今天，政党会公布他们的年度报表，我们应该可以从中看到资金的来源。
但在这种透明的伪装背后，隐藏着几十年来一直是联邦政治资金命脉的“黑钱”(或隐藏的捐款)。
在过去的20年里，只有21%的主要政党的私人资金是通过公开的捐款获得的，这使得社会对他们的大部分资金来自哪里一无所知。
他们到底是怎么逃脱惩罚的?很简单，它是通过一个复杂而根深蒂固的系统。
你可能已经知道“现金换入场券”晚宴，这在很大程度上是看不见的。
政党附属实体和大型咨询公司可以安排“商业论坛”、“沟通圆桌会议”或“简报会”等付费活动，以便在不披露的情况下向政党支付资金。
过高的会员费也可能有利于政党或候选人。在一个政党结构中，可以使用多个实体来分割16,300美元以下的捐款，并再次避免披露。
自由党和国家党拥有60多个实体，如果仔细分配，100万美元的捐款可以不披露。
两个主要政党都是这个有缺陷的选举资金制度最糟糕方面的积极参与者。
在上次联邦选举之前，Sportsbet举办了一场奢华的晚宴，并向当时的反对党通讯发言人米歇尔·罗兰(Michelle Rowland)捐赠了一笔现金(总计1.9万美元)。
现在她是通讯部长，是博彩业改革政策的关键决策者——你猜对了，这些政策会影响体育博彩。
这并不是说罗兰违反了她的披露义务，而是说这个制度需要改革。按照我们现行制度的运作方式，这些捐款只有在八个多月后才能显现出来，而且是在澳大利亚人已经投票之后。
澳大利亚广播公司(ABC)去年的一项调查显示，2021年，吉娜·莱因哈特(Gina Rinehart)的公司汉考克勘探公司(Hancock Prospecting)向自由党支付了一笔15万美元的款项，这笔款项通过悉尼矿业俱乐部(Sydney Mining Club)转移，但汉考克勘探公司没有在截止日期前宣布。
支付链包括“赞助”悉尼矿业俱乐部，然后成为自由党经营的一个商业论坛的“会员”。
自由党最终在不透明的“其他收入”类别下申报了14.4万美元。
公众受够了这些漏洞，绝大多数人支持真正的透明度改革，结束联邦政治资金的“黑暗艺术”。
当涉及到民主改革时，越来越多的是依靠独立的交叉席位来创造变革的压力。
印度独立议员海伦?海恩斯(Helen Haines)坚持不懈地主张建立一个强有力的廉政委员会，这为建立国家反腐败委员会铺平了道路。
受此鼓舞，去年8月，在与国会议员、公民社会和独立智库合作后，我向众议院提交了我的“恢复信任”私人议员法案。
它提出了基于三大支柱的13项改革:提高透明度、减少金融影响和创造公平的竞争环境。
该法案概述了将实施的一系列透明度改革，例如修改捐赠定义，以抓住“现金访问”晚宴、“商业论坛”和其他潜在漏洞，将捐赠披露门槛从目前的1.63万美元降至1000美元，并要求在一周内披露。
根据扎利·斯特格尔(Zali Steggall)的“停止谎言”私人议员法案，这也将使政治广告中的真相合法化。
减少财政影响的改革包括禁止政府承包商的捐款，工会和企业的捐款需要得到会员和股东的批准。
公平竞争环境的改革包括限制选举前的政府广告，以避免其可能被滥用，防止邮政投票申请被用于收集数据和误导选民，并确保独立候选人和政党获得选举名册和财务截止日期相同。
工党政府已经明确表示，它打算在今年上半年提出选举改革立法。
它有两个选择。
它可以与众议院和参议院的交叉席位合作，以满足社区的期望，带来真正的改革，并在此过程中恢复对我们制度的信任。
或者，它可以与自由党-国家党在“透明生活”的一揽子计划下达成协议，这将进一步嵌入政治上的双头垄断，并阻止来自政党系统外的挑战者。
当我们看到世界各地对民主国家的信任度下降时，至关重要的是，澳大利亚人感到他们可以从一个完整的领域中选择自己的代表。
确保决策符合多数人的利益，而不是少数人的利益，也从未像现在这样重要。
