以色列-哈马斯战争在美国各地引发了一系列校园抗议活动，导致大学处理言论自由的方式发生了重大变化。
自从去年10月7日哈马斯袭击以色列以及随后的军事报复以来，校园已经成为政治激进主义的温床，学生、教师和工作人员在支持以色列或巴勒斯坦方面存在分歧。
巴勒斯坦学生正义组织(Students for Justice in Palestine)等组织的抗议活动遭到了希勒尔(Hillel)等亲以色列组织的反示威，紧张局势经常演变成学生和警察之间的对抗。意识形态的冲突迫使大学在言论自由权与维护校园安全和应对仇恨言论之间寻求平衡。
在过去的一年里，许多大学修改了校园言论自由政策，以应对春季抗议活动。以前的开放式指导方针已被更具体的规则所取代，特别是针对抗议期间出现的行为，例如露营和可能被视为破坏性的行动，以避免诉讼和国会听证会。
例如，印第安纳大学(Indiana University)在8月份更新了抗议政策，明确表示虽然学校支持抗议活动，但抗议活动不得干扰大学运作或妨碍他人自由表达的权利。
学校董事会当时表示:“为了让所有人的言论自由都能蓬勃发展，我们需要澄清我们的政策，让人们清楚地了解言论自由的时间、方式和地点。”
虽然新政策允许在公共场所集会、和平抗议、发表演讲和举牌等行为，但它禁止未经批准至少提前10天建造临时建筑，禁止在室外扩音干扰他人，禁止在大学财产上设置永久性标志。
德克萨斯州和弗吉尼亚州的大学在秋季学期之前也进行了类似的修改，不仅对学生的言论进行了规范，还对大学管理人员的言论进行了规范。
例如，德克萨斯大学校董会(University of Texas Board of Regents)修改了其言论自由政策，以防止该系统及其14个机构正式支持政治或社会立场。新政策指出，“机构不应以其官方身份，对当前的问题发表或表达立场，无论这些问题对大学社区的一些成员多么有吸引力。”然而，个人仍然可以自由地以个人身份表达自己。
根据弗吉尼亚大学校长Jim Ryan的说法，这些政策的目的是确保大学仍然是一个开放探索的地方，同时也保护所有社区成员在不受干扰的情况下访问共享空间的权利。值得注意的是，新政策限制在历史悠久的学术村使用帐篷等建筑，禁止在凌晨2点至6点之间进行户外活动，并在抗议期间限制露营和蒙面。
与此同时，哈佛大学执行副校长Meredith Weenick于8月1日宣布了最新的“校园使用”规则，其中包括可能影响学生示威活动的严格措施，例如去年春天开始的为期20天的亲巴勒斯坦营地。现在，学生们在人行道上涂粉笔、搭帐篷、举办艺术展览或使用公共空间等活动都需要得到行政批准，违规者可能会面临后果。
俄亥俄州凯斯西储大学(Case Western Reserve University)的学生在抗议前也必须获得行政部门的批准，而罗格斯大学(Rutgers University)的学生则需要获得学校的许可。
哥伦比亚大学(Columbia University)等其他学校则采取了更严格的措施，在开学当天封锁了校园的某些区域，只允许获得授权的个人进入，以防止干扰。
法律回应
在这场冲突之后，围绕大学校园言论自由的法律格局也发生了变化。
包括佛罗里达州和德克萨斯州在内的几个州已经引入或通过了针对高等教育机构中他们认为的反犹主义或反以色列活动的立法。这些法律旨在阻止撤资行动获得支持，称这是对犹太人的歧视。
然而，公民自由组织提出反对，认为这些法律侵犯了学生根据第一修正案表达政治观点的权利。关于大学能在多大程度上规范关于有争议的政治问题的言论的法律辩论仍未得到解决，几起备受瞩目的诉讼正在进行中。
为了避免类似的示威活动，大学管理部门采取了进一步的措施来处理大量的纪律案件，比如聘请外部顾问和制定新的规定。
但一些国会领导人和法官表示，这还不够，他们指责学校未能对造成重大破坏的抗议者进行充分的纪律处分，也忽视了保护犹太学生免受歧视。
目前尚不清楚许多大学出台的新规定将如何影响未来的校园抗议活动。到目前为止，抗议活动的规模与去年春天相比明显缩小。虽然一些抗议活动导致了逮捕，但没有出现新的营地，这表明学生基本上遵守了更新后的指导方针。在呼吁言论自由和要求防止仇恨言论之间，大学管理人员继续努力寻找适当的平衡。
由于以色列和哈马斯的冲突没有解决的迹象，美国校园里关于言论自由的斗争可能会继续下去。
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