2004年12月26日，星期天，快8点的时候，地震发生了。47岁的渔民阿卜杜勒·拉赫姆（Abdul Rahem）正在他家附近的海滩上散步，享受着晨风。他的家位于印尼亚齐海岸上一个寂静的渔村Lam Awe。剧烈的摇晃和摇摆停止后，他退到稻田里。但直到听到邻居们的哭喊声，他才意识到事情出了严重问题。人们喊着：“水来了。”
拉赫姆跑回家去接他年迈的父亲，在他们试图沿着被地震扭曲和撕裂的破碎道路逃跑时，拉赫姆搀扶着他。他父亲劝他离开他，但拉欣拒绝了。“我说，‘不，不，不，如果我们死了，我们就死在一起。’”
就在那时，水来了。先是一个较小的波浪迅速冲进村庄，然后是一个更高的巨浪。海浪高达30米。“我脑子里闪过的第一件事是，这是世界末日吗？”
拉赫姆试图救他父亲的努力白费了。他的父母和三个兄弟姐妹都在2004年节礼日的海啸中丧生。拉赫姆被冲走了，但他设法爬到水面上，喘了口气。他抓住了一个木柜，但很快就被水的力量撞到了一棵椰子树上，木柜被打碎了。他记得当他滚走的时候看到远处一座清真寺的尖塔。
他最终被冲到了山脚下，幸存者聚集在那里。他可以听到有人被困的声音，呼救，但无法到达他们。从山顶望去，他所能看到的都是瓦砾——树木被从地上刮下来，房屋的金属屋顶被吹落。他的村庄被夷为平地。
联合国教科文组织海啸恢复部门负责人Bernardo Aliaga说，20年前12月的那个早晨发生的海啸是“圣经中的灾难”之一。超过22.5万人死亡，其中亚齐省17万人死亡，成为历史上死亡人数最多的海啸。在南亚和东南亚、东非和南部非洲以及印度洋的15个国家都有伤亡记录。
亚齐的社区没有收到任何警告，受影响最严重地区的许多人根本不知道发生了什么。阿利亚加说，这是“给全世界敲响了海啸危险的警钟”。20年过去了，今天仍然悬而未决的问题是：如果这么大的、毁灭性的东西再次袭击世界，我们是否做好了更好的准备，是否会有更多的人幸存下来？
2004年海啸来袭时，印度洋没有预警系统。在过去二十年中，为开发监测海啸风险、跨境共享信息和尽可能快地传递警报的方法作出了巨大努力。
现在有三个早期预警中心日夜运转，监测实时传输的数据，包括来自地震监测站的数据：一个位于印度尼西亚首都雅加达，一个位于澳大利亚墨尔本和堪培拉，还有一个位于印度海得拉巴。
没有人比亚齐人民更了解预警系统和向社区通报情况的重要性。
地震停止时，49岁的奥古斯·萨利姆（Augus Salim）与怀孕的妻子和两岁的女儿在离拉赫姆家20分钟车程的Deah Glumpang村的家中。他骑着摩托车冲出去，带着妻子和女儿去了他母亲的家，然后开车到附近的一座桥上，也就是村里的最高点，四处看看。当他向海岸望去时，他看到海水正在迅速地退入大海，露出一片沙滩。
萨利姆曾在一家外国航运代理公司工作，所以他是当地少数几个知道发生了什么的人之一。“我还记得我对着周围的人大喊大叫，但他们仍然很冷静，他们还没有惊慌。我一边开着摩托车一边尖叫，‘海水要涨了’，”萨利姆说。“他们在想，这家伙怎么了？”
萨利姆冲回母亲家，把怀孕的妻子和当时两岁的女儿达维娜（Dhaivina）抱上摩托车。他告诉他的母亲，其他人也必须离开，紧急。
“他们已经骑上了摩托车，准备出发了，”萨利姆谈到他的兄弟和母亲时说。但那是他最后一次见到他们。萨利姆的妻子，46岁的苏珊蒂也失去了母亲、父亲和9个兄弟姐妹。
