多年来，华盛顿首次在没有明显延误的情况下，将监狱里的精神疾病患者送往州立精神病院。
该州现在实际上是在遵守一项被称为“真血”(Trueblood)的联邦诉讼，该诉讼要求该州迅速评估患者，看他们的精神状况是否适合接受审判，如果不适合，则将他们从监狱转移到州立精神病院接受治疗。
但在该州取得成功的几个月里，它面临着保持进步的压力。
州政府官员必须继续满足床位需求，并应对可能出现的招生挑战。
它还必须平衡另一类病人的需求，这些病人可以竞争公立医院的床位——民事转换病人。这些病人被指控犯罪，但被发现无法为自己辩护，然后被转移到该州的民事系统。
“如果一切保持不变，我们现在所做的正是我们需要做的，”社会与卫生服务部法医服务主任汤姆·金伦(Tom Kinlen)说。“但如果有一颗鹅卵石被扔进去，因为这是新的，我们需要解决这个问题，确保它不会变成石头或巨石。”
真血患者的集体法律顾问金·莫索夫(Kim Mosolf)说，她很高兴患者的需求得到满足。
但她说，她希望该州能关注床位的长期需求，并建立其他项目，满足人们在社区外的需求。
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“我们需要继续致力于转移，”莫索夫说。“如果我们不这样做，这是不可持续的。”
以前，病人通常要等上几周或几个月才能住进公立医院——有时，他们在监狱里待的时间可能比他们认罪后待的时间更长。
州数据显示，6月份，西部州立医院受命对7名患者的能力进行评估，比上月的11名有所减少。这些患者平均等待5.3天，低于5月份的5.9天。国立医院接到了91名需要恢复能力的病人的治疗命令，比5月份的152名有所减少。这些患者的平均等待时间为6.5天，比5月份的5.2天有所增加。
规模较小的东部州立医院也收治了少数病人，平均等待时间在6至7.5天之间徘徊。
该州购买了一所新医院，专门为民事转化患者提供住所，这有助于减少监狱中等待治疗的人的等待时间。
去年夏天，州卫生部门收购了位于图克维拉的奥林匹克遗产行为健康中心(Olympic Heritage Behavioral health)，该中心以前是私营的Cascade行为健康中心的所在地。据州卫生部门发言人泰勒·海姆斯特里特(Tyler Hemstreet)说，该设施目前有72张病床，预计最终将增加约40张。
通过收购奥林匹克遗产，该州开始将民事病人转移到那里，为更多刑事司法系统的病人腾出空间，让他们留在州立医院。该州还依靠其他较小的住宅设施，如森特利亚附近的枫树巷和克拉克县尚未开放的设施，来帮助释放州立医院的空间。在西部州立大学的校园里，一座拥有350个床位的新医院正在建设中，计划于2028年开放，将为面临刑事指控的病人提供服务。
金伦说，要保持合规，国家必须继续评估并迅速接纳病人。但它也必须依赖于其他州的项目，这些项目有助于防止病人再次进入医疗系统，包括那些为病人提供医疗护理、门诊行为健康治疗和租赁援助的项目。
“我们能做些什么来在社区中建立更多的住房机会，在社区中还能做些什么来治疗各种行为健康问题?”Kinlen说。“最终，法官将决定什么是实质性的合规。我们所能做的就是让所有人在七天内入院。”
金伦说，他预计会遇到一些挑战。他说，随着冬季临近，流感或COVID-19的潜在感染爆发可能会影响招生。
在该州努力保持其成果的同时，它仍在与正在进行的法庭案件作斗争，这些案件突出了两个具有竞争但相似需求的人群——在监狱里等待治疗的患者，以及民事转换患者——那些经评估后发现无法为自己辩护的患者。
该州关闭了西部州立医院的几个病房，计划只服务法医病人——通过刑事司法系统就诊的病人。市民病人将被分散到社区设施。
但该州最终将许多民事病人留在了西部州立大学，尤其是那些最初通过刑事法律制度来到医院的民事转换病人，但不能被起诉，精神卫生专业人员认为不应该释放。这些病人很难被安置在其他以社区为基础的医疗机构:他们可能有暴力史，或者有私人经营的医疗机构说他们没有能力处理的医疗需求。因此，他们继续住在为法医病人准备的病房里，让法医在监狱里等着，有时等上几个月。
8月中旬，一名被认定需要恢复能力的人向州政府提出侵权索赔，声称从2022年10月开始，他在皮尔斯县监狱等了近一年，州政府才将他送往州立精神病院接受治疗。
纽约州社会和卫生服务部(Social and Health Services Department)发言人Hemstreet说，该州无法对潜在的诉讼置评。
在法庭文件中，这名病人描述了监狱里不适宜居住的条件，包括厕所溢水、难闻的未经处理的污水味和牢房里的黑霉菌。
病人声称，国家将他列入州立医院的等候名单，而没有评估他的精神健康需要的严重程度，以确定他是否需要尽早入院。
这名病人还声称，他在州立医院被延误了，因为州政府官员优先考虑平民病人，而不是那些需要恢复能力的人。
同样的问题也是去年夏天美国地方法院法官玛莎·佩赫曼(Marsha Pechman)决定对该州罚款1亿美元的核心问题，原因是该州未能在规定的时间内接收病人接受治疗。
在被罚款后，该州表示将不再接纳大多数民事转化患者。但该州纠正这一问题的努力导致了另一场诉讼。
华盛顿州的22个县起诉该州，称当地机构难以安置即将获释的民事转化患者。该案仍在等待解决。
“真血”班级律师莫索夫说，至关重要的是，国家要记住，能力恢复患者有宪法赋予的权利，可以使用国家医院的床位。
但她表示，该州必须继续长期考虑如何跟上不断增长的患者人口。
“它总是需要在民事和法医人口的需求之间取得平衡，”她说。“我想确保国家从长远考虑，并关注我们的需求和我们拥有的能力之间的预测。”
