科学家们可能离发现青春之泉又近了一步，因为一种药物可以将老鼠的健康寿命延长四分之一。
研究人员给年老的啮齿动物注射了一种药物，这种药物可以阻断体内一种名为白介素11 (IL-11)的蛋白质的作用。
这种治疗方法减少了癌症和由纤维化、慢性炎症和新陈代谢不良引起的疾病的死亡率——这些都是衰老的标志。
接受这种剂量的老鼠平均活了155周，而未接受这种剂量的老鼠平均活了120周。
来自伦敦帝国理工学院医学研究委员会医学科学实验室的研究作者斯图尔特·库克教授说:“这些发现非常令人兴奋。
“接受治疗的老鼠患癌症的次数更少，没有衰老和虚弱的常见迹象，但我们也看到肌肉萎缩减少，肌肉力量增强。”换句话说，接受抗il - 11治疗的老年小鼠更健康。
“虽然这些发现只是在老鼠身上发现的，但它提出了一种诱人的可能性，即这些药物对老年人也有类似的效果。”
研究中的小鼠年龄为75周，相当于人类的55岁左右。
人体从55岁左右开始产生更多的IL-11，它与慢性炎症、代谢紊乱、虚弱和其他衰老迹象有关。
库克教授说，以前开发的许多延长寿命的药物要么副作用太大，要么对两性都无效，要么延长了寿命，但没有达到健康寿命。他补充说:“然而，伊尔-11似乎并非如此。
“抗il -11疗法目前正在针对其他疾病进行人体临床试验，这可能为未来研究其对衰老人类的影响提供令人兴奋的机会。”
研究报告的合著者、来自新加坡杜克-新加坡国立大学医学院的助理教授阿尼萨·维贾贾说，这项研究是“朝着更好地理解衰老迈出的重要一步”。
她说:“这个项目始于2017年，当时我们的一位合作者给我们寄了一些组织样本，用于另一个项目。
“出于好奇，我做了一些实验来检查IL-11的水平。从读数中，我们可以清楚地看到IL-11的水平随着年龄的增长而增加，这是我们真正兴奋的时候!
“我们发现，这些水平的上升会对身体产生负面影响，比如炎症和阻止器官在受伤后愈合和再生。
“虽然我们的研究是在老鼠身上完成的，但我们希望这些发现与人类健康高度相关，因为我们已经在人类细胞和组织的研究中看到了类似的效果。”
研究结果发表在《自然》杂志上。谢菲尔德大学(University of Sheffield)肌肉骨骼老化专家伊拉里亚·贝兰图诺(Ilaria Bellantuono)教授没有参与这项研究，但他表示，这些数据是“可靠的”。
但她警告说，“在患者中使用这些干预措施需要克服科学障碍”。
她说:“每个50岁的人在他们的余生中都接受治疗是不可想象的。每种药物都有副作用，并且与之相关的是成本。
“我们还需要发展有关如何在有虚弱风险的患者中测试药物的知识，这些患者往往因年龄而被排除在临床试验之外。
“最后，批准药物使用的监管体系不承认虚弱是一种疾病，这意味着药物的成本无法报销。这阻止了制药行业的投资。”
