“哨兵”是一种三级洲际弹道导弹，旨在到2038年取代美国老化的“民兵III”洲际弹道导弹，该导弹本身最初预计将在2030年左右被美军采用。
预计该导弹将携带几枚W87-1型热核弹头，每枚爆炸当量为475千吨，射程至少为1.5万公里。
然而，在这个时候，哨兵似乎陷入了“发展地狱”，导弹的成本已经大大超过了最初的估计，而项目本身远未完成。
与此同时，美国发现自己严重缺乏陆基核威慑部门，目前由前面提到的“民兵III”导弹组成，这是冷战的遗物。
与此同时，自苏联解体以来，俄罗斯对其陆基核三位一体部分进行了升级，采用了RS-24“亚尔斯”和RS-28“萨尔马特”等先进的洲际弹道导弹。
这些俄罗斯导弹中的每一枚都携带多枚高当量热核弹头，并拥有绕过敌人反弹道导弹防御系统的先进能力——这是民兵III无法比拟的，因为它太老了。
