17年来,夏洛特·普雷特斯重获自由的第一个晚上,她无法入睡。
2007年,20岁的Pleytez和另一名15岁的嫌疑人Lombardo Palacios在东好莱坞被逮捕并被指控杀害Hector Flores,当时她已经怀孕。
2009年,两人被错误地判一级谋杀罪,并被判处50年至终身监禁。
洛杉矶县高等法院法官威廉·瑞安(William Ryan)周五正式推翻了对两人的定罪,理由是有新的证据指向其他嫌疑人。
当晚,普雷特斯和帕拉西奥斯从监狱获释。
“我只是想说,我真的很开心,我很幸运,因为我没有做过的事情而被判了17年的无期徒刑,现在我可以自由地站在这里。”
但她也描述了多年的错误监禁所带来的挥之不去的恐惧。
在她从监狱回家的第一个晚上,Pleytez说,她被“纯粹的恐慌”和“他们会再来找我”的恐惧所吞噬。
据地区检察官办公室发布的一份新闻稿称,普雷特斯和帕拉西奥斯都没有出现在犯罪现场,也没有以任何方式参与其中,目击者称他们是嫌疑人的说法被认定为不准确。
周一,洛杉矶县地方检察官内森·霍克曼向普雷特斯和帕拉西奥斯道歉。
霍奇曼在新闻发布会上说:“我应该向你,帕拉西奥斯先生,向你,普雷特斯女士,为你所经历的一切,为你所忍受的痛苦,表示衷心的道歉。”
“没有任何语言可以真正描述你所经历的一切。”
帕拉西奥斯称他的获释是“圣诞节前的奇迹”。
“我还在努力消化这件事,我很高兴,”他说。
霍奇曼说,加州无罪项目的倡导者与地区检察官办公室的定罪审查部门一起重新评估了此案。
“当我们确定一项定罪不再可信时,我们需要尽可能迅速地采取行动,让被错误定罪的人立即出狱,”12月初上任的地方检察官说。
他说,当局“不会休息,直到真正的凶手被绳之以法。”
目前正在调查此案的新证据,这些证据“也让我们找到了真正的肇事者是谁”。
霍奇曼说:“我们将尽我们所能从这个案件中吸取教训,以确保我们不再犯任何错误,也不会出现另一种情况,即人们不应该被监禁。”
他指出,地方检察官办公室正在与加州无罪项目的倡导者一起调查“一些”定罪。
他说,该办公室定罪审查部门的调查人员“工作非常勤奋,我认为未来你会看到更多这样的案件发生。”
根据霍奇曼办公室发布的新闻,普雷特斯和帕拉西奥斯的法律噩梦可以追溯到2007年3月,当时弗洛雷斯在一个停车场被枪杀。
新闻发布会上说,“目击者的指认和其他间接证据”导致两人被捕。
据CNN附属机构WABC报道,前任地方检察官乔治Gascón曾呼吁赦免这对夫妇,理由是对帕拉西奥斯的“强制调查”。
据WABC报道,当时只有十几岁的他坚持自己是无辜的,直到警察错误地告诉他,有一段视频显示他是凶手。
根据地区检察官办公室10月份发布的一份新闻稿,帕拉西奥斯最终表示,他当时在那里,并向空中开了枪。这些陈述没有提交给陪审团,帕拉西奥斯后来撤回了证词。
周一,帕拉西奥斯描述了他15岁时在8小时的审讯中感到“非常孤独”和“受到虐待”。
“他们不愿相信真相,不愿相信我是无辜的,”他说。
霍奇曼说,加州后来修改了有关少年审讯的法律。
去年,州议会通过了一项法案,禁止在审讯17岁以下的人时使用欺骗手段。
不过,在帕拉西奥斯一案中,“没有证据表明,根据适用的判例法和当时的证据状况,参与此案的任何调查人员、回应人员或检察官在调查和起诉此案时,有不当、不道德或非法的行为,”地方检察官办公室在新闻稿中说。
与此同时,根据10月份的新闻发布,Pleytez在整个调查过程中都坚持自己的清白。
她被捕时已经怀孕两个月,并在县监狱里戴着手铐生下了孩子。
Pleytez说,她和帕拉西奥斯都来自“贫困家庭”,财力有限,无法打官司。
“我相信,家境富裕的人本可以做得更好。这似乎不对,”她说。
Pleytez说,当她在监狱里的时候,每当她听到无罪释放的消息,她就会有两种情绪。
“一个是挫败感:为什么是他们?为什么不是我?我是无辜的。我想大声喊出来,”她说。
但另一种感觉是希望,希望也许有一天它会发生。花了很长时间。17年半是很长的一段时间,但它确实发生了。”
“这是某种圣诞奇迹,我充满了感激,因为它真的发生在我身上。”
现在,Pleytez希望其他可能被困在监狱里的无辜的人能很快获得自由。
“我非常感谢这个让我们无罪的制度,但我仍然担心这个最初让我们定罪的制度,”她说。
“有些人应该被免罪,我希望有一天他们也能站在这里,像我一样表达他们的感谢。”