周三，被任命为国防部长的皮特·海格塞斯（Pete Hegseth）在争取参议院支持的努力中得到了一些支持，这名海军陆战队中校斯图尔特·谢勒（Stuart Scheller）因批评上级就2021年从阿富汗灾难性撤军一事受到惩罚而走红。
周三，谢勒领导了一个由十几名普通参议员组成的小组，前往无数参议院办公室，为候任总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）的提名争取支持。
谢勒告诉《华盛顿邮报》：“我们有经验数据显示，来自著名退伍军人、将军、海军上将和初级军人的5000多个签名支持皮特·海格塞斯。”
“我们希望让这些参议员和工作人员明白，我们需要有勇气、愿意改变现状的人。”
在参议院竞选期间，这群老兵分成两队，在与参议员的会议上为海格塞斯游说，并递交了一份一页的执行摘要，说明他们为什么支持海格塞斯。
他们针对的参议员范围很广，包括宾夕法尼亚州民主党参议员费特曼（John Fetterman）和弗吉尼亚州民主党参议员沃纳（Mark Warner）等民主党人，以及缅因州共和党参议员柯林斯（Susan Collins）和阿拉斯加州共和党参议员穆尔科斯基（Lisa Murkowski）等潜在的摇摆票。
一些人口头上支持海格塞斯，另一些人仍在形成自己的观点。但所有这些都允许我们倡导并阐明为什么退伍军人群体压倒性地希望外部机构选择改革国防部，”谢勒说。
海格塞斯是特朗普的意外选择。在他被宣布辞职后不久，就有消息称，他付钱给一名女子，让她对他在2017年性侵犯她的指控保持沉默。
这位前福克斯新闻主播坚决否认了这些指控，他的法律团队指出了当时的一份警方报告作为证明自己清白的证据。
最初，一些共和党参议员对海格塞斯持怀疑态度，其中包括爱荷华州共和党参议员乔尼·恩斯特。但海格塞斯继续与她会面，特朗普的支持者对她施加了压力。
最终，强奸幸存者恩斯特改变了态度，宣布她将“支持皮特度过这个过程”。
许多潜在的参议员对他们对即将到来的提名的立场仍然保持谨慎，他们准备好了准备，期待着一场确认听证会。
“很明显，我总是等到联邦调查局进行背景调查，目前正在对海格塞斯进行调查。柯林斯上周对记者说：“在做出最终决定之前，我将等待委员会的听证会。”她拒绝详细说明自己对他的看法。
“我和Hegseh先生进行了很好的交流，”Murkowski告诉记者。“让我们看看这个过程会发生什么。”
曾与海格塞斯并肩作战的多名退伍军人都支持他担任国防部部长。
通常情况下，国防部由前高管、将军和国家安全领域的知名人士领导。海格塞斯此前曾被考虑在特朗普第一届政府领导退伍军人事务部。
