周四，国会共和党人告诉《国会山》，尽管皮特·海格塞斯激烈地宣称他“哪儿也不会去”，但他的国防部长提名似乎注定要失败。
一位共和党参议员表示：“我认为大多数人都不指望海格塞斯能成功。”“有七八个共和党人投票反对他。这只是时间问题。”
“它正处于死亡警戒状态，”这位参议员补充说。
共和党参议员表示，当选总统特朗普让海格塞斯在风中摇摆不定，甚至似乎在破坏他的提名，他将佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯（共和党）作为五角大楼负责人的可能替代人选。
共和党参议员表示，特朗普并没有打电话给共和党参议员，以挽救海格塞斯陷入困境的提名，而是让德桑蒂斯成为替代者，给一艘正在下沉的船雪上加霜。
共和党消息人士称，德桑蒂斯是一名海军法官，也是美国海军预备役的成员，他将很容易赢得/确认/任命。
“关于德桑蒂斯的所有这些东西是从哪里来的？”这一切都来自海湖庄园，”第一位接受《国会山报》采访的共和党参议员说。
另一名共和党参议员表示，特朗普在周末向一群人提出了德桑蒂斯担任国防部长的提名。
第三位共和党参议员说，对海格塞斯的提名“倾向于”错误的方向。
一名参议院共和党助手表示，多达8名共和党参议员准备投票反对海格塞斯，但他们中的大多数人不愿意公开呼吁海格塞斯辞职，因为他们不想受到特朗普的MAGA盟友的批评。
在明年共和党占多数的53个席位中，Hegseth只能负担得起三个共和党人的“不”票，并且仍然得到确认，假设所有民主党人都投票反对他。
保守派活动人士已经在社交平台X上威胁要初选反对海格塞斯的“RINOs”——“名义上的共和党人”的缩写。但目前还不清楚是否会对提名进行投票。
海格塞斯周四会见了参议员迈克·朗兹（南卡罗来纳州共和党）、汤姆·科顿（阿肯色州共和党）和里克·斯科特（佛罗里达州共和党），以及当选参议员吉姆·班克斯（印第安纳州共和党），以支持共和党会议。
但是，参议院军事委员会的重要成员、爱荷华州共和党参议员乔尼·恩斯特（Joni Ernst）周四在接受福克斯新闻的《美国新闻编辑室》（America’s Newsroom）采访时，拒绝表达对海格塞斯的支持。
恩斯特告诉联合主持人比尔·海默，她还没有准备好支持海格塞斯，并希望在做出决定之前彻底审查他的背景和不当行为的指控。
海默说她还没有“得到一个肯定的答案”，在海默的追问下，恩斯特回答说：“我认为你是对的。”
她说：“我认为，对于我们的一些参议员来说，他们希望确保所有指控都得到澄清，这就是为什么我们必须有一个非常彻底的审查程序。”
恩斯特是性侵犯的幸存者，他把打击军队中的性侵犯作为首要任务。她在2021年共同发起了一项立法，将是否起诉指挥系统之外的性侵犯指控的决定移交给独立的军事检察官。
这使得海格塞斯的提名对她来说可能存在问题，因为他被指控在2017年的共和党女性会议上性侵犯了一名30岁的工作人员。
海格塞斯坚决否认有任何不当行为，称2017年的遭遇是双方自愿的。当地地方检察官以证据不足为由，没有对他提出指控。
周日，另一枚重磅炸弹落在了《纽约客》杂志上，该杂志报道了一份举报人关于海格塞斯在2013年至2016年担任美国退伍军人协会（CVA）主席期间的报告，该报告称他在以官方身份行事时多次醉酒。
海格塞斯似乎承认，他与酒精的关系是共和党参议员严重关切的问题，他周三在国会山的会议上承诺，如果他被确认担任国防部长，他将戒酒。
《纽约客》的报道还称，海格塞斯对该组织的女员工进行性侵犯。
参议员林赛·格雷厄姆（南卡罗来纳州）在接受福克斯新闻的肖恩·汉尼提采访时表示，除非原告公开出面，否则这些指控“不算数”，给陷入困境的提名人一些喘息的空间。
“我不会根据匿名消息来源做出任何决定。如果你不愿意举手提出指控，那就不算数。”
但格雷厄姆也警告说，“如果有人举起右手，声称发生了不好的事情，我将听取他们的意见”，这表明他将认真对待指控海格塞斯的人愿意在参议院军事委员会面前提供的任何证词。
即将上任的参议院军事委员会主席罗杰·威克星期四对记者说，海格塞斯将接受联邦调查局的背景调查。
“事实上，他非常渴望这样做，”威克在谈到背景调查时说。
Hegseth坚决否认性侵犯指控，以及他在CVA期间的举报人报告中关于他在执勤时经常醉酒的指控。
这可能会让联邦调查局对海格塞斯背景的调查变得至关重要，尤其是如果指控他行为不当的人拒绝在参议院作证的话。
2017年指控他性侵犯的女子签署了一份保密协议，作为海格塞斯支付给她的经济和解的一部分。
佛罗里达州参议员斯科特在最近的一次采访中告诉CNN的杰克·塔珀（Jake Tapper），海格塞斯“绝对不应该”将此人从保密协议中释放出来。
斯科特说：“我们知道有多少人签署保密协议只是为了消除一些东西，而不是为了证明他们做错了什么，而他从来没有……被指控过任何事情。”
周四上午，朗兹会见了海格塞斯，他告诉这位被提名人，他需要公开发表详细的讲话，以回应他面临的指控。
“我要求他能够公开回应这些指控，”他说。“虽然这很困难，也很不舒服，但这是这个过程中必要的一部分。”
朗兹说，海格塞斯需要公开回应每一项指控。
Hegseth对这些指控做出了广泛的回应，声称他是“媒体制造的打击”的受害者。
“媒体在兜售一个又一个匿名的故事，都是为了抹黑我，诋毁我。这是教科书式的媒体撤下，”他在《华尔街日报》（Wall Street Journal）的一篇专栏文章中写道。
