在拥挤的阿拉巴马州国会第二选区竞选中，候选人一边讲述自己的个人故事，一边继续向选民发出呼吁，居住资格仍然是一个早期的关键问题。
在普里查德的阳光礼堂举行的两个小时的论坛上，家乡的问题得到了强调，尤其是居住在莫比尔县的候选人。这次集会发生在3月5日初选前56天。10名黑人候选人——8名民主党人和2名共和党人——参加了竞选。
总共有18名候选人参加初选，其中包括7名共和党人和11名民主党人。其他几个人也退出了。
该论坛召开之际，竞选形势依然混乱，上月末SPLC行动基金(SPLC Action Fund)的民调显示，高达47%的民主党选民尚未决定是否参加竞选。
民调确实显示，普里查德州众议员拿破仑·布雷西(Napoleon Bracy)在早期处于领先地位，他获得了15%的支持率，略微领先于其他候选人。
“你了解我的家人，你知道我们是谁，我们代表什么，”布雷西说，他重复了他在普里查德的担忧，包括水费上涨和暴力犯罪。
布雷西说:“在过去的10年里，我想不出有哪个人比我为莫比尔县公民创造了更多的就业和就业机会。”“我支持过我们地区的每一所学校。我为我们的学校创造了就业渠道。”
对莫比尔县的忠诚也被其他几名候选人提到，其中包括前总统奥巴马的前助手、美国司法部官员绍马里·图格斯。
图格斯回到莫比尔县参加竞选，他谈到了自己在莫比尔的根源，他引用了他的母亲——莫比尔州参议员维维安·图格斯和他已故的父亲——参议员迈克尔·图格斯的话，他们让他深深认识到“服务的重要性和必要性”。
“我在这里出生，在这里长大，在这里接受教育，”图格斯说，他在上个月SPLC基金的分析中获得了9%的支持率，足以排在第二位。“这个地区是我的家。”
居留权问题很可能会在整个竞选过程中持续下去。美国宪法规定，只要在阿拉巴马州居住一天，并且符合宪法规定的年龄和美国公民身份要求，他或她就可以竞选美国众议院或参议院。没有严格的居住要求，要求申请人必须住在他们所寻找的地区。
“我在这里，”来自莫比尔的美国海军陆战队老兵、现任全国有色人种协进会阿拉巴马州会议执行主任詹姆斯·埃弗哈特(James Averhart)说。“我住在这个地区。三月份，我可以为自己投票。我不需要在Facebook上放东西来展示我在做什么。”
在一个由三名法官组成的小组确定了阿拉巴马州的新国会选区地图后，国会选区竞选吸引了多名不住在新选区边界内的候选人。这一结果创造了一个新的第二选区，倾向于民主党，在这个选区中，现任第二选区众议员巴里·摩尔(Barry Moore)，企业共和党人，选择竞选由美国众议员杰里·卡尔(Jerry Carl)持有的更右倾的第一选区席位。
其中一些候选人——伯明翰州众议员朱安达琳·吉文、伯明翰参议员梅里卡·科尔曼、亨茨维尔州众议员安东尼·丹尼尔斯和奥佩利卡州众议员杰里米·格雷——吹嘘他们当选州议员的个人记录和技能。
阿拉巴马州众议院少数党领袖丹尼尔斯说，他为自己在蒙哥马利取消加班所得税所做的努力感到自豪。他说，如果当选国会议员，他计划在联邦一级做类似的事情。
丹尼尔斯去年春天提出的新法案取消了加班费5%的州税。
丹尼尔斯说:“我进入国会的首要任务是在联邦层面取消加班费所得税，同时激励那些在招聘困难地区的公司，并推动和与他们合作。”“这就是为什么关系很重要。作为一名国会议员，你要处理的是联邦层面的问题，但(你需要)与州层面建立关系，以确保一些事情正在进行，确保政策反映出实际需要。”
他的评论是在吉文称赞丹尼尔斯让加班法案获得通过之后发表的，但她补充说:“我们需要再走远一点。”她主张将最低工资从每小时7.25美元全面提高到15美元。
“我们国家的最低工资已经很多年没有提高了，”吉文说。“我们需要让这件事发生。如果你付钱给人们，他们会工作，他们会留在原地，他们会生活得更好。”
吉文称自己是阿拉巴马州众议院的“顽强斗士”。她说，在国会选区内，有许多问题需要解决:医疗保健、就业、人权、社会正义和刑事司法。
科尔曼吹捧了她在贝塞默管理经济发展方面的背景，以及她为赞助州立法所做的努力，这些立法如果获得通过，将确保企业雇佣“本地区的土著人”，“如果你来这里，你就雇佣来自国会第二选区的人，这样这些钱就可以回流到该地区。”
在阿拉巴马州任职22年的科尔曼是唯一一位提到艾伦诉米利根案的候选人，这一联邦案件导致美国最高法院在6月份出人意料地裁定，阿拉巴马州立法机构的国会地图违反了《投票权法案》第2条，必须重新绘制。
她说，该案的一名原告吹捧前美国众议员克莱默(Bud Cramer)的工作。克莱默是1991年至2009年期间代表阿拉巴马州第五选区的民主党众议员。
她说:“在北阿拉巴马州，有一个前克莱默和一个后克莱默。“他给北阿拉巴马州带来了这么多钱，我希望能够把这些钱带回国会第二区。”
格雷的立法努力包括解除阿拉巴马州K-12公立学校禁止瑜伽的禁令，他说他一直是州议会内的“共识缔造者”，他代表了他所在选区的城乡混合地区——类似于包括莫比尔和蒙哥马利在内的第二国会选区，以及许多黑带小县。
“没有人能说他们的选区实际上有几个农村地区，”格雷说，他曾是职业运动员，现任阿拉巴马州民主党党团会议督导。
前公司ngressional候选人
该论坛还邀请了两名曾经参加过国会竞选的民主党候选人——来自蒙哥马利的阿弗哈特和菲利斯·哈维-霍尔。
哈维-霍尔是一名职业教育家，曾在2020年和2022年两次与摩尔竞争。她说，尽管该地区共和党人的政治现实很困难，但她在之前的竞选中还是与摩尔竞争过。
“如果要打一架的话，我一定会参加的。”哈维-霍尔说。“我很感激今天有这么多人参与进来，他们把这看作是一个机会和机遇。对我来说，一切都是为了你们，为了服务你们。”
她对参加竞选的州议员进行了抨击，说他们需要“继续做他们正在做的事情”，这引发了笑声。阿拉巴马州还有很多工作要做。”
埃弗哈特在2020年赢得了民主党第一区的初选，但在大选中输给了卡尔。他说，自从他表现出他所说的“自2004年以来竞选该席位的任何民主党人”以来，他更加沉浸在莫比尔。
参加论坛的共和党人也发表了自己的看法。
卡拉·杜普里斯特(Karla DuPriest)是莫比尔的居民，也是克里斯和卡拉天堂排骨的创始人。她说，她将支持阿拉巴马州独有的企业，比如海鲜产业。她说:“如果你像猫和狗一样争吵，你就不会完成任何事情。”
斯泰西·托马斯·谢泼森(Stacey Thomas shepherd)是毕晓普州立社区学院(Bishop State Community College)的数学教师，也是华盛顿县的一名企业主，她也对居住问题发表了看法，说她选择把这个地区作为自己的家。
“这不是出于政治立场，而是出于对这个地区的热爱，”谢泼森说。“我认为，对这个社区有一颗心，真诚地希望看到它成长和繁荣，这一点很重要。”
