虽然不太可能，但在一些情况下，卡玛拉·哈里斯和唐纳德·特朗普都能获得269张选举人票，距离成为美国总统所需的270张还差一票。这将开启一个打破僵局的过程，可能会导致分歧和争议。
纽约州北部拿撒勒大学（Nazareth University）历史、政治和法律教授蒂莫西?克尼兰（Timothy Kneeland）表示：“美国宪法要求将选举交由国会决定。”他解释了在两名候选人都没有获得所需选举人票的情况下选出获胜者的各种方式。
更具体地说，这一决定将交由众议院决定。打破僵局的机制被写入了美国宪法。
如无人得票过半数，则众议院应立即从当选总统名单上得票最多但不超过三票的人中投票选举总统。但选举总统时，应由各州投票，每州有一票代表；1804年批准的美国宪法第12修正案规定：“法定人数应由三分之二的州的一名或多名成员组成，并且必须获得所有州的多数才能进行选择。”
在我们讨论2024年大选可能如何展开的细节之前，重要的是要了解选举团是如何运作的。
在美国总统选举中，538张选举人票根据人口规模分配给50个州和哥伦比亚特区，270张选举人票是通过简单的选举团多数赢得总统职位的必要门槛。在每个州获胜的候选人获得该州所有的选举人票，但内布拉斯加州和缅因州除外，这两个州按比例授予选举人票。
根据最近的民意调查（根据人口普查数据和基本数学计算将选举人票分配给每个州），有几种情况可能导致269比269的平局。
假设共和党继续控制众议院，特朗普很可能被选为下一任总统。“每个州都有一票，”克尼兰教授解释说，代表每个州的众议院议员必须投票决定哪位候选人将获得该州的一票。
“所以你需要在50个州中获得26票才能成为总统，”他说。他还说，哥伦比亚特区可能会出现争议，虽然它不是一个州，但它确实有选举人票。
长期以来，民主党占多数的华盛顿州一直寻求成为美国的一个州，但一再遭到共和党人的阻挠。克尼兰教授表示，这种争议，以及国会代表将如何组织和分配本州指定投票权的模糊性和不确定性，可能会导致一些混乱。
他说：“他们可能会让这件事经过法庭审理。”他暗示可能会因此提起诉讼，类似于2000年的选举，当时民主党副总统戈尔赢得了普选，但最终在佛罗里达州重新计票时输给了共和党挑战者乔治·W·布什。
卡玛拉·哈里斯和唐纳德·特朗普之间可能出现的选举人团平局还有一个问题，那就是在这种情况下，美国副总统将如何选出。“参议院将投票选出副总统，”尼兰德教授补充道，他指的是美国宪法。
由于民主党在参议院中占微弱多数，这可能意味着共和党当选总统特朗普的副总统将是民主党人蒂姆·沃尔兹（Tim Walz），尽管考虑到现代前所未有的潜在联系，这一点也不清楚。与民主党一起参加党团会议的四名注册独立参议员也增加了不确定性。根本无法保证他们会选谁担任副总统。
打破僵局的历史
尽管选举人团差异和候选人未能达到选举门槛的情况极为罕见，但并非没有先例。尼兰德教授提到了1876年的大选，当时由于种种原因，共和党候选人卢瑟福?B?海斯（Rutherford B Hayes）和民主党候选人塞缪尔?J?蒂尔登（Samuel J . Tilden）之间没有出现明显的赢家，结果出现了混乱。
“他们成立了一个委员会，”克尼兰教授表示。他指出，即使是这个委员会在选择共和党人海耶斯当选总统之前，也在一定程度上存在争议。今天的选举团决胜平局规则植根于1800年托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）和亚伦·伯尔（Aaron Burr）之间那场灾难性的、令人困惑的选举，这场选举促使美国宪法得到批准。
然而，随着美国选民日益两极分化，克尼兰教授警告称，潜在的选举人团平局可能会变得非常混乱，美国宪法中提到的任何明确的前进道路都可能很快变得模糊。
选举团制度本身经常成为批评的对象，这也加剧了摩擦。最近，民主党副总统候选人沃尔兹在一次筹款活动中表示，选举人团制度应该被废除，普选的获胜者应该入主白宫。
在2000年和2016年大选之后，民主党人越来越多地呼吁取消选举人团制度，戈尔和希拉里?克林顿（Hillary Clinton）赢得了普选，但输掉了选举人团。几乎没有共和党人呼吁废除选举人团制度。
尽管围绕选举人团制度的质疑日益加剧，但克尼兰教授表示，它最终是基于美国宪法的，他不认为它会被取消。任何宪法修正案都需要美国四分之三的州立法机构的批准。
“这就是许多州不愿改变现状的原因，这还需要在这些州进行投票倡议和全民公决，”尼兰德教授说。他说，更有可能会有更多的州加入缅因州和内布拉斯加州的行列，按比例分配选票。但他表示，即便是这样的改变也会遇到很多障碍。
“想想看：如果你是这些州的执政党，你为什么要给另一个政党任何获得一些选举人票的机会？”他说，“我喜欢这个想法，它会很有效，但很难实现。”
