据信，美国航空公司一架飞机在华盛顿特区坠毁，无人生还，这一事件证实了这是美国16年来最严重的商业航空灾难。
1月29日晚，一架由PSA航空公司运营的庞巴迪CRJ700飞机与一架美国陆军西科斯基UH-60直升机在接近罗纳德·里根华盛顿国家机场时相撞。两架飞机都掉进了波托马克河。
船员和潜水员连夜寻找两架飞机的残骸，与黑暗和恶劣的冬季条件（包括大风和河上的冰）作斗争。
美国航空公司表示，5342航班上有60名乘客和4名机组人员，而军方已经证实，UH-60上有3名人员。美国拥有PSA。
经过一夜的努力，哥伦比亚特区的应急官员说，他们还没有找到飞机失事的幸存者，现在也不指望能找到任何幸存者。
哥伦比亚特区消防和紧急服务部门负责人约翰·唐纳利（John Donnelly）说：“目前，我们认为这次事故没有幸存者。”
唐纳利于1月30日在华盛顿国家机场发表讲话，其他城市和联邦官员，包括新上任的美国交通部长肖恩·达菲。
华盛顿大都会机场管理局（Washington Metropolitan Airports Authority）首席执行官杰克?波特（Jack Potter）表示：“我们现在正处于复苏阶段。”
华盛顿特区的罗纳德·里根国家机场坐落在波托马克河岸边，距离包括白宫、五角大楼和美国国会大厦在内的主要联邦政府大楼只有几英里
波特和其他应急响应官员表示，坠机残骸埋在齐腰深至约2.4米（8英尺）深的水中。这架CRJ700客机的机身被发现时是侧翻的，碎片分成三部分。
据达菲说，美国国家运输安全委员会（NTSB）已经开始对残骸进行评估。
他说：“NTSB将开始分析这架飞机，与FAA合作，利用我们掌握的所有信息，为美国人民争取最好的结果。”
当飞机接近里根国家机场时，空中交通管制员将PSA航空公司的庞巴迪CRJ700飞机转移到备用跑道上
达菲称这一事件是“可以预防的”，并承诺对其原因进行彻底调查。他说：“在我们为遇难者家属和乘坐飞机的公众找到答案之前，我们不会休息。”
里根国家机场距离白宫和美国国会大厦不到5公里（3英里），直到当地时间1月30日上午11点，第一批航班才开始起飞。
波特在与联邦航空管理局的安全监管机构和应急响应官员进行磋商后表示：“我们已经确定，我们可以安全地开放机场。”
波特说，华盛顿地区的其他机场运行正常，包括马里兰州的巴尔的摩/华盛顿国际机场和弗吉尼亚州的华盛顿杜勒斯国际机场。
波特说，虽然里根国家机场的河滨地产的一部分正在被占用，以支持大规模的应急响应工作，但已经在机场主要跑道周围建立了一个安全区，以便恢复航班。
“我们的主跑道1-19号将开放。这里远离任何活动……所以大家都很放心，我们可以重新开始运营。”
随着营救幸存者的希望越来越渺茫，现在的问题转向灾难是如何发生的，以及需要对航空安全程序做出哪些改变。
在美国国家运输安全委员会（National Transportation Safety Board）公布信息之前，官员们基本上避免猜测，但一些细节正在浮出水面。
美国国防部证实，坠毁的旋翼机是一架UH-60黑鹰，隶属于第12航空营，这是一支驻扎在弗吉尼亚州贝尔沃堡附近的贵宾运输部队。
包括交通部长达菲和国防部长皮特·海格塞斯在内的特朗普政府高级官员表示，这架直升机与这架商业客机相撞时，正在一条经常使用的直升机飞行走廊上进行例行训练飞行。
达菲在1月30日说：“直升机的飞行模式是标准的。”“如果你住在华盛顿特区，你会看到直升机在河上飞来飞去。”
他补充说：“美国航空公司的航班在降落里根国家机场时，是按照标准飞行模式降落的。”“所以，这并不罕见。”
美国陆军第12航空营运营特殊的VH-60M“金顶”黑鹰，与标准的uh -60一起用于高级陆军和国防部官员的VIP空中运输
达菲指出，“训练飞行”的标签并不意味着UH-60飞行员是新手或没有经验。美国军方定期进行训练活动，以确保飞行员在作战部署之间保持熟练程度。
Hegseth称黑鹰机组人员“相当有经验”，并指出他们正在执行年度夜间能力评估飞行。
美国航空公司首席执行官罗伯特·伊森表示，缺乏经验也不是导致5342航班两名飞行员失事的原因。据Isom透露，这架飞机的机长在PSA工作了六年，副驾驶工作了两年。
“他们都是经验丰富的飞行员，”他指出。
值得注意的是，据代表堪萨斯州的美国参议员杰里·莫兰（Jerry Moran）说，美国航空公司从堪萨斯州威奇托到里根国家机场的航线只运营了大约一年。
“我知道那次航班。我自己也飞过很多次，”莫兰说。“我游说美国航空公司开通直飞DCA的直飞航班。”
这起事件现在被认为是自纽约布法罗事件以来美国最严重的商业航空灾难。
随着这一严峻现实的出现，华盛顿的航空安全官员承诺要恢复人们对美国商业航空系统的信任。
“安全是我们的期望，”达菲说。“每个乘坐美国领空的人都希望我们飞行安全，当你离开机场时，你会到达目的地。昨晚没有发生这种事。”
