北卡罗来纳州罗利(美联社)——北卡罗来纳州的共和党议员正在推进他们的计划，废除一项大流行时期的法律，该法律允许出于健康原因在公共场合戴口罩，这一举动在一定程度上是由于反对加沙战争的示威活动，其中包括在大学校园露营的蒙面抗议者。
尽管州参议院民主党人多次试图修改法案，但参议院周三以30票对15票通过了该法案。该法案将提高对犯罪时戴口罩的人的处罚，包括被捕的抗议者，但在提交众议院时仍有可能被修改。
该法案的反对者表示，出于安全原因，它会危及那些戴口罩的人的健康。但支持这项立法的人士说，这是对示威活动的必要回应，包括在北卡罗来纳大学教堂山分校发生的示威活动，这些示威活动升级为警察冲突和逮捕。该法案还进一步将在罗利和达勒姆亲巴勒斯坦示威期间为抗议封锁道路或紧急车辆的行为定为刑事犯罪。
提出该法案的威尔逊县共和党参议员巴克·牛顿周三在参议院说:“现在是时候让这种疯狂停止了，即使不能停止，至少也要放慢速度。”
反对该法案的大部分意见集中在它取消了在公共场合戴口罩的健康和安全豁免。这一健康豁免是在COVID-19大流行开始时根据两党意见添加的。
根据圣路易斯华盛顿大学社会学教授大卫·坎宁安2012年出版的一本书，这一罢工将使公共掩面规则恢复到大流行前的形式，这些规则是在1953年创建的，目的是解决一个不同的问题:限制北卡罗来纳州的三k党活动。
自疫情爆发以来，口罩已成为党派冲突的爆发点——参议院就法律是否将为健康目的戴口罩定为非法的辩论也没有什么不同。
民主党议员重申了他们的不安，他们担心取消对那些为了健康选择戴口罩的人的保护，可能会让免疫功能低下的北卡罗来纳人面临违法的风险。立法机构工作人员在周二的一个委员会上表示，为健康目的戴口罩违反了法律。
来自梅克伦堡县的民主党参议员娜塔莎·马库斯(Natasha Marcus)在参议院说:“这项法案正在把谨慎的人变成罪犯。”“这是一条糟糕的法律。”
免疫系统受损的西蒙娜·赫瑟林顿(Simone Hetherington)周三在参议院规则委员会上发言时说，口罩是她保护自己免受疾病侵害的唯一方法之一，她担心法律会阻止这种做法。
“我们生活在不同的时代，我确实受到过骚扰，”赫瑟林顿在谈到她戴面具时说。“只需要一个坏演员。”
但共和党议员们继续表示怀疑，有人会因为健康问题而因掩盖而陷入法律麻烦，他们说，执法部门和检察官会酌情决定是否起诉某人。牛顿说，该法案的重点是将仅以隐藏身份为目的的面具定为犯罪。
牛顿说:“我闻到了过道另一边的政治气息，他们用一项法案把人们吓得要死，这项法案只会把那些试图隐藏自己身份以便做坏事的人定为犯罪。”
三名参议院民主党人提出了修正案，以保留医疗豁免并排除仇恨团体的面具，但参议院共和党人利用程序机制阻止了他们，而没有进行投票。
牛顿在投票后告诉记者，未来可能会对该法案进行修改，但最终将取决于众议院。罗布森县共和党参议员丹尼·布里特在早些时候的一个委员会上也表示，他预计会有“一些调整”。
众议院规则委员会主席德斯汀·霍尔是考德威尔县众议院共和党人，他在参议院投票前告诉记者，众议院计划“考虑一下”，但议员们希望打击戴口罩犯罪的人。
霍尔说，蒙面法案可能会在进入众议院之前通过几个委员会，这可能需要一到两周的时间。
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