【编者按】在摩纳哥的奢华游艇上，一位年近九旬的商业传奇娓娓道来他波澜壮阔的一生。他是迈克尔·斯默菲特，一个将爱尔兰家族包装企业打造成全球巨头的梦想家，一个在病榻上点燃商业火花的斗士，一个预见互联网颠覆传统行业的先知。从一纸诊断书到跨国帝国，从收购美国巨头到慧眼投资新秀，他的故事远不止于财富数字。当同龄人早已退隐，他仍以敏锐目光审视人工智能的浪潮，以沧桑口吻点评时代变迁。这篇专访不仅是一位企业家的回忆录，更是一部爱尔兰商业史的缩影——关于野心、远见、遗憾与传承。让我们跟随他的话语，走进那个用棕色纸盒改变世界的时代。
“我特意为你系了领带，这大概是我两年来第一次打领带。”衣着考究的迈克尔·斯默菲特说着，我们在停泊于摩纳哥、被他称为家的豪华游艇“安妮·玛吉女士号”上坐下聊天。
我带来了一份礼物：一座精致的“杰出领导力”奖杯，这是他作为第八届《爱尔兰时报》商业奖（与爱尔兰银行合办）获奖者所得的荣誉。
“我非常感激……这对我意义重大。在我这个年纪，这完全出乎意料。”
这个奖项是对他数十年来作为商人和企业家所获成功的认可。他最令人铭记的成就是将位于克隆斯基的斯默菲特包装集团打造成一家大型跨国企业，这是爱尔兰第一家这样的企业。
如今被称为斯默菲特韦斯特罗克的公司由他的儿子托尼·斯默菲特经营，是全球该行业的最大参与者。
但多年来，老斯默菲特还投资了许多其他企业，其中一些与家族有关联。
“我在斯默菲特之外通过支持他人赚的钱，远比在斯默菲特内部赚的多。例如，丹尼斯·奥布莱恩、德莫特·德斯蒙德、约翰·马格尼尔。我们都一起做生意，一起做事。”
他赚了多少钱？
“足够多。”他微笑着说，此时游艇在摩纳哥火车站附近码头边的水面上轻轻摇晃。“这个你可套不出我的话。”
斯默菲特还在2006年将莱德杯带到了爱尔兰的K俱乐部（他于2020年出售了该俱乐部）；他也是一位成功的赛马主，其中包括“ Vintage Crop”——一匹由德莫特·韦尔德训练的马，在1993年成为首匹赢得澳大利亚著名墨尔本杯的欧洲赛马。
甚至在1960年代，他还曾试图收购《爱尔兰时报》。斯默菲特集团一度在出版业拥有广泛利益，包括《商业与金融》杂志、《周日世界报》和《女性之路》杂志。
那次竞购没有成功，他说他后来也决定不收购独立媒体集团，该集团最终被托尼·奥莱利收购，后者后来又从斯默菲特手中买下了《周日世界报》。
在过去，斯默菲特集团在向出版商供应新闻纸方面也规模巨大。这位商人讲述了一个故事：1990年代的一天，他在纽约看到一个网吧的招牌。
他走进去问他们是做什么的。“他们说‘我们出租电脑’。我当时不用电脑。于是我走到一个正在用电脑的年轻人面前，他说他在看最新新闻。我问‘你从哪里获取信息？’他说‘从电脑上的报纸’。”
“我们在新闻纸业务上规模非常大。仅《洛杉矶时报》，我们每年就供应25万吨新闻纸。几周后我在伦敦，又看到一个网吧招牌，发现了同样的情况。于是我在一个周五紧急召开了斯默菲特的董事会会议，说‘我们要退出新闻纸业务。互联网会摧毁它’。”
“董事会成员都吓坏了，我们的销售利润率是30%，这是我们最赚钱的单线业务。我说10年内就不会有利润了。实际上，这花了20年才发生。”
肺结核
斯默菲特出生在英格兰的兰开夏郡，在爱尔兰接受教育。他的创业之旅 famously 始于皮芒特疗养院，他在那里接受肺结核治疗。他说自己是在造纸厂潮湿环境中轮班工作感染了此病，当时这是一种致命疾病。
“医生说我只有六个月可活。”他说道，并补充说他在治疗期间开始阅读《金融时报》和《投资者纪事报》。“我会读到关于收购的消息，这激发了我对商业的兴趣。”
自2007年卸任董事长以来，斯默菲特就没有再参与斯默菲特韦斯特罗克（这家包装公司由他父亲杰斐逊·斯默菲特于1930年代在拉斯迈因斯创立，他在掌舵的数十年间帮助其成为世界领导者）的运营。
回顾他的职业生涯，斯默菲特认为1970年代对美国容器公司的收购是他最成功的交易。“那是最棒的财务交易。它将斯默菲特从行业第二梯队的末尾提升到了第一梯队的末尾。而现在，我们是第一梯队的顶尖。”他说。
