塔拉·迪克森(Tarah Dickerson)是芝加哥林肯广场(Lincoln Square)附近的一名资深排球裁判，每当她去一家酒吧观看大学女排比赛时，她都习惯了要求在餐厅众多的屏幕中播放比赛。
有时酒吧甚至没有播放体育节目的网络。即使有，服务员也倾向于在最小的电视上播放比赛，这意味着迪克森和她的朋友们不得不挤在酒店的角落里。
但周四晚上，当迪克森和她的四个朋友聚集在北中心的环球酒吧时，情况并非如此，NCAA四强女排比赛是电视和酒吧扬声器播放的主要电视体育节目。迪克森和她的团队欢呼鼓掌，因为内布拉斯加州在击败匹兹堡的路上早早领先。
迪克森说:“我们喜欢这里，这里有足够的空间和能力来观看我们最喜欢的运动。”
2023年的NCAA锦标赛标志着女排破纪录的一年的结束，女排的比赛上座率和电视收视率都在飙升，随着对排球需求的增加，在酒吧和大学校园里出现了新的景象。
今年8月，大学排球强国内布拉斯加州开创了先例，将一场比赛安排在其足球场举行。学校在社交媒体上表示，这场被称为“排球日”的比赛吸引了92003名球迷观看比赛，不仅创造了女子排球上座率的NCAA纪录，还创造了女子体育赛事有史以来上座率最高的世界纪录。
在人们对女排兴趣高涨的同时，女篮的知名度也在不断提高，许多大学体育运动员表示，女子体育终于迎来了属于自己的时刻。
德保罗大学(DePaul University)前体育主管珍妮·伦蒂·庞塞托(Jeanne Lenti Ponsetto)说:“这非常令人欣慰，我很感激看到女性体育运动的劳动成果得到了回报。”
庞塞托在1992年至1998年期间担任NCAA女子篮球顾问委员会成员，并在近50年的时间里倡导女子体育获得认可。她指出，ESPN及其母公司美国广播公司(ABC)最近对女子大学体育进行了投资。她说，自上世纪90年代以来，ESPN一直拥有NCAA锦标赛的转播权，因为它拥有支持女子和男子体育的带宽。
“电视对人们对一项运动的兴趣有很大的影响，”庞塞托说。“近年来，越来越多的会议和机构在电视上播放排球比赛，所以越来越多的人在看排球比赛。”
据《体育报》报道，福克斯电视台播放的十大联盟对手威斯康星和明尼苏达的比赛吸引了创纪录的166万观众。
庞塞托说，女排过去一直在争取黄金时段的电视节目，因为它在秋季与大学橄榄球比赛竞争，而冠军赛周末正好赶上碗赛赛季的开始。但ESPN的高管和女性体育倡导者继续推动更多的排球比赛现场直播，这些数字得到了回报。
安德森维尔的艾莉森·海斯(Alison Hays)亲眼目睹了电视转播如何吸引更多球迷参与这项运动。
“我75岁的父亲是一个死忠的男子体育迷，即使是现在，他对女排也很感兴趣，因为电视上有女排比赛，”海斯周四晚上在环球酒店观看四强赛时说。
自从一年前拥有《环球报》以来，合伙人卡西·多夫(Cassie Dorf)表示，她的目标是为那些想看排球和其他传统上不受欢迎的运动的人创造一个“安全的空间”。
“对我们来说，给予女性运动同样的关注变得非常重要，”多夫说。“体育就是体育，我们希望人们知道，他们可以来这里观看任何他们想看的体育比赛。”
多夫说，在发布了将在整个12月直播排球比赛的广告后，酒吧的社交媒体页面上有很多人对NCAA女排感兴趣。她预计，周日内布拉斯加州和德克萨斯州之间的决赛将是本月这项运动中人数最多的一次。
在当晚的第一场比赛中，内布拉斯加州哈士奇队对阵皮特队，迪克森的成绩被分了两半。来自奥尔巴尼公园的凯伦·内沃蒂穿着内布拉斯加州的运动衫，但迪克森说她必须为皮特加油。她的事业能否成功就取决于此。
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“我们每年都会做这些，就像很多人为NCAA男子篮球做的那样，”迪克森在谈到他们的支架挑战时说。
这群朋友多年来一直在全市各地的高中和俱乐部主持排球比赛，他们从芝加哥的另一边赶来观看周四的双打比赛。卡伦·邦肯伯格从内珀维尔开了两个小时的车来参加庆祝活动，她说她会回来参加周日的决赛。这场比赛下午2点在ABC电视台播出。周四晚上，德克萨斯队击败威斯康辛队晋级决赛。
电视转播比赛的增加也为年轻运动员创造了更多的机会来观看他们所参加的比赛，这是当今成年女性在成长过程中没有经历过的。根据全国州立高中协会联合会的参与调查，在2022-23学年，全国有超过47万名女孩在高中打排球。
“我可以坐下来和女儿一起看电视比赛，”邦肯伯格说。“我以前做不到这一点。”
庞塞托说，她很感激看到运动员和女性体育爱好者几十年的努力得到了回报。
庞塞托说:“我认为，其他女性能够与女儿分享这些故事，这是女性总体上的成功。”
