8月20日下午，全罗南道康津郡的盖乌岛上游人如织。这座位于康津湾中部的小岛通过人行桥与大陆相连，提供单轨铁路、滑索和喷气快艇等景点。即使在平日，也有来自全国各地的游客前来游玩。
来自光州的51岁游客张亨基表示，这是他今年第二次来康津旅行。"在这里，我可以用一半的价格体验滑索并享用美食，感觉既放松又省钱，"他说。"在经济如此不景气的情况下，还能在哪里找到这样的优惠？"当晚，康津郡厅附近的七家酒吧座无虚席。一名员工表示："最近我们都把这条商业街称为"康津的弘大"。"这里指的是首尔充满青春活力的夜生活区，意味着该地区也形成了类似的活跃氛围。"虽然是乡村地区，但直到深夜都保持着热闹景象。"
康津郡以三万两千人口规模著称，是朝鲜王朝后期著名学者、改革思想家丁若镛曾经流放多年的地方。自去年推出韩国首个"半价旅游"项目以来，该地区发生了巨大变化。2024年1月，该郡为振兴低迷的经济推出了这一计划。根据该计划，两人及以上团体游客在康津消费金额的一半（最高20万韩元，约合145美元）将通过"康津本地礼品券"以数字积分形式返还。这些优惠券可在当地景点、餐厅、咖啡馆以及郡农产品和海鲜在线市场使用。游客需提前在郡网站上申请。
一位康津官员表示，在筹备该项目时，郡政府甚至研究了美国的购物季"黑色星期五"。"我们想在这里创造类似的消费热潮，"该官员说。
去年，该郡拨款22亿韩元（160万美元）用于该项目，这对于年预算4.8万亿韩元（3.48亿美元）的地方政府来说是一笔可观的投资。这个赌注得到了回报。该计划通过社交媒体迅速传播，2024年康津接待游客量达到创纪录的282万人次，比上年增加43万人次，增长18%。
游客激增为当地经济注入了新的活力。郡数据显示，15,291组游客在优惠旅行期间共计消费66亿韩元（480万美元）。郡农产品和海鲜在线商城的销售额从2023年的1亿韩元（7.2万美元）飙升至去年的28亿韩元（200万美元），游客购买了陈年泡菜、香菇和嫩萝卜泡菜等特产。"反响比我们预期的要好，"康津旅游部门负责人林成洙表示。"该计划确实起到了吸引游客的催化剂作用。"
由郡政府委托木浦国立大学旅游系教授沈元燮进行的分析发现，投入该项目的22亿韩元预计产生了240亿韩元（1740万美元）的整体生产总值和超过100亿韩元（730万美元）的附加值。"旅游消费促进了农渔业产出的增长，推动了小企业就业，提高了家庭收入，"沈教授说。
今年的增长更为强劲。截至8月19日，已有34,860组游客参与该计划——是去年总数的2.3倍——代表超过10万名游客。一位郡官员表示，截至目前他们的消费额预计已达118亿韩元（850万美元），加上未使用的优惠券，预计到年底总支出将超过140亿韩元（1010万美元），几乎是2025年预算51亿韩元（370万美元）的三倍。
去年12月，行政安全部将康津的计划选为"地方经济复苏典范案例"，并授予其3亿韩元（21.8万美元）的特殊补助金。
今年，康津将该计划的预算增加到27亿韩元（200万美元）（包括特殊补助金），并扩大了福利范围。
康津还在筹备将于8月28日至30日举行的夏季啤酒节——"第三届康津Ha-maek节"。郡内大部分汽车旅馆和宾馆提前一个月就被预订一空。"去年我们吸引了6.7万人，但今年我们预计将首次超过10万人，"一位郡官员说。"曾经面临人口下降和消失威胁的康津，现在已经完全恢复了活力。"
康津郡郡守姜珍元表示，他希望该计划能成为全国范围内的典范。"在全国范围内推广半价旅游，可能有助于在当前经济困难时期重振国内消费，"他说。
