射箭是什么时候在美洲出现的?这项技术对社会的影响是什么?
这些问题在人类学家和考古学家之间争论已久。但由加州大学戴维斯分校的人类学家领导的一项研究正在揭开这个谜团。该研究发表在《第四纪国际》杂志上。
人类学家对安第斯山脉的的的喀喀湖盆地进行了研究，通过对1179个抛射点的分析发现，射箭技术的兴起可以追溯到大约5000年前。先前的研究认为，安第斯山脉的射箭术大约出现在3000年前。
新的研究表明，弓箭技术的采用与交换网络的扩展和人们居住在村庄的增长趋势同时发生。
该论文的通讯作者、人类学博士生路易斯·弗洛雷斯-布兰科(Luis Flores-Blanco)说:“我们认为我们的论文具有开创性，因为它通过展示来自南美洲广大地区的大量文物，让我们有机会了解整个安第斯山脉在古代的社会变化。”“这是安第斯考古学家首次通过对石器工具的定量分析来研究社会复杂性。”
研究人员表示，该地区日益增加的社会复杂性通常是通过分析纪念性建筑和陶瓷来调查的，而不是通过分析历史上与觅食社区有关的投射点来调查的。
在这项研究中，研究小组检查了1万多年来创造的1000多个抛射点。每个弹丸点都起源于的的喀喀湖盆地，特别是Ilave和Ramis山谷，分别位于盆地的西南和西北。
弗洛雷斯-布兰科说，它是人类探索和征服的最高高原之一，其喀喀湖位于海拔12500英尺的地方。
他说:“在的的喀喀岛，安第斯人在驯化马铃薯等植物方面取得了非凡的成就，留下了今天仍然受到赞赏的营养遗产。”“最重要的是，蒂瓦纳库人是安第斯山脉的主要文明之一，他们在这里建立了广阔的领土。甚至印加帝国也声称这片土地是他们神话中的发源地。我们的研究更深入，深入到安第斯文明的根源。”
在他们的分析中，弗洛雷斯-布兰科和他的同事们考虑了每个弹丸的起源日期，然后测量了它的长度、宽度、厚度和重量。他们注意到，从古代早期到古代晚期，更古老的抛射点更大。在大约5000年前的末古时期，人类的体型出现了显著的缩小。研究小组假设，这种尺寸的变化表明，人们对投掷长矛技术的偏好转变为对弓箭技术的偏好，但没有放弃旧的技术。
此外，研究小组还将他们的弹丸数据与该地区的考古数据进行了比较，包括定居点规模、原材料可用性和颅外伤数据。研究人员说，在末古时期，定居点的规模增加了，但定居点的总数减少了。不仅如此，即使当地居民能够获得外来的原材料，他们也没有社会暴力的迹象。
弗洛雷斯-布兰科说:“根据我们的发现，我们可以认为弓箭技术可以维持并确保对新兴社会规范的遵守，这些规范是至关重要的，比如在新社会制度的发展中观察到的，比如黑曜石交换中心，或者在扩大的村庄中建立住所的个人。”
弗洛雷斯-布兰科与圣马科斯国立大学的卢塞罗·奎利亚尔共同撰写了这项研究;加州大学默塞德分校Mark Aldenderfer;查尔斯·斯坦尼什，南佛罗里达大学;和兰德尔·哈斯，怀俄明大学，前加州大学戴维斯分校。
