蚊虫叮咬是旅行中常见的问题，尤其是在气候较温暖的国家。没有什么比在旅途中发现自己被蚊子叮咬更糟糕的了，那种想要抓挠的冲动可能非常强烈。
蚊子可能携带疟疾、登革热和寨卡病毒等疾病，这些疾病可能很严重，需要医疗救治。在期待已久的假期中不断抓痒并担心潜在的健康问题，远非放松之事。然而，有一种常见的家用产品，你可能曾用于猫咪身上，它或许能预防蚊虫叮咬。
猫薄荷精油是一种有效的驱蚊剂。研究表明，猫薄荷油可以驱避伊蚊和按蚊。过敏专家伊莎贝尔·费尔南德斯·德阿尔瓦告诉《国家报》，猫薄荷精油含有荆芥内酯，可以驱避高达70%的蚊子。
费尔南德斯·德阿尔瓦向《国家报》表示，测试表明某些天然产品效果良好。
“我们发现猫薄荷及其活性成分荆芥内酯会激活刺激受体TRPA1，这是一种古老的疼痛受体，存在于从扁形虫、果蝇到人类等多种动物体内，”温伯格文理学院神经生物学副教授马可·加利奥博士说。
他补充道：“我们现在认为猫薄荷对许多昆虫种类如此有效，是因为它激活了这种广泛存在的刺激受体。特别有趣的是，与芥末或大蒜化合物不同，这些物质也会激活人类的这些受体，而猫薄荷似乎选择性地激活昆虫的受体。这解释了为什么人类对它无感，也为其作为驱虫剂的使用提供了重要优势。”
费尔南德斯·德阿尔瓦表示，香茅油也很有效。
她还揭示了为什么蚊子更偏爱某些人。
“体味由羧酸和醛类等化合物组成。释放某些物质较多的人往往对蚊子更有吸引力，”费尔南德斯·德阿尔瓦说。
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