【编者按】在苏格兰政府最新公布的预算案中，儿童贫困问题再次成为焦点。尽管政府宣布将提高针对婴幼儿的福利补贴，民间组织却发出尖锐批评：这项被称作“杯水车薪”的政策，距离2030年消除儿童贫困的目标仍遥不可及。当食品银行的需求量比十年前激增，当12-16岁青少年家庭领取救济包裹的数量五年间上涨7%，政策制定者是否真正听见了底层家庭的呼救声？这场关于福利金额度的争论，折射出的是社会资源分配的核心命题——我们究竟愿意付出多少代价，才能托起每一个孩子的未来？
儿童贫困行动组织负责人尖锐指出，苏格兰政府提出的儿童补贴增长方案“远远不足以”消除儿童贫困。
财政大臣肖娜·罗宾逊在周二的苏格兰预算案中宣布，苏格兰儿童补贴将从每周27.15英镑提高至2027-28年度的40英镑。
苏格兰儿童贫困行动组织主任约翰·迪基直言，拟议的资金投入远远不够，原本可以更进一步的机会已被“白白浪费”。
他痛心表示：“这份预算草案本是苏格兰延续近期儿童扶贫成果的关键契机，但实现更大突破的机会基本已被葬送。
“提高未满周岁婴儿的苏格兰儿童补贴承诺虽是积极举措，却要等一年多才能生效，即便如此绝大多数儿童仍无法获得额外经济支持。
“增设早餐俱乐部、课后与假日活动虽受家庭欢迎，但对整体儿童贫困水平的影响微乎其微。
“随着2030年目标迫近，今日被浪费的机遇应当为所有渴望消除儿童贫困的人敲响警钟。”
迪基继续剖析：“所有证据都表明，投资苏格兰儿童补贴才是保护家庭生活水平、推进首席大臣所谓‘头等要务’最直接、最有效、最经济的方式。
“因此，苏格兰社会保障体系明年未能为家庭提供实质性增长，着实令人极度失望。
“原本指定用于二孩限制补贴的结余资金，本可用于切实提升家庭收入，让成千上万儿童摆脱贫困。
“简而言之，这份预算案虽能为部分困境家庭提供额外帮助，但距离构建真正可信的儿童脱贫路径还差之千里。
“当前至关重要的是，在苏格兰大选前夕，所有政党都必须阐明将如何加大社会保障、儿童保育、住房和就业支持的投资力度，以实现他们共同承诺的儿童减贫目标。”
食品银行慈善机构特鲁塞尔信托的苏格兰高级政策与公共事务经理卡拉·希尔顿强烈呼吁，苏格兰政府应将儿童补贴扩展至所有儿童，而非仅限未满周岁的婴儿。
该慈善机构披露：“食品银行需求量仍远高于十年前水平。”
希尔顿坦言：“我们欣慰看到财政大臣迈出勇敢一步，将未满周岁婴儿家庭的儿童补贴提至每周40英镑。她倾听了全苏格兰家庭和食品银行的迫切呼声。
“但我们仍要敦促政府将40英镑标准惠及所有儿童。特鲁塞尔数据显示，过去五年间12-16岁儿童家庭的救济包裹领取量增长7%，因为现有补贴根本不足以阻止这些家庭被迫走向食品银行。
“尽管今日新政将助力苏格兰新生儿拥有良好人生开端，缓解公共服务压力并提振经济，我们仍迫切需要提升1-16岁儿童家庭的收入。
“食品银行需求持续高于十年前，无数人仍在为基本生存挣扎。我们需要更大胆的抉择来彻底改变社区民生。”
然而，拯救儿童慈善机构对预算公告表示“欣喜”，认为这将“切实解决儿童贫困问题”。
该机构苏格兰负责人克莱尔·特尔弗肯定道：“我们乐见苏格兰政府在今日预算中承诺，从2027年起提高婴儿家庭儿童补贴，为婴幼儿创造更好条件。
“我们长期致力于推动针对未满周岁婴儿家庭的定向收入增长，因为这个阶段的扶贫干预能产生最大效益。这正是我们呼吁的大胆行动，能切实解决儿童贫困问题，确保每个苏格兰婴儿都拥有平等茁壮成长的机会。”
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