周一,一名前达美航空(Delta Airlines)员工和他的朋友被控从肯尼迪机场(JFK Airport)偷走了一个装有25.8万多美元的包,但他们在抢劫案中被清除了。
布鲁克林联邦法院的陪审团花了不到一个小时的时间,就对前达美航空地面服务人员昆西·索普和他的朋友伊曼纽尔·阿苏柯·奥康做出了无罪判决。在为期三天的审判中,检察官试图将2019年9月24日的盗窃案归咎于两人。
一名陪审员在法院走廊告诉《华盛顿邮报》:“这是应该做的事——祝你晚上愉快。”
如果索普和奥肯因抢夺赃物被定罪,他们将面临最高10年的监禁。联邦政府尚未追回赃物。
“我们现在就去找它,”索普在与奥肯和他们的律师离开法院时开玩笑说。
检察官在很大程度上依赖肯尼迪国际机场的监控录像,据称该录像显示了索普的一步一步的计划,当时索普是一名22岁的航空公司员工,他在停机坪上工作,负责将来自一艘游轮的8袋美国和外国现金装上达美航空1225航班。
但是,堆积如山的录像——以及检察官指控索普和奥肯“犯了一个巨大的错误”,把证据留在逃跑的汽车里——似乎并没有说服陪审员。
视频对他们不利。索普的律师朗尼·哈特(Lonnie Hart Jr.)在判决公布后表示:“这并没有显示他们声称的视频所显示的内容。”
“这些视频都没有显示有任何犯罪行为,没有。期。”
在周一早些时候的结案陈词中,小哈特敦促陪审员不要被检察官的“理论”所欺骗,即索普是该计划的“内线”,因为他在国际机场的安全区域工作,并负责将行李装上飞机。
在早些时候的审判中,他声称索普被当成了达美航空和负责保护现金安全的鲁米斯公司所遭受的“尴尬”的“替罪羊”。
但检察官认为,索普和奥肯偷走了“贵重货物”,然后采取措施“掩盖他们的踪迹”。
但检察官约翰·瓦格拉托斯告诉陪审员,两人“在奥肯的车里留下了确凿的犯罪证据”——达美航空公司运送现金的货物标签和卢米斯的收据。
检察官指控索普用拖车把其中一个偷来的袋子开到一个偏远的机场停车场,那里没有建筑物,也没有摄像头,然后把它转移到一辆白色面包车上。
联邦调查局称,随后,他让另一名航空公司工作人员开着一辆白色面包车载他到机场的公共区域与奥康会面,并在那里交换了包,然后回去工作以逃避怀疑,而他所谓的同伙则开车离开了。
索普和奥肯在所谓的抢劫发生一周后被捕,当时联邦调查局发现了奥肯的车。
小哈特和奥肯的律师道格拉斯·兰金(Douglas Rankin)声称,检方提出的证据不足,并指出政府证人之一、白色货车司机杰里米·霍林斯沃思(Jeremy Hollingsworth)的证词对他们不利。
霍林斯沃斯作证说,他看到索普带着一个私人包,而不是装着丢失现金的四英尺长的货物袋。
索普说,他在达美航空公司长期处于残疾状态,他的律师暗示,在他们“把索普交给联邦政府”后,他们将考虑对达美航空公司采取法律行动。
“我们将寻求所有可用的法律补救措施。我们觉得达美航空把他当成了联邦调查局的替罪羊就像我开头说的那样。因此,我们将再次探索我们的法律机会,”小哈特说。
索普立即捂着脸,拥抱了他的律师,在判决后不久就泪流满面,并在陪审团离开法庭时感谢了他们。
他说他已经准备好继续他的生活了。
“我很高兴能恢复我的生活。已经四年了;我一直处于停滞状态,我只想收拾残局,继续前进。”索普笑着说。