【编者按】在学历内卷的时代，一张大学文凭究竟意味着什么？64岁的谢丽尔·威尔逊用半生职场辉煌与两年求职困境，撕开了劳动力市场最现实的裂痕——当经济寒流袭来，企业收紧招聘门槛，那些没有学位却拥有数十年经验的人，正在被逐渐挤出赛道。数据显示，美国大学毕业生失业率仍低于无学位者，但“技能优先”的招聘口号在实践中却步履维艰。这不仅是个人与体制的博弈，更是整个社会对人才价值定义的拷问：当硬性学历指标碾压实际能力与经验，我们是否正在错失无数个“威尔逊”？以下故事，或许能让你看见冰面下的暗涌。
谢丽尔·威尔逊的简历近乎完美。
她工作了一辈子，在接连的企业职位中积累了数十年经验，还经常被委以培训新人的重任。
但自从两年前被一家软件公司裁员后，这位64岁的职场老将首次在职业生涯中陷入求职困境。
因为尽管经验丰富，威尔逊的简历始终缺了关键一环：大学学位。
今年劳动力市场放缓，经济不确定性让雇主招聘犹豫不决，这与几年前员工主导的“大辞职潮”形成反转。员工议价权的削弱对大学应届毕业生冲击最大——几十年来，他们的失业率首次超过社会整体失业率。
如今，随着年底裁员潮全面爆发，最新就业报告持续显示市场疲软，求职者面临的竞争愈发激烈。
“在我这个年纪，我害怕再也找不到工作了，”明尼苏达州因弗格罗夫海茨的威尔逊坦言，“我知道很多人被裁，所有人都在找工作。”
近期调查显示，许多美国人认为大学学位不值其高昂成本，但大学毕业生的整体失业率仍低于无学位人群。随着雇主在宽松的劳动力市场中收紧招聘标准，约占美国人口60%的无学位群体找工作愈发艰难。
“竞争环境简直残酷，”非营利劳动力机构Avivo的职业教育与就业服务副总裁贝卡·洛佩兹指出，“有学位的人正在申请更广泛的职位，包括入门级岗位。这让我们的求职者感到，这个市场可能已没有他们的容身之地。”
因联邦政府停摆而延迟至11月20日发布的9月就业报告显示，25岁及以上学位持有者的失业率为2.8%。而无学位的高中毕业生失业率达4.2%，略低于全国平均水平。
明尼苏达州就业与经济发展部数据显示，该州9月整体失业率为3.7%，大学毕业生失业率仅2.1%。但无学位的高中毕业生失业率高达4.8%。
新冠疫情后出现历史性劳动力短缺，明尼苏达州及全美大型雇主曾转向重视经验而非学历的“技能优先招聘”。
但成效有限： Burning Glass研究所与哈佛商学院去年报告指出，过去十年中取消学位要求的雇主里，仅不到40%显著改变了招聘实践。
旧金山联储研究显示，尽管过去20年大学学历的薪资溢价停滞不前，但受过高等教育的员工收入仍比无学位者高出约75%。
“对于大多数高薪工作，四年制学位仍然是硬性门槛，”大都会州立大学职业中心主任比尔·鲍尔达斯直言，“没学位能找到好工作吗？当然可以。但拥有学位会让你竞争力倍增。”
鲍尔达斯透露，该校学生多在攻读学位的同时工作或求职。学校还提供与本地企业合作的求职指导课程等资源。
职业顾问蕾切尔·尼哈特指出，教职人员已意识到需要帮助志在成为“第一代专业人士”的学生弥补技能差距。
“很多人感到沮丧：‘我没有学位，怎么进入这个市场？我不知道怎么用Microsoft Teams，也没用过Excel。’”她说。
尼哈特表示，随着就业市场紧缩，求助的学生越来越多，首次咨询半年后仍保持联系的比例也在上升。“很多人投了简历却石沉大海。”
23岁的基拉·塞基从青少年时期就在零售等面向客户的岗位工作。当她尝试寻找高薪工作时，却接连遭遇拒绝。
今年春天，塞基从社区学院转入明尼苏达州圣保罗的大都会州立大学，预计一年后获得营销管理学士学位。
“我的转折点是意识到：才华和努力并不总能赢，你需要凭证，”她说，“我想要一个真正的机会。”
少女时代在阿拉巴马州的威尔逊原本计划攻读时装设计，却因怀孕中断学业。
母亲提出帮她照顾孩子以完成学业，但想到母亲已养育10个子女和1个孙辈，威尔逊拒绝了。
“我说：‘这是我的责任，不能让你承担。’”她回忆道。
几十年后，威尔逊仍希望全职工作。她正通过明尼阿波利斯非营利组织Hired参加在线计算机技能课程，并计划寻求简历优化和面试指导。
她期盼雇主能忽略她及其他无学位者简历上的空白，看到其中的实质：经验、勤奋与学习热情。
“大学很重要，但那不属于我的人生剧本，”威尔逊说，“但我一直认真工作，依法纳税。请给我们一个证明自己的机会。”
