光能够精确地聚焦其南向圣地亚哥的路线。
据美国宇航局技术演示主任特鲁迪·科特斯说，激光的成功爆炸是离人类深空探索更近一步的重要一步。
“实现首光是未来几个月DSOC的许多关键里程碑之一，为能够发送科学信息、高清图像和流媒体视频的更高数据速率通信铺平了道路，从而支持人类的下一个巨大飞跃:将人类送上火星。”
此前，火星毅力号探测车取得了突破，将火星上无法呼吸的空气转化为氧气。
研究人员还相信，他们已经发现了陆地生命的关键组成部分。
另一个关键因素是，测试数据既通过上行链路(DSOC望远镜实验室发射的激光)发送到地球，又通过下行链路(从DSOC望远镜实验室发射激光)发送到帕洛马天文台。从卫星向地球发送信号的过程大约需要20分钟。
“这是一项艰巨的挑战，我们还有很多工作要做，但在短时间内，我们能够传输、接收和解码一些数据，”DSOC运营负责人Meera Srinivasan说。
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最终目标是传输数据比测试中使用的高度复杂的射频系统高100倍。一旦实现，美国宇航局不仅可以帮助人类和机器人完成任务，还可以将更高分辨率的仪器送入深空进行研究。
美国宇航局高级通信和导航技术部主任杰森·米切尔博士说:“光通信对那些总是希望从太空任务中获得更多成果的科学家和研究人员来说是一个福音，它将使人类探索深空成为可能。”
“更多的数据意味着更多的发现。”
