斯蒂芬·迪格斯无法形容布法罗季后赛首轮的对手匹兹堡钢人队如何在最后一个周末扭转了他们的赛季，并确保了亚足联第七个也是最后一个季后赛席位。
不过，这位接球手肯定会讨论目睹比尔队的决心，因为他们赢得了最后五场比赛，赢得了他们连续第四次获得亚足联东部冠军，成为亚足联的第2号种子。
“再来四个”是迪格斯周日在四分卫约什·艾伦耳边低语的话，当时比尔队击败了迈阿密热火队，结束了一场不太可能的比赛。迪格斯认为，再赢四场比赛——包括超级碗——对于一支他认为久经考验的球队来说是可以进入季后赛的。
“我不会说我们在正确的时间变得火热，但我们在正确的时间开始赢球，”他说。“整个赛季发生的事情都在告诉你赢球的愿望是真实的。我们将继续保持弹性。在这一点上，我们真的没有选择。”
两支球队本赛季解雇了他们的进攻协调员，继续处理严重的伤病问题，并在一个月前被淘汰，他们将在周日相遇，天气预报说会下雪。
水牛城队(11胜6负)在11月26日与费城的比赛中，在最后一分钟的比赛和加时赛中浪费了领先优势，最终以37比34不敌对手，成为进入季后赛的热门球队。
匹兹堡(10胜7负)在赢得最后三场比赛之前经历了三场比赛的下滑，最后以17-10战胜巴尔的摩，在美国橄榄球联盟头号种子已经锁定的情况下，巴尔的摩让许多首发球员休息。
钢人队教练迈克·汤姆林说:“面对逆境微笑。”“这是我们一直在谈论的一个显而易见的问题，希望我们的经验能显示出我们的紧迫感和一贯的紧迫感。”
钢人队的运行恰逢梅森·鲁道夫取代肯尼·皮克特担任四分卫。
这位四年级球员在本赛季有10次职业生涯首发，在三场胜利中，他71投53中，716码，3次达阵，没有拦截，稳定了钢人队的进攻。钢人队的地面比赛有所改善，纳吉·哈里斯和杰伦·沃伦在这些比赛中合计444码的冲刺和5次助攻。
28岁的鲁道夫作为NFL首发球员的战绩是8-4-1。他之前的季后赛经历是在大学里，当时他在2017年的露营世界碗中带领俄克拉荷马州立大学以30-21击败弗吉尼亚理工大学。
“该死，你在NFL打的每一场比赛都是一场该死的季后赛，”鲁道夫说。“在我职业生涯的大部分时间里，我都是替补四分卫，你非常着急。每当你开始比赛时，你都会有一种紧迫感，所以这就是方法。”
比尔队本赛季的开局不稳定，他们受伤的防守难以保持领先，他们的进攻陷入了困境，他们的特殊阵容让他们损失了两场胜利。
教练肖恩·麦克德莫特认为，比尔队在找到克服错误并赢得势均力敌的比赛的方法时，发现了自己的身份。在7分或7分以下的比赛中，水牛城开局2胜6负，在这样的比赛中，水牛城以6胜6负结束。
麦克德莫特说:“我认为，今年到了一定的时候，人们就会说，‘嘿，事情就是这样，是时候振作起来，把工作做好了。’”“我认为这很能说明他们是谁，以及事情对他们有多重要。”
钢人队必须想办法让阿伦在没有职业碗外线卫T.J.瓦特的情况下感到不舒服。美国国家橄榄球联盟的袋装领袖和年度最佳防守球员候选人在赛季最后一场对阵巴尔的摩的比赛中左膝受伤。
自2017年瓦特的新秀赛季以来，钢人队在没有他的情况下取得了1胜10负的成绩，其中包括2022年在布法罗以38比3输掉比赛。新秀内特·赫比格和老将马库斯·戈尔登将有责任填补联盟最具活力的球员之一。这对搭档本赛季一共擒杀了7次。瓦特得到了nfl最高的19分。
参加会议的教练是1993年和1994年威廉玛丽学院的大学队友。
“我非常尊重汤姆林教练，”麦克德莫特说，他今年49岁，比汤姆林小两岁。“我们以前和对方交手过。我相信我们还会再比赛的。但我为学校感到高兴，为它将得到的认可感到高兴。”
麦克德莫特以3比1战胜汤姆林。
比尔临时进攻协调员乔·布雷迪在威廉和玛丽担任接球手，而钢人特别队教练丹尼·史密斯是该校的助理教练。
匹兹堡已经7年没有季后赛胜利，这是自1970年AFL-NFL合并以来球队最长的季后赛连胜纪录。虽然后卫艾萨克·苏马洛、中后卫埃兰登·罗伯茨和后卫埃里克·罗都有超级碗戒指，但钢人队13年的老将卡姆·海沃德却没有。时间紧迫。
“我认为，对于这个团队来说，我们整个赛季都犯了错误，但对我们来说，这只是一次赢得一场比赛，”海沃德说，他暗示他可能会考虑在赛季结束后退役。“这是单淘汰制。现在，你的记录不能再说明问题了。它只说明了举办锦标赛的情况。”
