【编者按】在健康饮食风潮席卷全球的今天，一种来自海洋的“绿色黄金”正悄然成为食品行业的新宠。它不仅是韩餐的标志性食材，更凭借其天然、低卡、营养丰富的特性，成功打入国际零食市场，创造出惊人的出口价值。这背后，是食品巨头们的敏锐布局，也是全球消费趋势转变的缩影。本文将带你深入解读，看似简单的海苔，如何从佐餐小菜蜕变为价值千亿的跨国生意，以及在这片蓝海市场中，机遇与挑战并存的未来图景。
去年，海苔出口额创下11亿美元（约合1.6115万亿韩元）的纪录。海苔是出口额最高的水产食品。食品行业正瞄准海外市场，积极拓展海苔零食等相关业务。
◇ 食品业巨头纷纷盯上海苔生意的三大原因
根据海洋水产部23日的数据，去年海苔出口额达到11亿美元。食品行业正将目光聚焦于海苔业务。首先，与小麦、玉米或可可等国际谷物原材料相比，海苔的价格波动相对较小。此外，将海苔加工成零食或便捷食品，可以提升其附加值。这意味着，在确保原材料供应后，竞争力将取决于加工技术、品牌实力和分销能力。
一位食品行业内部人士表示：“海苔是一种其盈利能力由加工和品牌竞争力决定，而非原材料本身的产品。”他补充道：“相对较低的原材料价格负担，使得食品公司更容易制定中长期战略。”
全球市场竞争力是食品行业关注海苔的另一个原因。海苔零食被认为符合低热量、纯素食和无麸质的需求。与薯片或巧克力等竞争激烈的全球零食市场相比，确立市场地位相对容易。其进入壁垒也低于像拉面或酱料这类需要理解烹饪方式或饮食文化、并被视为K-food代表的产品。
政府对水产食品出口支持的扩大，也是海苔业务受到越来越多关注的背景之一。海洋水产部日前宣布，今年用于水产品海外市场开发的预算较去年增加了236亿韩元，达到791亿韩元，并将扩大对出口凭证、潜力商品商业化及海外营销的支持范围。
一家海苔出口公司的相关人士表示：“对于企业单独难以承担的初期市场开发成本，其负担的减轻，为考虑开展海苔业务创造了更便利的环境。”他进一步说：“预计能够以相对较小的负担尝试实验性产品或进入新市场。”
◇ 好丽友等食品巨头迅速进军市场
在此趋势下，主要食品公司的海苔业务正在快速增长。好丽友与水产合作社中央会合作，成立了海苔加工合资公司，进军海苔零食业务。这是对其原本以巧克力派等派类产品为主的零食业务的扩展，是将海苔作为新零食原料进行审视的结果。该公司也在构建一个直接管理原材料采购、加工和出口的体系。
大象集团将海苔定为全球战略品项，并专注于海外生产和本地化。在生产销售符合当地口味的调味海苔的同时，也致力于将海苔定义为零食或便捷食品。目前，大象的调味海苔出口至美国、日本、泰国等30个国家。值得注意的是，2017年其在印度尼西亚雅加达建立了生产工厂，并以当地品牌‘Mamasuka’占据了市场第一的份额。其目标是到2030年在印尼实现累计销售额1.4万亿韩元。
CJ第一制糖正将海苔归类为零食来规划其业务。由于其子公司CJ Food去年的销售额中，海苔占比超过鱼糕位居第一，随着全球市场海苔消费力的增长，该公司正致力于扩大可重复购买的加工食品业务。目前，凭借‘bibigo海苔零食’，其在美国海苔零食市场的占有率已提升至50%。近期，该公司还在越南推出了用海苔包裹的零食‘bibigo紫菜包饭卷零食’。此外，一直以城市燃气业务为主的三千里，去年通过收购调味海苔制造商成景食品，也进入了海苔业务领域。
然而，在海苔产业规模增长的同时，需要解决的挑战也不少。气候变化导致的原材料生产波动可能性、海苔零食产品增加导致的竞争加剧、对特定国家需求的依赖等因素都被视为负担。一位食品行业人士表示：“随着海苔需求增长，人们越来越认识到仅依赖海上养殖的结构存在局限性。”他补充说：“开发可实现全年生产的陆地海苔技术、实现原材料标准化等提升竞争力的努力将变得至关重要。”
淑明女子大学消费者经济学系的崔哲教授表示：“随着全球海苔需求扩大，其他国家制造类似产品的动向也会增加。”他进一步指出：“原产地管理，以及利用海苔的加工食品研发和品牌差异化战略，将决定未来海苔产业的竞争力。”
