佛罗里达州西棕榈滩——随着美国选民决定让唐纳德·特朗普（Donald Trump）重返白宫，阻止他的专制冲动的任务现在落在了两个群体身上，这两个群体迄今为止对这样做几乎没有兴趣：国会共和党人和最高法院。
特朗普曾谈到要利用司法部和军方追捕政治对手以及那些他认为是“内部敌人”的人。这两种做法都是滥用权力，可能违反法律。然而，阻止这位前总统和即将成为总统的人滥用职权和其他潜在权力的工作，将落在共和党控制的参议院身上，可能还会落在共和党控制的众议院和可能不愿介入的高等法院身上。
前共和党众议员乔·沃尔什（Joe Walsh）在2024年竞选的最后几周代表民主党副总统卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）走遍全国，警告特朗普连任的危险。他说：“每个共和党人都会对他更加顺从。”
当特朗普试图勒索乌克兰帮助他在2020年的连任竞选中作弊时，他被民主党众议院弹劾，只有一名共和党参议员与民主党人一起投票罢免了他。
一年后，特朗普试图通过2021年1月6日的暴力政变继续掌权——这一事件危及了当天所有国会议员的生命——只有10名共和党众议员和7名共和党参议员投票赞成弹劾和定罪。
与此同时，美国最高法院在今年夏天的一项裁决中，给予特朗普在担任总统期间采取的“官方”行动免于刑事起诉的推定豁免权，并提供了“官方”的广泛定义。
现在是独立人士的沃尔什说，特朗普有能力通过违反法律和宪法的方式赢回他试图保住的职位，这向沃尔什所在政党的其他人发出了一个危险的信息。
沃尔什说：“现在你会看到共和党人在积极地帮助他颠覆宪法。”“他只是证明了‘我可以尝试推翻政府，同时还能再次当选。’”
特朗普的前白宫国家安全助理奥利维亚·特罗伊（Olivia Troye）也认为，美国人既不能依靠国会，也不能依靠法院来阻止特朗普。她说，另一个危险是，他的第二届政府将充斥着忠于特朗普、但不一定忠于宪法的官员和助手。
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在他的第一个任期内，特朗普——他没有期望赢得2016年总统大选，也没有真正想过他的政府会是什么样子——最终任命的高级顾问主要是主流共和党人和制度主义者。他任命的联邦政府高层政治官员同样都是建制派共和党人，因为他没有大量忠实于他的候选人
在他的四年任期内，这种平衡发生了变化，因为最初被任命的人被解雇或辞职，取而代之的是更愿意执行他的意愿的人。但特朗普直到2020年11月竞选连任失败后才真正意识到自己作为首席执行官的权力，当时他解雇了国防部长和司法部长，理由是在特朗普推动推翻选举结果时，他们认为他们缺乏忠诚。
盟友和批评人士都表示，这一次，特朗普几乎肯定会以个人忠诚为最高标准来填补国家安全和司法部的高级职位。对于这些机构的数千个政治任命职位，美国传统基金会的“2025计划”（Project 2025）已经编制和审查了两年的合适、思想正确的候选人名单。
“护栏将不复存在，”特罗伊说。“我们假设，在一个正常的民主世界里，所有这些政府部门都将坚守对行政部门的底线。但我们必须明白，在唐纳德·特朗普担任总统期间，这不是我们要处理的问题。他根本不关心法治。他不遵守。”
