华盛顿（美联社）——负责编制美国就业和通胀数据的机构负责人通常是个温和的技术官僚，往往在统计机构拥有丰富经验，公众形象低调。
但就像特朗普总统第二任期内的许多事情一样，这次情况有所不同。
特朗普已选择保守派传统基金会首席经济学家E·J·安东尼出任劳工部劳工统计局下任局长。安东尼的提名立即遭到来自不同政治阵营经济学家的连番批评。
这项提名可能使这个数十年来被视为无党派、广泛认可为国家经济健康状况可靠衡量者的机构面临前所未有的政治化。尽管许多前劳工部官员表示安东尼不太可能扭曲或篡改数据（尤其是在短期内），但他可能改变目前枯燥乏味的数据呈现方式。
安东尼是在劳工统计局8月1日发布就业报告后被特朗普提名的。该报告显示7月招聘疲软，且5月和6月数据远低于该机构此前报告。特朗普在毫无证据的情况下指责这些数据出于政治原因被”操纵”，并解雇了时任劳工统计局局长埃里卡·麦克恩塔弗，令该机构内部许多人感到沮丧。
安东尼经常在播客和有线电视节目中公开批评政府的就业数据。对于可能最终领导劳工统计局的人来说，这种党派性评论实属罕见。
例如，在8月4日——提名前一周——安东尼在接受福克斯数字新闻采访时表示，劳工部应停止发布月度就业报告，直到其数据收集流程改进为止，并应依赖基于各州失业办公室实际就业申请的季度数据。
月度就业报告可能是华尔街最密切关注的经济数据，经常引发股价波动。
当被问及周二的就业报告是否会继续发布时，白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特表示政府希望如此。
“我相信这是计划也是期望，”莱维特说。
莱维特还为安东尼的提名辩护，称他是”经济专家”，曾在国会作证，并补充说”总统信任他领导这个重要部门”。
然而安东尼在电视和播客中的表现更像一个保守主义理论家，而非权衡利弊、优先确保数据准确的严谨经济学家。
“他的著作或简历中没有任何内容表明他适合这个职位，除了他总是以某种方式操纵数据来支持特朗普，”国际法律与经济中心首席经济学家布莱恩·阿尔布雷希特说。
安东尼在拜登总统任期的最后一年错误地声称经济自2022年以来一直处于衰退；呼吁解雇整个美联储委员会，因其国债持仓未实现盈利；还在社交媒体发布混淆时间线的图表，暗示通胀将达15%。
他关于美国陷入衰退的论点基于对新购房屋价格这一被严重夸大的住房通胀指标，人为压低国内生产总值。
“这可能是迄今为止我见过最糟糕的安东尼言论，”中右翼税收基金会的艾伦·科尔在社交媒体上评价其衰退主张。
在2024年一期播客中，安东尼主张逐步取消缴纳社保的在职人员的福利，称”需要一代人缴纳社保税却永远享受不到任何福利”。作为劳工统计局局长，安东尼将监督用于调整社保通胀水平的消费者价格指数发布。
许多经济学家在某种程度上认同安东尼的担忧，即政府就业数据存在缺陷，且面临调查回复率下降等趋势威胁。虽然回复率下降使就业数据波动更大，但长期来看准确性未必降低。
“股市显然根据这些就业数据波动，因此利益相关者认为这些数据预示着投资前景，”阿尔布雷希特说。”能否改进？当然可以。”
马里兰大学经济学家、克林顿总统任内的劳工统计局局长凯瑟琳·亚伯拉罕表示，更新就业报告方法至少需要一些初期投入。
她说政府可以采用更现代的数据源，如薪资处理公司的数据，并通过调查填补空白。
“既要求提高回复率又要求削减资金是自相矛盾的，”她谈及政府削减劳工统计局预算的提案时表示。
不过亚伯拉罕和其他前局长认为即使安东尼获得任命，也无法篡改数据。他可以推动修改月度新闻稿，试图以更积极的视角呈现数据。
特朗普首任期内任命、拜登任内继续任职的前局长威廉·比奇表示，他有信心劳工统计局的程序足以防止政治干预。他担任局长时直到发布前两天才能看到数据。
“局长不会影响数据，”比奇说。”他们不收集数据，不处理数据，也不组织数据。”
关于篡改数据的可能性，比奇表示：”我不会说绝对为零，但几乎接近于零。”
麦克恩塔弗2023年7月获得提名后花了约六个月才获批。安东尼可能面临民主党强烈反对，但这可能不足以阻止他的任命。
华盛顿州资深民主党参议员帕蒂·默里周二抨击安东尼是”不合格的右翼极端分子”，要求路易斯安那州共和党参议员、参议院卫生教育劳工和养老金委员会主席比尔·卡西迪为他举行确认听证会。
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美联社撰稿人保罗·怀斯曼和斯蒂芬·格罗夫斯对本文亦有贡献。
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