东京——12月10日，东京科学研究所的研究人员宣布，在世界上首次使用人类iPS（诱导多能干细胞）制造了一个管道状的“微型肠道”。
到目前为止，只有几毫米直径的球形材料块是用人类iPS细胞制造出来的，但这一次，研究人员使用特殊技术成功地重建了类似肠道实际结构的东西。该团队希望有一天能找到肠道移植的替代品。
迷你肠道，也被称为“肠道类器官”，是通过培养可以分化成多种组织的iPS细胞而形成的一组模拟实际肠道的细胞。
研究小组首先利用人类iPS细胞，创造并融合了多个细胞，形成了一个球形的迷你小肠，成为该器官的基础。使用一个专门的容器进行培养，多个类器官漂浮起来，像绳子一样绑在一起。当旋转时，它们的中心形成一个孔，形成管状结构。
据报道，将这种类器官移植到老鼠体内后，它长得和老鼠的小肠一样大。然而，他们无法确认它是否与真正的小肠具有相同的功能。接下来，研究人员将进行研究来找出答案。
据估计，在日本，因疑难疾病切除小肠或天生小肠缩短的人约有1000人。唯一的彻底治愈方法是移植，但由于小肠复杂的免疫系统功能和供体短缺，与其他器官相比，人体的器官排异率很高，因此存在多重挑战。
该团队的两名成员——初级副教授水谷友宏（Tomohiro Mizutani）和冈本龙一（Ryuichi Okamoto）教授表示，他们希望开发出能在未来造福患者的再生医学。
研究结果在发表当天发表在国际科学期刊《细胞报告方法》上。
（日文原文：生活方式、科学与环境新闻部中村吉美）
