据报道，亚历克斯·萨博已被美国释放，这是与委内瑞拉交换囚犯的一部分。(美联社照片)
两名委内瑞拉消息人士称，委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗政府计划释放多达36人，其中包括12名美国公民，以换取美国政府释放马杜罗的一名盟友。
消息人士称，马杜罗的盟友是哥伦比亚商人亚历克斯·萨博。
美国检察官指控萨博通过美国从委内瑞拉窃取3.5亿美元(合5.18亿美元)，其中包括贿赂委内瑞拉政府官员。
他否认这一指控。
据六名委内瑞拉活动人士的律师和其中一人的妻子说，他们周三从监狱获释。
今年早些时候，这些长期参与教育活动的人士被判犯有共谋罪，被判处16年徒刑，但他们声称自己是无辜的。
去年10月，美国总统拜登(Joe Biden)政府放松了对委内瑞拉的制裁，以回应委内瑞拉政府达成的在2024年举行公平选举的协议。
但白宫在最近几周曾表示，除非在释放囚犯方面取得进展，否则准备“暂停”解除制裁。
当被问及交换囚犯的可能性时，拜登告诉随行记者，情况“看起来不错”。
他补充说:“到目前为止，马杜罗似乎信守了他对自由选举的承诺。还没完呢。还有很长的路要走。但到目前为止还不错。”
据一名知情人士透露，囚犯交换谈判是由卡塔尔“调停”的，双方都要求卡塔尔帮助改善美国和委内瑞拉之间的关系。
卡塔尔首席谈判代表上周会见了马杜罗。
尽管这些释放可以被视为马杜罗遵守美国要求的一步，但萨博的回归将标志着马杜罗的胜利。
萨博尚未被定罪，此前外界认为他不太可能返回委内瑞拉。
美国要求委内瑞拉政府在11月30日之前在取消对反对派候选人的公职禁令方面取得进展，并开始释放政治犯和“被错误拘留”的美国公民，以避免恢复制裁。
委内瑞拉允许反对派候选人对禁令提出上诉，但在周三之前，该国在释放囚犯方面没有取得多大进展。
马杜罗定于周三晚些时候举行一场活动，但政府没有提供任何细节。
“我们希望确保我们的美国同胞获释。我们也关注委内瑞拉的政治犯，并努力确保他们获释，”美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)在新闻发布会上表示。
“我们希望今天晚些时候能有一些好消息分享。”
美联社报道说，美国已经释放了萨博。
萨博的一名律师拒绝置评。
萨博拒不认罪，他的审判日期尚未确定。
消息人士称，预计将被释放的人包括与反对派有联系的委内瑞拉人，他们已经入狱一段时间了。
其他参与反对派总统候选人玛丽亚·科里纳·马查多(Maria Corina Machado)竞选活动或反对派10月初选组织的人将被释放，或撤销对他们的逮捕令。
被美国政府归类为“错误拘留”的美国公民包括埃文·埃尔南德斯、杰雷尔·凯内莫尔、约瑟夫·瑞安·克里斯特拉和萨沃伊·赖特。
埃尔南德斯和凯内莫尔于2022年3月在委内瑞拉与哥伦比亚边境附近被捕，而克里斯特拉于去年7月被捕。
这三名男子被指控企图非法入境。
在南美国家被监禁的其他美国公民包括前绿色贝雷帽卢克·丹曼和艾兰·贝里，他们因参与2020年一次失败的武装入侵而入狱。
澳大利亚联合通讯社
