编者按：在冰天雪地的南达科他州，当传统农业进入冬眠期，一群智慧农人却用创新科技改写季节法则。雪松溪农场的故事令人惊叹——他们通过看似简单的”种植隧道”，在零下严寒中培育出娇艳欲滴的番茄，让皑皑白雪覆盖的土地持续迸发生机。这种覆盖双层塑料膜的弧形建筑，不仅将种植期延长了整整四个月，更创造出亩产超两倍的农业奇迹。今天，就让我们走进这个用智慧温暖土地的现代农场，看他们如何用科技突破自然限制，在冰封大地上谱写绿色奇迹。这不仅是农业技术的革新，更展现了人类与自然和谐共生的无限可能。
当冰雪覆盖冻土，南达科他州大多数农户早已完成当季作物销售或储存时，雪松溪农场的经营者们依然在持续种植蔬菜，收获着利润可观的作物。
这个位于默多西南偏远地区的广阔农场，是该州数十个运用”种植隧道”延长种植季的农场之一。农场坐落于90号州际公路以南约12英里处。
这些隧道实际上是加固的地面拱形建筑，外覆塑料薄膜吸收太阳能，形成温室效应。雪松溪的多数隧道采用双层隔离塑料膜设计，配备风扇在夹层间循环热空气，创造更优越的生长环境。
隧道与温室的最大区别在于：作物直接种植在土壤中而非抬升的种植箱，并采用自下而上的灌溉方式而非顶部喷洒。
雪松溪农场由商业伙伴兼挚友佩吉·马丁和巴德·曼克共同经营。早在21世纪初，他们在网上了解到这种技术后，就成为南达科他州首批安装种植隧道的先锋农人。
“最初我们只想种些自家吃的蔬菜，”马丁回忆道，”但这逐渐成了我们的激情所在，这些隧道帮助我们成就了今天的事业。”
除了每年延长长达四个月的种植期，可控的气候条件和精准灌溉更让他们培育出顶级的有机蔬菜。
这里出产的单颗番茄重达一磅，果肉紧实、营养丰富且毫无瑕疵；香蕉椒长度堪比香蕉，清脆到能发出折断声；甜洋葱个个如垒球般饱满；羽衣甘蓝植株高度突破五英尺。
在他们的农场里，14英亩土地用于种植作物，散养着1400只蛋鸡，曼克还负责肉牛养殖。农场点缀着十余座隧道建筑，最大尺寸达到高14英尺、宽30英尺、长200英尺。
马丁表示，这些隧道让他们在25年间持续扩大农场规模与产量，最终发展成为密苏里河以西南达科他州规模最大的特色农业基地。
马丁、曼克和雇佣的农工们种植着丰富多样的时令农产品，包括主要经济作物番茄，以及南瓜、甜瓜、香葱、青葱、红绿甜椒、羽衣甘蓝、卷心菜、西兰花、甜豌豆、萝卜、生菜和西葫芦等。
他们的农产品不仅在当地农贸集市销售，还通过每周批发业务供应给河西地区的超市、餐厅和采购团体。
隧道技术让他们最早可在三月开始种植，部分耐寒品种的采摘期更能延续至十二月中旬。曼克透露，当地通常的初霜期在9月15日左右。
“冬季这里可能白雪皑皑，日出时气温仅零下六七度，但隧道内温度可达38度，”曼克说，”有时甚至会过热，需要我们及时通风调节。”
马丁用具体数据展示了隧道如何提升生产效率和收益。
在200英尺长的隧道内，他们可以种植三排共300株番茄，每株产量达40磅，是普通家庭种植的两倍多。按每磅2.25美元均价计算，即使扣除20%损耗，单条隧道一季番茄产值仍高达21,600美元。
美国农业部自然资源保护局的南达科他州城市保护专家雷切尔·劳顿，负责管理为合格申请者提供隧道农场建设资金补助的联邦项目。
驻苏福尔斯的劳顿指出，这种隧道不适合大规模种植玉米、大豆或小麦的农场，但对特色作物种植者或希望实现蔬菜全年稳定供应的家庭园主而言效果显著。
“种植隧道不仅能延长季节，更重要的是能提升农产品品质，同时防范风灾、冰雹、霜冻、农药飘移和害虫侵袭，”她强调。
劳顿表示，自然资源保护局每年秋季接受隧道花园资助申请，获批者最高可获得项目成本的75%补助。此外，成功申请者还能获得该局为其商业农场或家庭菜园制定更全面保护规划的专业支持。
劳顿注意到近年来南达科他州对隧道农业的兴趣持续升温。
近年来，该机构通过农业部环境质量激励计划，每年为10-15个隧道项目提供资金支持。
劳顿介绍，最大的隧道面积可达3000平方英尺，造价超过2万美元，而设施较简朴的小型隧道成本则低得多。她特别说明，隧道不可用于设备存放或牲畜饲养，申请者必须拥有或租用土地，具有美国公民身份，且年收入低于90万美元。
劳顿提醒有意建造隧道者，这类设施需要频繁维护，且易受自然因素损坏。
“尽管它们非常出色，但并非万能解决方案。对于缺乏经验的种植者来说，可能会遇到很多陷阱，需要投入大量精力。”她中肯地说。
隧道按尺寸分为三种基本类型：最高最宽的”高隧道”，较矮窄的”毛虫隧道”，以及可轻松移动的”低隧道”。
劳顿将马丁誉为南达科他州的”高隧道驻场专家”，因为她不仅拥有全州最多的高隧道设施，更积累了二十多年的实战经验。
马丁将隧道比作”麻烦的两岁孩童”，需要耐心与智慧来妥善管理。”你不能种完就撒手不管。遇到恶劣天气，必须放下侧帘，做好防护措施。”她形象地比喻。
劳顿总结道，对于勇于接受挑战的农人而言，延长种植时间、提升产品品质和保护自然资源带来的回报，远超过这些不足。保护效益包括水土保持，减少水资源、农药和电力消耗。
“你可以实现作物多季连种，拥有更优越的生长环境，这最终都会转化为经济效益——要么增产增收，要么为家人提供更多食物。”劳顿精辟地指出，”一切始于保护，但最终实现的是效率、产量和经济收益的三重提升。”
