皮尤研究中心周一发布的一份报告显示，大约五分之一的美国人——共和党人和民主党人的比例几乎相同——经常从社交媒体平台X上更有可能找到的数字影响者那里获取新闻。
调查结果来自对1万多名美国成年人的调查，并对今年夏天有影响力的人发布的社交媒体帖子进行了分析。调查结果表明，在美国总统竞选的高潮时期，美国人是如何消费新闻的。当选总统唐纳德·特朗普最终赢得了大选。
这项研究调查了那些定期发布和谈论时事的人的账户——包括通过播客和时事通讯——并在Facebook、Instagram、YouTube、X或TikTok上拥有超过10万名粉丝。他们包括来自不同政治派别的人，比如进步派播客主持人布莱恩·泰勒·科恩（Brian Tyler Cohen）和保守派播客主持人本·夏皮罗（Ben Shapiro），以及无党派人士克里斯·西利扎（Chris Cillizza），他曾是CNN分析师，现在经营着自己的时事通讯。
该报告发现，新闻影响者发布的内容主要与政治和选举有关，其次是种族和堕胎等社会问题，以及以色列和哈马斯战争等国际事件。他们中的大多数（63%）是男性，大多数（77%）没有隶属关系，也没有媒体组织的背景。皮尤研究中心表示，在抽样调查的网红中，约有一半没有表达明确的政治倾向。在那些做过调查的人中，被认为是保守派的人略多于被认为是自由派的人。
在竞选期间，两党和总统竞选团队都在拉拢有影响力的人，包括那些不太关心政治的创作者，以争夺越来越多地从非传统来源获取新闻的选民。
在刚刚过去的这个夏天，共和党和民主党的全国代表大会都授权了一些有影响力的人来报道各自的活动。副总统卡玛拉·哈里斯接受了亚历克斯·库珀的“打电话给她爸爸”播客的采访，并在“所有的烟雾”节目中与同事们聊了聊湾区篮球。与此同时，特朗普与兄弟们一起参加了《花花公子》（Bussin ' with the Boys）、《明目张心》（Flagrant）和著名播客乔·罗根（Joe Rogan）的节目，这是他针对年轻男性选民的一系列露面活动的一部分。
皮尤研究中心的高级计算社会科学家盖伦·斯托金在一份声明中说：“在今年的总统大选中，这些影响者的关注度和知名度确实达到了新的水平。”“我们认为，研究一些最受欢迎的账户背后的人是谁真的很重要——这些账户不是新闻机构，而是真人。”
尽管85%的新闻影响者在X上有一席之地，但他们中的许多人在其他社交媒体平台上也有一席之地，比如Facebook、Instagram、YouTube和TikTok。
报告称，少数族裔、年轻人和收入较低的成年人更有可能从新闻网红那里获取新闻。皮尤调查的大多数人表示，新闻影响者帮助他们更好地了解时事，而大约四分之一的人表示，他们听到的内容并没有太大影响。一小部分人（9%）表示，网红让他们更困惑。
长期以来，媒体分析人士一直担心网红——其中大多数人不必遵守编辑标准——可能会助长错误信息，甚至被美国的对手利用，炮制出符合他们利益的内容。然而，在社交媒体上，一些有影响力的人把自己定位为代表被忽视观点的人物。
皮尤研究中心的这项研究是奈特基金会（Knight Foundation）资助的一项倡议的一部分。皮尤研究中心表示，70%的受访者认为，他们从网红那里得到的消息与他们在其他地方听到的消息有所不同。大约四分之一的人表示“非常或非常不同”。
报告发现，在主要平台中，只有TikTok的右倾网红数量没有超过自由派网红。皮尤研究中心表示，短视频应用程序上的新闻影响者比其他网站上的新闻影响者更有可能表示支持LGBTQ+的权利，或者认为自己是LGBTQ+社区的一员。该平台在新闻影响者中的性别差距也是最小的。