斯默菲特的名字会永远留在公司门上吗？这家在纽约上市的公司会永远将总部设在爱尔兰吗？
“我可不想打这个赌。目前，我们更像一家美国公司，而不是欧洲公司。未来的某个时候，可能有人会决定去掉这个名字。”
投资组合
斯默菲特今年8月将满90岁，但他仍然持有一个投资组合和多种房地产权益。
“我个人雇佣了大约40人。我在西班牙、摩纳哥等地有不同的房产，这些都需要打理，支付水电费。船上有12个人照顾我，我还有一位全职厨师。”
“退休生活很棒。如果没有这艘船，我都不知道退休后该做什么。”他说道，并补充说直到大约两年前，他还经常驾船横渡大西洋。
他将自己的长寿归功于工作期间严格的日常锻炼习惯。“对我来说，最重要的是健康。下午5点，无论我在做什么，我都会去长时间散步以保持健康。一辈子都是如此。无论我在哪里。这种健康习惯让我活了下来。”
“我非常幸运。我的健康状况保持得相当好。现在我的背让我无法像以前那样走路和锻炼，所以我不得不减少饮食。”
“除此之外，大脑运转得还不错。我所有的朋友都不在了，只剩下一个，但他患了阿尔茨海默症。”
“我不再经常旅行了。我已经好几年没回爱尔兰了。我所熟知的一切都消失了，我卖掉了K俱乐部，我最喜欢的餐厅‘绿地上的沙纳汉’也不再营业了，我都认不出来了。”
计划在摩纳哥为他的里程碑生日举行家庭庆祝活动。但距离他的90岁生日只有六个月了，他会想到死亡吗？
“比我希望的要多。我下面的那一代人，他们开始陆续离世。不多，但开始了。他们七十多岁，其中一些人身体状况不太好。”
遗产
关于他的遗产，斯默菲特表示，他希望人们记住他建立了一家具有高尚道德、享誉全球且是行业最佳的企业。
“纸箱行业并不是一个很性感的行业。但我只是想确保我们制造的棕色纸盒比任何人都好，而我们做到了。在这个过程中，我们成为了最大的。我们从未立志要成为最大的，我们只想成为最好的。”
“但我们总能找到创新的方法。好处是，这个行业不容易进入，所以在某种程度上我们独占了市场。我们一路犯过很多错误，但我们是最好的。”
“公司现在由我儿子托尼经营，有近10万名员工，在45个国家运营，营业额超过300亿美元，息税折旧摊销前利润超过50亿美元。从都柏林一个简陋的小起点，我父亲创办的一家简单工厂开始，我的遗产就是公司的名字，它广为人知并备受尊敬，愿其长存。”
迈克尔·斯默菲特谈……几十年来他在爱尔兰目睹的变化
“我成长时的爱尔兰与今天完全不同。那是一个充满移民和贫困的爱尔兰。我目睹了政治和商业上的转变，这超出了我最狂野的想象。爱尔兰现在是许多非常成功的公司和个人的家园。在我那个时代，成功者可能屈指可数。”
爱尔兰企业家同行托尼·奥莱利
“他曾试图成为宇宙的主宰。他经营着菲茨威廉公司，经营着亨氏公司，还在几家公司的董事会任职。他控制着独立报业、大西洋资源公司，他手头有太多事情了。我曾恳求他将精力集中在几项成功的事业上，而不是一大堆事业上。”
唐纳德·特朗普
“我是1970年代在特朗普大厦（纽约）购买公寓的第二个人。我住在61层，他住在64层。我过去经常和他共进晚餐。他参加过我的一些活动，我支持纽约的爱尔兰商会，他也会来参加活动。他是个角色。完全不可信，即使在那时也是。五年前我卖掉了那套公寓。”
关于前总理查利·豪伊
“历史会对查利·豪伊宽容的。他为爱尔兰做了很多好事。他显然是个有缺陷的人，但我们都有缺陷。”
爱尔兰政治的现状……
“爱尔兰的政党太多了，人们选择太多，最终结果就是政治变得软弱无力。我已经很多年没在爱尔兰政坛看到一个主导性的人物了。现在全是关于共识。”
人工智能
“最大的好处在制药领域，最大的负面影响在制造业。如果开发一种药物需要10年，也许人工智能可以在5年或3年内完成。治愈癌症的机会就在眼前。但它也有危险，如果它变得比我们更会思考。那很可怕。”
关于工作狂
“我是最初的工作狂，但我热爱工作。我每周工作七天，每13周休息五天。我过去常把西装送到五个不同的地方，这样我就不用随身携带。当顺风时，就全力以赴。我有巨大的自信。”
