圣路易斯大学历史学教授道格拉斯·博因博士在美国考古研究所年会上宣布了一项重大发现，他和他的团队发现了一座古罗马神庙，为了解罗马帝国从异教神到基督教的社会变迁提供了重要的见解。
博因说:“我们发现了一个巨大建筑的三面墙，有证据表明它属于君士坦丁时期的一座罗马神庙。”“它可以追溯到公元4世纪，它将成为意大利这个角落景观的一个引人注目的补充。它将极大地帮助我们理解罗马帝国后期的古镇，古代城镇景观和城市社会，因为它展示了古典异教世界和早期基督教罗马世界之间的连续性，而这些连续性往往在广泛的历史叙述中被模糊或写掉了。”
博因和他的挖掘小组在夏天发现了这一重大发现。博因是研究古罗马及其宗教变迁的专家，他一直在斯贝洛镇进行挖掘工作。斯贝洛是一座著名的中世纪山顶城市，距离阿西西约20分钟路程，距离罗马以北约2.5小时车程。博因根据公元4世纪君士坦丁皇帝给市民的一封关于宗教节日的信件的规定选择了这个城镇。
这份在18世纪被发现的诏书允许斯贝洛人在他们的家乡庆祝宗教节日，而不必长途跋涉去参加另一个节日。然而，为了做到这一点，该镇被告知必须为君士坦丁的神圣祖先弗拉维安家族建造一座神庙，并崇拜他们，以展示当时罗马社会的多元文化。
“罗马世界和早期基督教世界之间存在着显著的宗教连续性，”博因说。“事情不是一夜之间改变的。在我们的发现之前，我们从未意识到有实际的物理，宗教场所与这种晚期的“帝国崇拜实践”有关。“但由于铭文和它提到的寺庙，斯佩罗提供了一个非常诱人的可能性，这是一个基督教统治者统治下的帝国邪教的重大发现。”
博因前往斯贝洛，监督地下成像，以确定地表下是否有需要挖掘的潜在废墟。几个星期后，几乎是偶然的，Boin终于收到了一个停车场下面的有希望的图像，那里被怀疑是寺庙。
考古队小心翼翼地往地下挖，直到发现了两堵毗连的墙。更多的挖掘发现了博因认为是寺庙内墙的东西。这座神庙立即成为博因所说的四世纪意大利和罗马帝国晚期帝国崇拜的最大证据。
“在罗马世界的其他地方，有证据表明基督教统治者支持帝国的邪教活动，”博因说。“我们知道4世纪的异教徒在他们的寺庙里做礼拜，但这些发现都是微不足道的。我们知道基督徒支持帝国崇拜，我们知道这一点，但不知道它发生在哪里。这座神庙连接了这两个地标，在这方面，它与我所知的四世纪罗马帝国地中海地区的任何一座神庙都不一样。任何关于四世纪罗马帝国帝国崇拜的研究现在都必须考虑到这座寺庙，这是一个令人难以置信的发现。”
有了这一发现，博因现在可以展示当时的社会变化是如何缓慢的。虽然君士坦丁是第一位皈依基督教的罗马皇帝，但基督教在狄奥多西皇帝统治下成为罗马帝国的官方宗教却花了将近70年的时间。在那段时间里，对于那些崇拜异教神的人来说，皈依基督教仍然需要许多令人信服的渐进转变。
博因说:“这改变了我们对社会变化速度的看法，以及我们对社会和文化变化影响的印象。”“这座建筑以一种非常激进的方式向我们展示了异教传统的持久力量，这些传统在基督教兴起之前已经存在了几个世纪，它向我们展示了罗马皇帝如何继续谈判他们自己的价值观，他们自己对皇帝和帝国未来的希望和梦想，而不是推倒或埋葬过去。”
博因和他的团队将于明年夏天回到斯佩洛，对该地区进行全面挖掘，以检查整个寺庙，他希望在那里有更重要的发现。
博因说:“我们即将为人们提供一个非常明显的证据，它真正颠覆了人们对文化变革重大时刻的整齐划一的看法。文化变革从来没有我们在经历这些变革时想象的那么大，在人们的习俗和更广泛的社会和文化之间有很多灰色地带。”其中很多都可以在故事中省略。因此，在当时一个日益基督教化的世界里，这座神庙有可能成为君士坦丁大帝神圣祖先的神庙，作为一种崇拜皇帝的方式，这太奇怪了，我喜欢我们能把它公诸于世。”
