美国环境保护署刚刚拒绝了阿拉巴马州的计划，该计划允许公用事业公司将数百万吨煤灰留在河边没有内衬的池塘中。
环保署在今天发布的一份正式拒绝声明中表示，阿拉巴马州的计划“对人民和水路的保护远远低于联邦法律的要求”。
自去年8月以来，阿拉巴马州与美国环保署就煤灰问题陷入了一场价值数十亿美元的斗争，当时美国环保署发布了拒绝阿拉巴马州计划的提案。
美国环境保护署署长迈克尔·里根在新闻发布会上说:“环境保护署的重点是保护人们免受煤灰等污染物的污染，这些污染物会导致癌症风险和其他严重的健康问题。”
美国环保署表示，阿拉巴马州批准的许可证不符合联邦标准。
争论的关键是:根据阿拉巴马州的许可，煤灰将留在与地下水接触的无衬里的池塘中。环境保护署说这是不可能的。
环保署今天表示:“根据联邦法规，关闭煤灰处理设施的方式不能让煤灰在关闭后继续在地下水中传播污染。”“相比之下，阿拉巴马州的许可计划并不要求在关闭这些煤灰装置期间充分解决地下水污染问题。”
煤灰或煤炭燃烧残留物(CCR)是煤燃烧后剩下的东西。它可能含有许多对人和动物有害的物质，包括砷、汞和重金属。
美国环保署于2015年首次颁布了煤灰规定，此前发生了田纳西州TVA金斯顿大坝溃坝等重大灾难，并有证据表明煤灰正在污染地表水和地下水。
但公用事业公司和州监管机构认为，对阿拉巴马州的公用事业客户来说，挖出煤灰并将其转移到有衬砌的垃圾填埋场的成本要高得多——可能要高出数十亿美元——而且这些池塘可以用就地覆盖的方法充分关闭。
阿拉巴马州环境管理部门负责管理阿拉巴马州的煤灰项目，并颁发了EPA现在认为不足的许可证。该部门今天发表声明称，对EPA的决定感到“失望”，并表示“ADEM预计将向联邦法院上诉EPA的拒绝行动。”
“EPA本身已经声明，ADEM CCR规则至少与EPA规则一样具有保护作用，EPA规则是CCR项目批准的唯一法律标准，”ADEM表示。
“然而，EPA现在声称，CCR项目的批准取决于ADEM颁发的许可证是否符合对许多长期联邦要求的新颖和可疑的重新解释，如果EPA要颁发CCR许可证，EPA将采用这些要求。环保署没有发放CCR许可证的计划。”
ADEM还表示，在阿拉巴马州的CCR计划提交后，EPA等了两年多才对其作出裁决，远远超过了该机构180天的最后期限。
阿拉巴马电力公司在整个阿拉巴马州拥有几个煤灰池，该公司通过一位发言人表示，该公司仍在审查美国环保署的决定，但“我们仍然致力于遵守所有环境法规。”
环保组织对环保署的决定表示欢迎，认为这是阿拉巴马州水道的胜利。
莫比尔湾管理员凯德·基斯特勒在新闻发布会上说:“今天标志着每一个重视清洁水的阿拉巴马人的重大胜利。”“环保署的最终否认强调了我们的社区一直以来所说的——将有毒煤灰留在我们河流旁没有衬里的泄漏坑是不可接受的。”
“阿拉巴马州的人民是坚定的。他们不希望这些有毒废物威胁到他们的社区和水道，”南方环境法中心阿拉巴马办公室主任巴里·布洛克在新闻发布会上说。“环保署听取了阿拉巴马州公民的意见，并反对像阿拉巴马电力这样的垄断公用事业公司。”
环境保护署接受了公众的意见，并在去年举行了一场公众听证会，听取了广泛的意见。
环保组织敦促美国环保署贯彻其否决提案，而州公用事业公司和监管机构则辩称，这样做对阿拉巴马人来说代价高昂，而且没有必要。
几十年来，燃煤电厂通过用水将这种物质冲入大型泻湖来处理灰烬，这些泻湖通常位于主要河流的旁边。其中一些泻湖现在有数百英亩的面积，含有数百万吨的湿煤灰浆。
根据美国环保署的文件，阿拉巴马州有超过1亿吨的煤灰储存在没有衬里的池塘里，这些池塘覆盖了该州2000多英亩的土地。
阿拉巴马州电力公司负责环境事务的副总裁苏珊·科门斯基在听证会上说:“通过拆除来关闭将需要几十年的时间，这超出了监管机构规定的关闭时间框架，而且我们的池塘里没有足够的垃圾填埋场容量来接收大约1亿立方码的灰烬。”
如果环保署坚持认为煤灰不能与地下水接触的立场，阿拉巴马州的公用事业公司现在可能被迫挖出煤灰池，并将煤灰转移到有衬里的垃圾填埋场。
南方环境法中心的律师弗兰克·霍尔曼负责该组织的煤灰工作，他去年告诉AL.com，据他们所知，阿拉巴马州所有的煤灰池都与地下水接触。
霍尔曼说:“我们还没有发现一个不是这样的。”
目前还不清楚这将花费多少钱，因为公用事业公司没有提供拆除的成本估算，而不是原地覆盖。
除了挖出灰烬并将其储存在衬里的垃圾填埋场之外，可能还有其他选择。
自从环保署宣布拒绝阿拉巴马州的煤灰计划以来，阿拉巴马州电力公司宣布了一项计划，回收储存在莫比尔县巴里工厂的大部分煤灰，尽管还不确定有多少几十年的煤灰可以回收利用。
阿拉巴马州的公用事业公司甚至可能被迫挖掘已经关闭的煤灰池。阿拉巴马州电厂加兹登和TVA电厂科尔伯特的灰池使用就地覆盖的方法关闭。
现在美国环保署表示，科尔伯特35%的火山灰可能与地下水接触，深度达13英尺，而加兹登的火山灰可能浸泡在4英尺深的地下水中。
除了可能就环保署的决定展开法庭大战之外，阿拉巴马州下一步可能会起草新的州煤灰规则和许可证，以符合环保署的标准。
环保署署长里根在今天的声明中说:“我们的工作是与各州密切合作，以确保每个社区都免受污染，尤其是那些长期受到污染负担过重的社区。”
“环保署随时准备继续与阿拉巴马州合作，以便他们能够提交一份获得批准的申请，并实施一项与联邦标准一样保护公众健康的计划。”
这个故事是最新的在下午5点41分发布了来自ADEM的评论。