今天，Deah Glumpang是印度尼西亚22个被联合国教科文组织认证为海啸准备的社区之一。这意味着已经为社区制作了疏散地图，并为疏散路线安装了标志，同时地方官员收集了海啸危险区面临危险人数的信息，并制定了社区应急计划。演习每年举行一到两次，不过在大流行期间暂停了。
这些行动应该在所有受影响的社区强制执行，Salihin（化名）说，他是Deah Glumpang的前社区领袖，住在Salim街对面。“我们应该教他们在灾难发生时该怎么做。该做什么，该去哪里，逃生大楼在哪里？我们应该非常了解我们的领域，”他说。他说，宗教领袖应该参与分享信息，当地人民提供激励措施，鼓励他们参加演习。
他补充说，教育项目必须始终如一。虽然在海啸发生后的几年里，当地政府和非政府组织在当地学校发起了许多备灾项目，但研究表明，这些项目已经逐渐减少，因为学校表示缺乏资金。
回到雅加达的预警中心，工作人员排排坐，观察监控器前面的大屏幕上闪烁的数据。这些信息是从整个地区的地震监测仪传送过来的。当他们工作时，铃声响起，一个机器人的声音打断了房间：“注意，注意：六分钟前检测到地震。马里亚纳群岛地区。震级5.0，震源深度10公里。请检查交互系统。”这次地震并不令人担忧，但如果震级更高——超过6级——详细信息将被发送到观测终端，该终端将绘制出可能的场景。如果有发生海啸的危险，必须在警报发出后不到三分钟内发出警报。
管理该中心的印尼气象、气候学和地球物理局局长Dwikorita Karnawati教授说：“我们非常有信心，不仅在印尼全国，而且在印度洋地区，该设施都得到了改善。”
但她承认，该系统仍存在漏洞。印度尼西亚严重依赖地震监测仪，而这些监测仪只能放置在陆地上——这在小岛较少的群岛地区是一个问题，比如爪哇南部。监测器离震中越远，模拟和预警就越不精确。
探测由水下滑坡或某些天气事件等非地震因素引起的地震也很困难，她补充说：“这不仅是印度尼西亚面临的挑战。这是一个全球性的挑战。”
从长远来看，卡纳瓦蒂希望水下电缆网络能提供更好的监测。“我们需要的是传感器，它被放置在海底，靠近海啸的源头。”她说，挑战在于开发可以放置在海洋数千米深处的技术。她补充说，印度尼西亚正在与美国的研究人员进行协调。
Karnawati说，还需要做出更大的努力来教育处于危险中的社区，让他们了解海啸的危险，以及海啸来袭时该怎么做。“这是最后一次挑战。”
联合国的一项目标指出，所有面临海啸风险的社区必须在2030年之前做好准备。一些村庄，比如萨利姆的村庄，已经被证明可以应对海啸。卡纳瓦蒂说：“但还有数千人。”
在拉赫姆的村庄Lam Awe，每个月的26日都会测试警笛，有三条通往山区的疏散路线。拉赫姆说，他不知道当地举行过任何演习。
拉赫姆现在已经结婚，有三个女儿。他说，他的孩子们在学校接受了海啸风险的教育。“这很好，因为离他们很近，”他说。这个村庄就在海岸线上。
作为一名渔民，他不得不在节礼日海啸后搬回自己的村庄。“如果有人让我们住在山里，我们就什么都没有了，没有办法生活，”他说。灾难发生几个月后，他回来了，起初住在一个临时避难所，晚上只有蜡烛和石蜡照明。
他说：“我确切地知道（疏散路线）在哪里，但问题是当事情突然发生的时候。”当你不争分夺秒地拯救家人的生命时，你更容易记住要遵循哪些步骤。
拉赫姆说，他没有感到任何恐惧。但他对父母的回忆却经常出现在他的脑海里。“当我想起我的父母，我的家人，感觉就像两天前或两个月前发生的事情。就像一刹那。”
