据三名了解其内容的人士透露，唐纳德·特朗普总统正在准备一项行政命令，旨在最终关闭教育部，并在短期内从内部将其解散。
这些人说，该命令草案承认，只有国会才能关闭国土安全部，并指示该机构开始缩小规模。由于没有被授权公开谈论内部问题，他们要求匿名。
这项工作已经在进行中。新政府一直试图通过让大量员工休行政假和迫使员工自愿辞职来减少劳动力。
据三名知情人士和《华盛顿邮报》获得的记录，埃隆·马斯克（Elon Musk）的“政府效率部”（Department of Government Efficiency，简称DOGE）的大约20人已经开始在教育部内部工作，希望削减开支和人员。
知情人士说，至少有一些政府部门的工作人员进入了多个敏感的内部系统，包括一个包含数百万参加联邦学生援助计划的学生个人信息的经济援助数据集。
DOGE的调查于上周开始，这是特朗普为兑现竞选承诺之一——彻底取消教育部——而做出的一项更大努力的前奏。
一名白宫官员证实，白宫正在准备本月晚些时候采取行政行动，履行特朗普竞选时的承诺，取消对国防部的拨款。
一些共和党人认为，最好等到特朗普提名的教育部长琳达·麦克马洪（Linda McMahon）出席参议院的确认听证会之后。一位参议院助手说，由于政府道德办公室审查了她的文件，日程安排被推迟了。
知情人士说，预期中的行政命令不会关闭该机构，因为两党普遍认为，这样做需要国会采取行动。教育部是由国会创建的，只有国会才能取消它。
两党人士都表示，国会不太可能采取这样的行动。立法将需要参议院60票的绝对多数，这意味着至少需要七名民主党人支持该计划，观察人士称这是不可想象的。
众议院将于2023年投票废除该部门，作为一项父母权利法案的修正案，获得161票赞成，但60名共和党人与所有民主党人一起投了反对票。该法案被否决了。
众议院教育委员会主席蒂姆·沃尔伯格（R-Michigan）上个月在接受采访时说：“我不会屏息期待（关闭教育部）最终成为法律。”他说，他支持关闭该机构，但这样的计划在参议院没有得到足够的支持，因此，如果特朗普没有计划推进这项法案，这样的立法将不是他的“最高优先事项”。
“因此，与此同时，”沃尔伯格说，“我将努力寻找任何可能削弱教育部权力的方法。”
预计该命令将指示教育部制定一项立法计划提交国会。但它也将指示该部门提出减少其人员和职能的计划。
目前尚不清楚该命令的具体细节，但知情人士和其他密切关注教育部的人士表示，他们预计该机构将试图将各种职能转移到其他联邦部门。2025计划是特朗普第二个任期的保守派蓝图，详细描述了如果该部门被关闭，它的不同部门可能会落在哪里。
例如，2025计划建议将学生贷款项目转移到财政部，民权执法转移到司法部。
但专家表示，即便是这些举措也需要国会采取行动。1979年建立该部门的法律规定，该机构“应”包括其许多主要职责，包括民权办公室和中小学教育办公室。
另一项单独的法规《高等教育法》规定，联邦学生援助办公室应设在教育部。过去，两党都有兴趣将这些职能从国防部转移出去，但目前尚不清楚民主党人是否会在这种环境下同意。
保守派智库托马斯·b·福特汉姆研究所（Thomas B. Fordham Institute）所长迈克尔·彼得里利（Michael Petrilli）说，特朗普及其团队可能明白，他们不会成功地通过行政命令把教育部撕成碎片。但他表示，此举将取悦特朗普的选民基础，并考验总统权力的极限。
佩特里利说：“有趣的是，他是否会违反法规，下令将该部门的部分部门转移到其他机构。”“那么这将是一个考验，我们将看看法庭上会发生什么。”
倡导组织全国学生法律辩护网络（National Student Legal Defense Network）已经在探索对任何试图解散该机构的努力发起法律挑战。
“通过行政命令或大规模解雇来有效关闭教育部，会导致混乱，扰乱全国学生的生活，”该组织主席、奥巴马政府前官员亚伦·阿门特（Aaron Ament）说。“试图在没有国会的情况下这样做不仅是短视的，而且是非法和违宪的。”
不过，佩特里利指出了美国国际开发署正在进行的传奇故事，特朗普通过马斯克的努力，在周末有效地关闭了美国国际开发署，并与国务院合并。
“他一个人做不到。他不能真的解散教育部。”“但是，孩子们，现在一切都像是悬而未决。……这几天让人晕头转向，谁知道呢？”
自1979年该部门成立以来，关闭该部门一直是共和党时断时续的目标。在竞选期间，特朗普一再承诺将教育责任“归还”给各州，这一误导情绪得到了许多其他共和党候选人的呼应。（公立学校是由各州和学区，而不是联邦政府运营的。）
教育部负责管理联邦拨款项目，包括184亿美元的《教育法第一修正案》项目，该项目为高度贫困的K-12学校提供补充资金，以及155亿美元的项目，帮助支付残疾学生的教育费用。该部门还负责监督1.6万亿美元的联邦学生贷款项目，并为大学必须如何参与制定规则。
该机构负责执行民权法律，禁止在联邦资助的学校中基于种族、性别和其他因素的歧视。特朗普上任后签署的行政命令表明，教育部将利用其权力拒绝向教授种族和性别知识的学校提供联邦资金。另一项禁止跨性别女孩和女性参加女子运动队的行政命令预计最快将于本周发布。
皮尤研究中心（Pew Research Center） 2024年进行的一项调查显示，美国人对教育部的看法褒贬不一。调查发现，44%的人对该机构持正面看法，45%的人持负面看法。但在共和党人和倾向于共和党的人中，64%的人对该机构持负面看法，而在民主党人和倾向于民主党的人中，这一比例为26%。
关闭该机构的举措肯定会招致广泛反对。
“家长们并不是在要求更多的混乱，”全国家长联盟（National Parents Union）主席克里·罗德里格斯（Keri Rodrigues）说。“我们要求领导人加强学校建设，保护我们的经济，不要把我们孩子的未来当作政治表演中的道具。”
马里兰大学公共政策学院名誉教授唐纳德·凯特尔（Donald Kettl）质疑国会共和党人是否会花费政治资本来解散该机构，因为他们的任务是执行特朗普议程的许多其他方面，特别是延长他2017年的减税政策。
他说，拆分教育部并不能节省多少资金来抵消减税带来的影响，这使得这项努力在很大程度上失去了意义。
“（众议院）议长是否愿意投入政治资本，而不节省任何资金，只是把箱子转过来，除了宣布该部门被废除之外，几乎没有什么可展示的？”锅状说。
华盛顿法律倡导组织公民责任与道德（Citizens for Responsibility and Ethics）的执行董事兼首席法律顾问唐纳德·k·谢尔曼（Donald K. Sherman）表示，特朗普可能会削弱司法部，但不会改变它的任何职能。他说，驱逐高级职员、削减预算和解雇该部门的监察长，可能会让该机构变成一个空壳。
“特朗普已经做了很多削弱国防部的事情，”谢尔曼说。“人们士气低落。他们被赶出去的最终目标是摧毁政府的一个重要部门。”
