【编者按】当九旬老人选择用跳伞、划艇、高空速降庆祝生日，我们看到的不仅是生命奇迹，更是爱情最坚韧的模样。前英国皇家海军指挥官查尔斯用惊世骇俗的冒险，为罹患阿尔茨海默症11年的妻子点燃希望火炬。67年相守中，那个曾让他一见钟情的"格蕾丝·凯利"，如今只认得他特殊的鸟鸣口哨。当医学无法逆转时光，这位经历过朝鲜战场炮火的老兵选择以最炽烈的方式与时间赛跑——"我救不了挚爱，但能阻止更多人经历这种绝望"。这段跨越世纪的深情，比任何冒险更动人心魄。
当大多数九旬老人用一杯红茶和蛋糕庆祝生日时，这位前皇家海军指挥官却完成了一系列让年轻人都腿软的极限挑战。查尔斯·威利90岁完成双人跳伞，91岁加入精英划艇队破纪录，刚满92岁又完成328英尺（约100米）朴茨茅斯螺旋塔高空速降。
这位1948年加入海军并参与过朝鲜战争的老兵，所有冒险都在为英国阿尔茨海默症研究协会募款。这项慈善事业牵动他的心——妻子琼已与病魔抗争11年。"速降时我毫不紧张也没做准备，完全信任专业人士享受过程！"他笑道。
百名亲友在塔下欢呼见证，当查尔斯着陆时，老战友吹响水手长哨——这是舰长登舰的传统仪式。目前他已为目标5万英镑筹集超3万，此前跳伞和划艇分别募得2.1万与6千英镑。
查尔斯与91岁的琼相伴67载，缘起1954年爱丁堡舞会上的惊鸿一瞥。"她在人群中像格蕾丝·凯利，那个微笑让我双腿发软，瞬间认定就是她。"
"她不仅是我见过最美的人，更在我常年出海时独自抚养四个孩子，同时担任语言治疗师。我的任何挑战与她相比都微不足道。"2013年，他首次察觉妻子记忆衰退和行为异常。
初诊时医生认为是普通健忘，但夫妻俩知道情况更严重。"辗转七年才确诊阿尔茨海默症与血管性痴呆，那时她已严重退化，我正逐渐失去她。"
如今住在专业疗养院的琼，只对丈夫的"特殊口哨"有反应。"初遇几周后在林间散步听到画眉啼叫，我模仿了那个哨音，从此成为我们的暗号。现在当我坐在她身边吹响，她脸上绽放的笑容让我知道，她还在。"
2021年妻子全天候入住疗养院后，查尔斯在空荡家中萌生生日挑战计划。
"海军生涯塑造了我的极限认知——17岁经历多场战役，舰船被炸时险些丧命。但所有这些挑战，都比不上琼正在经历的苦难。"
2023年7月他与红魔鬼跳伞队完成跳伞，去年夏天又随HMS奥达西尔斯队横渡朴茨茅斯港。
他对未来挑战持开放态度，但强调"必须真正具有挑战性"。
"只要身心仍在状态，为何停下？我至少要奋斗到104岁，才不枉家里装的太阳能板！"
"我救不了琼，但能尽力阻止他人遭受这种可怕疾病。该协会唯一目标就是找到治愈方法。预计未来数年半数人群将受痴呆症影响——我们不能坐视不理。"
英国阿尔茨海默症研究协会正推动《被忽视的痴呆症》请愿书，致力改善诊疗流程。
● 赞助查尔斯请访问：www.justgiving.com/page/charles-wylie-1678789500363
