由于案件的“恶名”和复杂性,14人被控因拒绝向一名8岁女孩提供医疗服务而杀害她,他们将在没有陪审团在场的情况下受审。
伊丽莎白·斯特鲁斯于2022年1月7日在布里斯班西部图文巴的家中去世,据称她的父母和一个名为圣徒的宗教组织的其他12名成员将她的糖尿病药物扣留了六天。
警方表示,当女孩的健康状况恶化时,他们反而在她身边祈祷,没有通知当局。
伊丽莎白的父亲杰森·理查德·斯特鲁斯(Jason Richard Struhs)和该宗教组织的领导人布兰登·卢克·史蒂文斯(Brendan Luke Stevens)此前曾被控谋杀罪,而包括孩子的母亲凯丽·伊丽莎白·斯特鲁斯(Kerrie Elizabeth Struhs)在内的其他12人则被控过失杀人罪。
周一,所有14名被告都出现在布里斯班最高法院,就是否批准控方提出的仅由法官审判的申请举行听证会。
八名女性被告坐在被告席上,六名男性被告坐在通常为陪审团成员保留的区域,所有人都在21名矫正服务人员的监督下。
所有被告都被还押候审,并选择为自己辩护。
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皇家检察官托德·富勒(Todd Fuller)表示,出于多种原因,此案不应在陪审团面前审理,包括媒体之前的大量报道和“此事的恶名”可能会对陪审团成员产生偏见。
“基本原则是正义的利益,他们有权得到公正的审判,不受有关他们的文章的偏见或影响,”他说。
富勒说,这将是一个漫长的审判,预计将持续三个月,届时将有大量的医学证据和警方对14名被告采访的100小时录像。
富勒说:“如果是在陪审团面前,将需要大量的休息时间才能通过。”
富勒说,由于指控的性质,陪审团成员可能会受到情绪的影响。
14名被告也要求他们一起受审。
首席大法官海伦·鲍斯基尔(Helen Bowskill)表示,14名被告被允许会面并讨论仅由法官审判的提议,因为这需要他们的同意。
Jason Struhs告诉Bowskill,他理解没有陪审团的审判的概念。
“我不反对。我同意,”斯特鲁斯说。
史蒂文说:“我接受。我不觉得有什么问题。”
其他12名被告都表示,他们理解并同意由法官进行审判。
其他被告是扎卡里·艾伦·斯特鲁斯,洛丽塔·玛丽·史蒂文斯,特蕾莎·玛丽亚·史蒂文斯,安德里亚·路易斯·史蒂文斯,Acacia Naree Stevens, Camellia Claire Stevens,亚历山大·弗朗西斯·史蒂文斯,塞巴斯蒂安·詹姆斯·史蒂文斯,凯塔·考特尼·马丁,拉克兰·斯图尔特·舍恩菲什和萨曼莎·艾米丽·舍恩菲什。
鲍斯基尔说,在没有陪审团的情况下进行审判将减轻法律和后勤方面的挑战,而且“符合公众利益”。
审前听证会被延期,审判的开始日期尚未确定。