一个将现代蜥蜴的起源改变了数百万年的储藏室标本的身份得到了证实。
这具小骨架出土于布里斯托尔附近一个采石场的三叠纪岩石中，至少有2.05亿年的历史，是有记录以来最古老的现代蜥蜴。
最近，布里斯托尔大学的研究小组的发现受到了质疑，但今天发表在《皇家学会开放科学》杂志上的最新分析证明，这块化石与现代的鳗形动物有关，比如鳗和监视器。这一发现将整个蜥蜴-蛇类（称为Squamata）的起源往前推了3500万年。
在最初的研究中，David Whiteside博士、Sofia Chambi-Trowell博士和Mike Benton教授将这种小生物命名为Cryptovaranoides microlanius，意思是“隐藏的蜥蜴，小屠夫”，因为它被认为是一种蜥蜴，而且它的锋利牙齿可能用于切割猎物作为食物。布里斯托尔的研究小组发现了头骨和骨骼的许多解剖特征，使他们能够很好地将其置于Squamata中，甚至接近Anguimorpha。
“我们知道我们的论文会引起争议，”怀特塞德博士解释说。“但我们有信心，我们已经研究了所有可能的功能，并与我们所能做的一切进行了比较。”
本顿教授说：“因此，我们感到惊讶，甚至震惊的是，在2023年，另一个学者团队提出，隐varanoides不是蜥蜴，甚至不是蜥蜴的亲戚，实际上是一种始祖恐龙，与鳄鱼目动物和恐龙更接近。”
在检查他们的原始工作和对手论文中提出的问题时，布里斯托尔团队探索了所有数据，包括原始标本以及显示隐藏在岩石中的细节的x射线扫描。Chambi-Trowell博士说：“我们从CT扫描中获得了惊人的图像，并进一步接触了化石，这使我们能够验证他们的所有建议。”“我们发现，人们提出的大多数担忧都是错误的。”
本顿教授补充说：“头骨、下颚、牙齿和肢骨的所有细节都证实了隐varanoides是一种蜥蜴，而不是原龙。”
“在我们的新论文中，我们提供了每一个批评的细节，我们提供了更多的标本照片和扫描的3D图像，这样每个人都可以检查细节。”
怀特塞德博士总结道：“所有这些结果都必须通过系统发育分析来检验。
“在这里，我们对隐varanoides和其他现代和化石蜥蜴以及各种始祖蜥蜴的数百种解剖特征进行了编码。
“我们进行了一次又一次的分析，得出了我们最初的结果，那就是小布里斯托爬行动物确实是世界上最古老的现代蜥蜴。”
摘要
Whiteside DI, Chambi-Trowell SAV, Benton MJ。2024晚三叠世?Cryptovaranoides microlanius是一种鳞状动物，而不是原蜥脚类。r . Soc。科学通报，23(3):391 - 391。https://doi.org/10.1098/rsos.231874
