【编者按】
当宗教自由遇上教育平权，一场关乎信仰与制度的法律博弈正在美国佛蒙特州悄然升级。佛蒙特中部基督教学校以”宗教歧视”为矛，直指州政府2025年教育改革法案的核心矛盾——公共学费资金究竟该不该流向宗教学校？这场诉讼背后，是保守派法律组织”捍卫自由联盟”的强势介入，更是全美宗教与教育分离原则的又一轮角力。从拒绝跨性别运动员参赛遭禁赛，到如今挑战法案中的经费分配条款，这所教会学校用法律武器撕开了一道制度裂缝。当25%的公共资金门槛被斥为”任意划线”，当立法细节被指控”精准排除宗教学校”，我们看到的不仅是教育资源的争夺，更是现代社会中信仰边界与公共利益的激烈碰撞。
佛蒙特中部基督教学校正在联邦法院挑战佛蒙特州的教育改革法，指控该法中关于公共学费资金的条款”制造了宗教性不公正划分，歧视佛蒙特州经认证的宗教独立学校”。
该校通过最新诉状，试图将针对2025年法案的新质疑纳入已在佛蒙特州联邦地区法院审理的诉讼中。这所学校曾在2023年因拒绝与有跨性别运动员的队伍比赛而被禁止参与州体育赛事，随后对州政府提起诉讼。联邦上诉法院于九月判决校方胜诉，要求允许其队伍继续参赛，但将案件发回下级法院进一步审理。
此案中校方与学生家庭由知名保守派基督教法律组织”捍卫自由联盟”代理，该组织在佛蒙特教育及政治领域影响力持续扩大。
10月31日提交的新动议直指7月由共和党州长菲尔·斯科特签署的全面教育改革法案《73号法》。位于奎奇的这所K-12制学校在诉状中指控该法”通过不公正划分手段将所有宗教学校排除在公共福利之外”。
诉状指出，由于新法案条款禁止原告——包括佛蒙特中部基督教学校的多名学生、家长及校方本身——使用公共学费资金，已对其造成实质性伤害。
文件进一步揭露州立法者”明知不能公然排斥宗教学校”，在上个立法会期通过”重新定义符合公共学费拨款的独立学校资质”来实现排斥目的。
“佛蒙特州再次将所有宗教私立学校及其家庭排除在普惠性公共福利之外”，诉状如此声明。
被告方包括佛蒙特州教育部长佐伊·桑德斯、州教育委员会及佛蒙特校长协会。州教育局政策与传播主任托伦·巴拉德以诉讼未决为由拒绝置评，该案现由州检察长办公室代理。
佛蒙特公共学费制度允许无公立学校的学区家庭使用公共资金送子女就读公立或私立学校（州法律称为独立学校）。
但新法规定私立学校须满足两项条件才能获得公共资金：必须位于未运营部分或全部年级公立学校的学区，且2023-24学年至少有25%学生由佛蒙特公立学区资助。
最终仅18所私立学校符合公共学费资金资格。法案通过前已入读不符合条件学校的学生可继续获得公共资金直至毕业。
新资格要求阻断了流向宗教学校的公共资金，这与2022年美国最高法院”卡森诉梅金案”判决后的趋势相悖。该案裁定缅因州（运行类似佛蒙特学费项目）不得在授予家长公共福利时因宗教信仰进行区别对待。
此后包括赖斯纪念高中、圣约瑟夫山学院及佛蒙特中部基督教学校在内的十余所宗教学校获得的公共学费资金持续增长。
诉状斥责《73号法》新规是”对近期判例的规避尝试”，指控州立法者精心设计条款排斥宗教学校。
诉状特别抨击25%公共资金门槛是”毫无依据的任意划线，无法推进任何合法政府目标”。
“该门槛的设立旨在使受偏爱的世俗独立学校持续获得城镇学费资金，同时将宗教学校拒之门外”，诉状写道。
“捍卫自由联盟”未立即回应评论请求。
法律专家此前对挑战《73号法》资格条款的诉讼能否成功存疑。佛蒙特法学院教授彼得·蒂乔特指出，原告需证明立法者专门针对宗教学校设计条款——”这将是极难证实的论点”。
法院需先决定是否将《73号法》挑战并入既有案件。诉状显示州检察长办公室拟对此合并动议提出反对。
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