亚裔美国运动员在大学体育运动中的代表性仍然不足。在2023年，只有2%的NCAA一级运动员是亚裔。这种代表性不足给亚裔美国运动员带来了独特的挑战和机遇。
瑞安·卡（Ryan Ka）是加州大学圣地亚哥分校（University of California San Diego）男子排球队的一名外打手，将于2023年毕业。对于他来说，作为一名亚裔美国人在大学里竞争是“一件很酷的事情”。他说：“这在体育界的亚裔美国人之间创造了一种社区形式。即使你不认识他们，你也知道其他亚洲人是谁，他们在你的运动中打球，在更高的水平上打球，人与人之间有这种友情是很酷的。”
卡和他的队友、资深外击球手马修·林（Matthew Lim）都表示，他们的亚洲家庭教育和价值观对他们成为运动员的成功有很大贡献。
“干劲和努力工作——我认为这绝对是亚洲文化的一部分。做任何事都要努力，不要偷懒。有时候，我觉得懒惰不是一种选择。”卡说。
卡是菲律宾裔，在2023年被提名为全西部荣誉奖。那年夏天，他被选入菲律宾国家队。虽然他是NCAA为数不多的亚洲排球运动员之一，但他在海外的经历提供了另一种独特的视角。作为一名在土生土长的菲律宾人中间演出的美国公民，卡发现自己的角色完全颠倒了。
在加州大学圣地亚哥分校triton的三年任期内，他积累了一系列令人印象深刻的荣誉，无论是学术上还是运动上。他的荣誉包括入选大西部春季最佳学术团队和大西部专员的荣誉名单。林在大学一年级的表现也为他赢得了大西部大学新生队的席位。
“参加D1比赛很难，（成功的）比例真的很低。然后你看看完全是亚洲人的百分比，这真的很低，然后你看看那些打外线的人的百分比，这甚至更低，”Lim说。“有时候，我想到我曾经有机会在这里，这真的让我感激每一个帮助我走到今天这一步的人——所有的教练，所有的队友。”
多年来，在林和卡的贡献下，triton巩固了他们作为NCAA重量级球队的声誉。2024年，triton队打出了一个出色的赛季，在美国排球教练协会（American Volleyball Coaches Association）的全国民意调查中排名第16位，甚至以3比0横扫夏威夷大学（University of Hawaii），后者曾在2021年和2022年连续赢得NCAA全国冠军。
尽管他们的种族背景没有明显的歧视，但Lim和Ka都承认偶尔会遇到与他们的传统有关的小挑战，包括麻木不仁的评论或笑话，他们说这些可能不是恶意的，只是无知。
“我认为，人们对真正优秀的排球运动员的看法是，当大多数人想到那个运动员时，那个运动员不是亚洲人，”林说。“在我排球生涯的某个阶段，我确信我被忽视了，部分原因是我的种族，但我不会说这是我太关心的事情，因为这不是我能控制的事情。”
尽管有几位备受瞩目的亚裔美国排球运动员，包括男性和女性，但他们专注于防守位置可能会助长这种看法。
“这很令人沮丧，因为你觉得自己很多时候都是弱者。你会被归类为‘哦，你是亚洲人，你必须以某种方式打球，’”卡说。“与此同时，当你颠覆这些期望时，确实会让它变得更有趣。”
对于刚开始这项运动的新玩家，林建议他们全力以赴，包括看看职业球员和大学球员在做什么。而且，他希望，也许他自己可以成为下一代的榜样。
“当我看到年轻的亚洲球员向我看齐，看到像他们一样的人在更高的水平上打球时，我觉得很酷，”林说。“我认为这绝对很特别。”
张是Canyon Crest学院的大四学生，住在卡梅尔山谷。
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