共和党的工作人员非常怀疑,一个神秘的新超级政治行动委员会正在通过支持自由党候选人来破坏共和党在激烈的参众两院竞选中的表现。
拯救西方文化政治行动委员会(Save Western Culture PAC)于10月11日在联邦选举委员会(Federal Election Commission)注册,该组织的目标似乎是马里兰州和德克萨斯州的参议院竞选,以及至少12个同样激烈的众议院竞选。
它在联邦选举委员会的后期注册意味着没有关于其捐助者的公开信息——在11月5日大选之前很可能不会有,这进一步引起了人们的怀疑,包括它是否可能试图从共和党候选人那里吸走选票。有关其支出的细节也很有限。
共和党全国参议院委员会通讯主任迈克·伯格对《华盛顿邮报》说:“每个选举周期,全国民主党人都会成立黑钱团体,目的是迷惑选民,支持没有获胜机会的第三党候选人。”
“这似乎大同小不同,选民应该拒绝这种虚伪的策略。”
《华盛顿邮报》试图致电拯救西方文化政治行动委员会的财务主管塞思·马丁(Seth Martin),但联邦选举委员会档案上的电话号码已不在服务范围内。此外,《华盛顿邮报》联系了该组织的存档电子邮件地址,该地址的用户名是“libertydeath2024”,但没有收到回复。
FEC记录显示,拯救西方文化依靠Apex Growth Strategies、Zenith Strategy和Precision Ads 360进行各种广告和传单活动。《华盛顿邮报》多次试图联系这些公司的代表,但都没有成功。
根据现有的有限数据,这个新生的超级政治行动委员会迄今似乎已经支付了大约100万美元。
众议院竞选的目标是亚利桑那州第6区、科罗拉多州第8区、爱荷华州第1区和第3区、密歇根州第7区、蒙大拿州第1区、北卡罗来纳州第1区、纽约州第17区和第19区、俄勒冈州第5区、宾夕法尼亚州第8区和弗吉尼亚州第2区。
几乎所有这些州都被《库克政治报告》(The Cook Political Report)的选举不利因素排名为摇摆不定。
鉴于众议院的控制权被广泛视为任何人的游戏,所谓的阴暗超级政治行动委员会的策略很可能会改变众议院的权力天平。
有限的FEC披露显示了PAC对其“支持或反对”候选人的支出金额,但没有具体说明这些支出是为了帮助还是伤害这位候选人。
在某些情况下,政治行动委员会列出了共和党候选人,而在其他情况下,它列出了自由党候选人。
但到目前为止,没有证据表明政治行动委员会以任何方式花钱帮助共和党候选人。
在马里兰州,前州长拉里·霍根(共和党)正面临着一场艰难的战斗,要把那里的参议院空缺席位变成红色,拯救西方文化政治行动委员会一直在散发传单,宣传他的自由主义对手迈克·斯科特,他经常抨击两党。
一些邮件吹捧斯科特的保守立场,并声称他会支持赦免前总统唐纳德·特朗普,尽管目前还不完全清楚他是否会这么做。
“我们需要一位支持我们保守价值观的参议员,”一位支持斯科特的拯救西方文化的邮件作者写道。
斯科特告诉《华盛顿邮报》,他对拯救西方文化政治行动委员会“一无所知”。
“他们可能是朋友,希望看到我茁壮成长,从霍根那里获得选票。他们可能把我和特朗普联系在一起,以威慑那些想要替代奥尔斯布鲁克斯的民主党人,”他说。
“在这场竞选中,我是温和派。”
虽然斯科特支持一些保守的立场,但他也强烈批评特朗普,称他是“专制的中央集权主义者”。斯科特还多次将以色列和哈马斯之间的战争描述为“种族灭绝”。
霍根可能是共和党中最著名的特朗普竞选周期批评者。他也是几十年来共和党最有希望夺回马里兰州参议院席位的人。
霍根竞选团队的女发言人布莱克·克南在谈到拯救西方文化政治行动委员会时说:“一边欺骗选民,一边寻求他们的信任,这是对我们最神圣的民主程序的一记耳光。”
“我们希望这场势均力敌的选举是由对马里兰人最重要的问题决定的,而不是一场基于谎言的诽谤竞选,诉诸于每个人都讨厌的俗气的政治把戏。”
一些活动还没有感受到拯救西方文化行动委员会的努力带来的太大影响,但人们对它的担忧越来越多。
在密歇根州第七区,政治行动委员会的目标似乎是共和党人汤姆·巴雷特,这位前州参议员的盟友表示,他们正在密切关注此事。
“我们非常担心。他们上周开始花钱,显然是想支持自由党候选人从汤姆·巴雷特那里夺走选票,”一位与巴雷特结盟的战略家告诉《华盛顿邮报》。
在北卡罗莱纳州第一区,政治行动委员会资助的传单赞扬了自由党候选人汤姆·贝利,并抨击共和党人劳里·巴克豪特是“名义上的共和党人”。
“今年11月,请投票给汤姆·贝利,因为里诺·劳里·巴克豪特不是我们中的一员,”一份传单上写道。
她与现任众议员唐·戴维斯(北卡罗来纳州民主党)展开了激烈的竞争。
左倾团体发起颠覆活动,旨在提升第三党候选人的地位,从而从共和党人那里吸走选票,这在一定程度上是有历史的。有时,左倾团体会干预初选,并寻求提升更极端的候选人,以在大选中削弱共和党。
例如,在2020年,当真正的美国政治行动委员会开始在广告牌上花钱从右翼攻击共和党参议员候选人时,共和党人大声疾呼。
当时,很明显这些资金来自自由派,比如民主党的“蓝色行动”筹款平台。
一个广告牌上写着:“珀杜/吕弗勒没有为特朗普兑现承诺,不要为他们兑现承诺,”他指的是那年佐治亚州的共和党人戴维·珀杜和凯利·吕弗勒。
在两人随后的失败以及民主党接管参议院之后,一些共和党特工将失败部分归咎于这类滑稽行为。
在这个选举周期,也有人担心民主党和跨性别者权利的长期支持者、捐赠者大卫·斯坦格拉斯(David Steinglass)会在关键竞选中向非常保守的独立候选人敞开自己的金库。