根据一项新的科学研究，有记录以来，北极浮冰几乎全部融化的第一个夏天最早可能在本世纪30年代出现，比研究人员此前预测的时间提前了大约十年。
周二发表的经过同行评审的研究结果还表明，即使各国能够比目前更果断地遏制温室气体排放，气候变化的这一里程碑也可能成为现实。早些时候的预测发现，采取更强有力的行动来减缓全球变暖，可能足以保护夏季的冰层。最新的研究表明，就北极海冰而言，只有大幅减少排放才能扭转已经开始的气候变暖的影响。
德国汉堡大学(University of Hamburg)的气候科学家、这项新研究的五位作者之一德克·诺茨(Dirk Notz)说，“我们很快就会失去北极夏季的海冰覆盖，这基本上与我们正在做的事情无关。”“为了保护剩下的冰，我们已经等了太久才对气候变化采取行动。”
近几十年来，随着海冰的减少，世界屋脊的社区、生态系统和经济一直在努力应对其后果。但其影响远远超出了该地区。
海冰将太阳辐射反射回太空，所以海冰越少，北极变暖的速度就越快。这导致格陵兰冰盖融化得更快，加剧了全球海平面的上升。
北极和赤道之间的温差也会影响中纬度地区的风暴路径和风速，这意味着北极变暖可能会影响北美、欧洲和亚洲温带地区的极端降雨和热浪等天气事件。
在过去的四十年里，极北地区的变暖速度是全球平均速度的四倍，科学家称这种现象为“北极放大”。
“我们的结果表明，北极的放大将会更快、更强，”韩国浦项科技大学(Pohang University of Science and Technology)的气候科学家闵承基(Seung-Ki Min，音)说，他是这篇新论文的另一位作者。“这意味着相关影响也将更快到来。”
在每年的过程中，北冰洋的表层水随着季节的变化而冻结和融化。冰量在冬季增加，在3月左右达到峰值，然后下降到每年的最低水平，通常在9月。
自1979年开始连续的卫星测量以来，9月的低点一直在缓慢下降，这使得研究人员试图预测海洋何时可能经历第一个有效融化所有浮冰的夏天。
这并不意味着水面上没有冰——在未来的一段时间里，北极的某些角落预计还会有冰块。相反，科学家使用的阈值是100万平方公里的冰，约合38.6万平方英里。这还不到20世纪70年代末北极季节性最小冰覆盖面积的15%。
通过对冰盖的卫星测量和全球气候的计算机模型，研究人员预测，9月份的冰盖可能会在2050年之前首次跌破这一水平。但确切的时间很难预测，部分原因是计算机模型通常低估了卫星探测到的海冰减少。
发表在《自然通讯》(Nature Communications)杂志上的最新研究报告的作者首先调整了气候模型，使其与卫星观测结果更加吻合，从而解释了这一问题。然后，他们使用调整后的模型，在未来几十年温室气体排放的四种可能情况下，预测未来海冰的变化。
在其中三种情况下，即排放量中度到高度增加的情况下，9月份的冰量最早将在本世纪30年代首次低于临界阈值，比之前的估计早了大约10年。
但该研究也发现，在第四种情况下，人类在2070年左右停止向大气中排放额外的吸热气体，这是各国的政策无法实现的。早期的研究表明，在这种情况下，9月可能会保持大量的冰。
科罗拉多大学博尔德分校(University of Colorado Boulder)国家冰雪数据中心(National Snow and Ice Data Center)主任马克·c·塞雷泽(Mark C. Serreze)说，北冰洋迎来的第一个解冻的九月，如果它到来，将是一个重要的科学基准，但不会是某种转折点。几十年前，北极开始变成一片更蓝的海洋，给北极熊的数量、航运路线、获取自然资源和地缘政治带来了巨大变化。
“这种情况已经发生了，”没有参与这项新研究的塞雷泽博士说。“随着北极继续失去冰，这些影响将会越来越大。”
雷蒙德·钟是一位气候记者。他于2017年加入《纽约时报》，并参与了因报道冠状病毒大流行而获得2021年普利策公共服务奖的团队。@zhonggg
2
2
