美国国防部官员和工业界高管表示，美国空军雄心勃勃的下一代战斗机计划(被设想为技术上的革命性飞跃)可能会变得不那么雄心勃勃，因为预算压力、相互竞争的优先事项和不断变化的目标迫使其重新考虑。
下一代空中优势(NGAD)计划最初被设想为以第六代战斗机为中心的“系统家族”，旨在取代F-22“猛禽”战斗机，并为美国提供21世纪中期最强大的空中武器。
当它第一次被提出时，人们对它的期望很高，包括它无与伦比的隐身能力，即使是最复杂的雷达、激光武器和机载人工智能都看不见它，以处理来自最新传感器技术的大量数据。
然而，消息人士称，随着五角大楼寻找经济有效的解决方案，目前的五年发展预算为285亿美元，到2029年结束，可能会在更长时间内分摊或缩减。
了解空军内部预算审议情况的消息人士称，随着资金缩减，预计2026财年的31亿美元NGAD预算将被削减。一位消息人士补充说，资金减少可能会使研发工作再延长两年。
虽然目前还不清楚整个项目的成本是多少，但如果生产200架飞机，包括初始成本，加上维护和升级，最终总成本可能超过1000亿美元。
目前有185架f -22在役，NGAD打算取代这架飞机。
行业专家说，空军也在审查这款喷气式飞机的概念——可能从被认为是双引擎的设计转向更大的单引擎喷气式飞机，甚至将更多资金转移到更便宜的无人驾驶飞机上，以最好地解决未来的空中优势需求，考虑到潜在的预算削减。
美国空军部长弗兰克·肯德尔上周六在世界上最大的军事航空展——英国皇家国际航空纹身展上说:“NGAD是在很多事情发生之前构想出来的:在威胁变得如此严重之前，在协同作战飞机(CCAs)无人机项目引入之前，在我们目前面临的一些负担能力问题之前。”
“在我们承诺2026年预算之前，我们希望确保我们走在正确的道路上，”他在一个节目中补充道，这个节目将成为本周范堡罗国际航展上的一个热门话题。
重点转移之际，美国空军正在努力解决几个重要且昂贵的项目的大量成本超支问题。例如，其哨兵洲际弹道导弹(ICBM)计划，该计划旨在取代老化的民兵III导弹，已经超出预算81%，达到约1410亿美元。
预算压力迫使美国空军重新评估其在各种现代化工作中的支出优先级，其中包括增加诺斯罗普·格鲁曼公司制造的新型B-21轰炸机的产量。
消息人士称，美国航空航天和国防公司洛克希德·马丁公司和波音公司已经回应了空军对NGAD系统的要求。
由于乌克兰和以色列的冲突推动了本已强劲的需求，国防公司并不迫切需要订单，但NGAD是几个潜在的大型项目之一，许多人希望它能在未来几年维持利润。
一位空军发言人告诉路透社，该部门目前正在制定2026财年预算，将于明年初公布。波音公司的代表没有回复记者的置评请求。洛克希德不愿对NGAD发表评论。
航空航天和国防分析公司蒂尔集团(Teal Group)的高级分析师j·j·格特勒(J.J. Gertler)说，“似乎停滞不前、需要重新评估的部分是飞行器本身，即中央平台。”——路透社
迈克·斯通为路透社撰稿。这里表达的观点是作者自己的。
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